夜色下的貝洛伯格，比白日裡更添了幾分寒意。
斯科特帶著他忠誠的副官拉克什米，以及他剛剛“俘獲”的新隊友希兒，率先離開了喧鬨的廣場，朝著克裡珀堡的方向走去。
希兒跟在斯科特身後，看著他那不緊不慢、仿佛在自家後花園散步般的背影，心中的警惕和疑惑絲毫未減。
她主動開口，聲音依舊帶著幾分冷硬：“現在去哪？直接去找一台合適的機甲嗎？”
這也算是希兒這個暴躁脾氣衍生出的一個優點了——行動力極強。
大晚上的，才剛剛被迫加入理論上的“敵對陣營”，她就已經開始思考比賽的準備工作了。
這種積極性，也算是一種……天選打工人？
要是換成仙舟太卜司那個整天想著摸魚的青總，彆說現在這種特殊情況了，就是正常上下班，她都能想出一萬種方法來遲到早退。
“不急。”斯科特搖了搖頭，頭也不回地說道，“今天折騰了一天，大家也都累了。有什麼事，明天再說也來得及。”
隨著斯科特的腳步一直向著克裡珀堡的深處走去，希兒的心也開始不受控製地越懸越高，變得有些緊張起來。
她其實和三月七有點像，很多時候隻是不喜歡用腦子，懶得去想那些彎彎繞繞的事情，但這並不代表她真的傻。
而且，她比三月七和星這兩個從有記憶開始就被列車上的前輩們寵著、保護著長大的“溫室花朵”，要懂得多太多了。
斯科特現在叫上她，卻又不談任何關於比賽的事情，那他會做什麼？
希兒的腦海中，不由自主地浮現出了一些不好的畫麵。
從小在下層區孤兒院長大的她，見慣了人性的陰暗麵。
雖然磐岩鎮因為有“地火”的各位同伴在，整體秩序尚可，惡性的犯罪與欺辱事件並不常見。
但那麼大的地下空間，還有危機四伏的裂界之內，總有“地火”的秩序之光照耀不到的陰暗角落。
她雖然沒有親身經曆過，但從小到大，可沒少聽說，甚至親眼見到，那些年輕漂亮的女性，在被人擊敗、或者欠下無法償還的債務之後，會迎來怎樣悲慘的處境。
她下意識地握緊了藏在衣袖下的匕首。
‘如果……如果這家夥真的想對我做什麼太過惡劣的事情……’希兒的眼神變得冰冷而決絕，‘在他得手之前，我寧願提前自殺！’
抱著這樣的覺悟，希兒就這麼麵無表情地，跟著斯科特，一路走到了原本屬於可可利亞的寢宮門口。
斯科特在門口停下腳步，轉過身，打量著眼前這個神情緊繃、如同即將上戰場的戰士一般的下層區少女。
他看著她那雙充滿了警惕和一絲決絕的眼眸，緩緩開口了。
他的聲音很平靜，沒有了之前的戲謔和囂張，反而帶著一種前所未有的認真。
“希兒。”
“因為考慮到剛才是在大庭廣眾之下，為了避免你一個女孩子家家的當眾太過丟臉，同時為了防止你被那些圍觀的人在背後非議。”
“所以，我隻是用了一種相對‘正常’的方式，乾脆利落地擊敗了你。”
“而接下來，”他的眼神變得深邃起來，“我準備……正式地‘教育’一下你。”
“讓你明白，擅自對一個你根本無法對抗的人出手，並且賭上一切，究竟會迎來怎樣的‘代價’。”
聽到這裡，希兒的心已經沉到了穀底，握著匕首的手也更緊了。
斯科特卻像是沒看到她的反應，繼續用那種平靜的語氣說道：“但是，在我開始之前，我需要你向我保證一件事。”
“保證你在接下來的‘教育’過程中，無論體驗到什麼，都絕對不會又哭又鬨，不會表現出任何痛苦和絕望的樣子。”
他頓了頓，給出了一個“選擇”：“不然的話，我們就當做之前的比試沒有發生過，你現在就可以自己轉身回去，回到你的同伴身邊。我不會阻攔。”
斯科特這番話，其實是他難得的、發自真心的忠告，並沒有彆的意思。
他知道希兒是個驕傲的戰士，他隻是想提前告訴她，他接下來的“教育”方式，可能會非常……特彆。
可能會讓她體驗到遠超普通戰鬥的痛苦，希望她能做好心理準備。
但在希兒聽來，這番話卻完全變了味！
這哪裡是什麼忠告？這分明就是最惡劣的激將法！是在嘲諷她膽小！是在質疑她作為戰士的覺悟和尊嚴！
‘又哭又鬨？痛苦絕望？’希兒的怒火瞬間就壓過了恐懼，‘他以為我是誰？是那些被嚇唬一下就會求饒的上層區大小姐嗎？！’
不這麼說，希兒或許在權衡利弊之後，還會猶豫一下，到底要不要進這扇門。
但斯科特這麼一說，以她那高傲而又倔強的性格，怎麼可能允許自己在這個“奴隸主”麵前退縮？！
她隻冷冷地“哼”了一聲，那眼神仿佛在說“你這種問題也需要問嗎？”，似是不屑於回答斯科特這種在她看來答案顯而易見的問題。
她沒有再多說一個字，直接邁開腳步，越過斯科特，推開了那扇通往未知命運的房門，走了進去。
斯科特看著她那決然的背影，隻是微微搖了搖頭。
該給的機會，他已經給了。
既然她自己做出了選擇，那麼接下來，無論發生什麼，都隻能自己承受了。
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