第二天一大早，林禎在上班之前先去了街道辦事處，遞上了房屋擴建申請書。
趙主任說道：“林同誌，補助一定得發，集體製度可不能讓老百姓自己掏腰包解決住房問題。”
林禎笑道：“我的情況和其他人不同，現在一個月工資一百多，負擔得起，不能再拿國家的錢了。趙主任，不如到時候您把補助發放給孤寡老人或者困難戶吧！”
趙主任高興地說：“好啊，這個我無法拒絕，就用你的名義捐了吧。說實話，你們夫妻倆能住在我的轄區裡，真是我的福氣。”
“哈哈，您太誇獎啦！我得趕去上班了，你忙你的！”
林禎打算擴大自家房屋的事情迅速在院子裡傳開。
大多數人雖有些羨慕，卻也無話可說。畢竟林禎確實有這個能力，他們一家八口已擠了一年多，現在擴建也是理所當然。而且他若能成功，將來家裡人口增加時，還能再申請擴建。
不過也有純粹眼紅又生氣的，賈張氏便是其中之一。她最受不了林禎家過得好。
以往看到林禎一家八口擠在兩間屋子裡，是賈張氏唯一感到安慰的事。每當她心情不好時，一想到林禎家的擁擠狀況，心裡就會舒服不少。
如今林禎竟打算把房子擴建到圍牆邊，這下子賈張氏連飯都吃不下。
“蓋吧，蓋吧，你有本事就蓋到馬路上去！燒錢的東西，氣死我了！”
“娘，二叔公都沒說什麼，咱們還是少提這事吧。再說，這是街道批準的，人家婁曉娥還白送了一輛三輪車呢！”
賈張氏氣得撅著嘴說：“淮茹，找機會去街道把那輛三輪車借來，我要坐著它繞護城河轉一圈才能消氣！”
棒梗在一旁說道：“奶奶，我聽說隻有老人重病才能借街道的三輪車，您真要坐嗎？”
“呸呸呸，小兔崽子胡言亂語，你怎麼儘說這種晦氣話！”
後院裡。
二大爺劉海中得知林禎要加建一大間房子後，氣得嘴角直冒火泡。他雖然嘴上沒說什麼，但心裡早已憋得難受。
特彆是劉光天跟在林禎身後幫忙的樣子，更讓劉海中恨得牙癢癢。
“養了二十多年，結果成了這個樣子！當年他大哥劉光齊回鄉時，他硬是從頭搶到尾，連個外人都比自家的事上心！”
貳大媽說道：“行啦，老劉，少抱怨幾句吧。怪隻怪你的身份不高，在軋鋼廠頂多算個七級技工，在院裡就是個調停糾紛的人，在街道辦更是毫無存在感。若不是這樣，當初趙主任指不定會批給你一間磚房，而不是那個簡陋的木棚。”
劉海中苦著臉道：“即便批了磚房也沒用，我們根本蓋不起呀。那林禎可是全用自己的錢建的。”
“未必吧，我聽說街道辦有補貼，到時候不管是人工還是材料都能報賬。林禎表麵說不要，誰能確定她最後不會收下呢！”
劉海中眉頭緊鎖：“有補貼？這麼說我們也該試試，要是申請下來，咱們也能蓋個二十平米的小磚房，光齊就能搬回來了！”
貳大媽眼睛一亮：“對啊，咱們完全符合條件。要不是你提起，我都差點忘了。老劉，現在就寫申請，明天直接交給趙主任。他能批給林禎，就該批給我們！”
“沒錯，我現在就出去量尺寸，明天就去申請！”
次日清晨。
滿懷期待的劉海中來到街道辦，將自家情況詳細敘述了一番。
原以為趙主任會立刻批準，並給予蓋房補貼。
然而，趙主任隻是輕輕搖了搖頭，說道：“劉海中同誌，你和林禎的情況不同。林禎來自原生家庭，孩子尚未結婚分家；而劉光齊已婚成家，且在外有房有業，還是你用假信騙他回來的，之後又在暖瓶廠分到了房。你為已有住房的大兒子申請蓋房，我不予批準。”
“什麼？這……”
劉海中滿心失落，剛剛還歡喜得緊，此刻卻仿佛頭頂潑下了一桶冰水。
趙主任續道：“再說嘛，照規矩講，林禎家那屋才45平米，擠了八口人，你那邊58平米，隻住了四口人。要是我不同意林禎擴建，就得調你們換個地方住。咱這是集體所有製，房子歸街道辦和軋鋼廠共有，並非私產。從職位和實際需要看，林禎更該住寬敞點，你覺得是不是？”
劉海中額頭滲出了冷汗。
“再者說了，就算要換，也是該跟那個耳背的老太太或者傻柱換呀，我們家小兒子一直想成家，到現在還沒個住處呢。”
“行啦，你莫慌，我隻是隨口一提，上麵都沒發重新分配住房的通知，我哪會故意讓你們換呢？就是想讓你知道，林禎加建房屋也是沒辦法的事兒，你已經算是很幸運的了，還是個老員工，可彆眼紅人家哦。”
“那是那是，我一時糊塗了，覺悟不高，回去肯定好好反思。”
劉海中漲紅了臉，羞愧地離開了街道辦事處。
此後他再也不敢提起建房的事情，堅信趙主任真的能把他的房子和林禎的調換過來。
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很快到了周日。
林禎著手新建房屋，其人緣如何，一眼便明。
院子裡除了賈家未派人來幫忙外，其餘人家或多或少都參與了，少則一人，多則全家出動。
馬華負責做菜，招待前來幫忙的人。
孫安堂領著鉗工車間代理主任二陳以及幾位保衛科的人也來幫忙了。
葉芪端上一鍋清熱解渴的湯。
林禎拿出二十塊錢，叫許大茂早早騎著三輪車去東單菜市場采購食材。
四合院裡的眾人紛紛去幫忙，秦淮茹心裡很過意不去，便對賈張氏說：“媽，我待會兒得陪棒梗去看傻柱，回來還要裝模作樣地幫林禎一下，這工錢的事，您就彆提了，讓大家填飽肚子就好。”
賈張氏氣得直哆嗦：“這院子的人都勢利眼，巴結奉承的功夫一流，就因為傻柱是工程師，他們都跑去找他套近乎！”
“媽，您消消氣吧。我們也要在這院裡住下去，要是跟所有人都對著乾，真有難處時，誰還會搭理咱們？還記得東旭出事那會兒，全院人都捐款了，現在呢？除了傻柱，誰還記得咱們？”
賈張氏氣得嘴角直抖。
回想起來，從前東旭在世時，家裡還算過得去，與鄰居的關係也不算太緊張。自從東旭出了工傷，日子艱難起來，與鄰居間的摩擦也越來越多。
第一次鬨僵，是因為秦淮茹向林禎借錢時，質疑她不忠，辱罵並潑臟水，結果被扇了耳光，得罪了院裡最有影響力的鄰居。
接著，街坊們去醫院探望東旭時，因為自己沒交代清楚，劉海中的幾句話讓東旭得知了癱瘓的消息。她不但不反省，還打了劉海中一巴掌，得罪了管事的貳大爺。
後來，棒梗偷東西被夾斷了手指，叁大媽隻是隨口一說，她卻劈頭蓋臉地訓斥，又得罪了管事的叁大爺。
至於管事1大爺，更是讓她懊悔不已，早該想到他的態度會影響全家。