第四十四回：濡須口肥龍戲曹船皖城港食神宴群豪
第一節肥龍傲波濡須口龍鱗卷戰船
建安廿二載孟春，長江水瘦，北岸荻花似雪，曹軍樓船列陣如鐵壁橫江。三更梆子響過，江心突生乳白色霧嵐，絲絲縷縷纏上船頭鐵錨，漸次凝成帳幔般厚重，將星月儘皆遮掩。曹操按劍立於中軍樓船頂層，忽覺霧氣中挾著淡淡腥甜，恰似多年前宛城之戰時，血腥味混著夜露的氣息。身旁張遼手扶腰刀，沉聲道："此霧詭異，主公當防東吳火攻。"曹操卻搖頭："火攻需借風勢，今霧濃風止......"話未畢，忽聞水下傳來悶雷般的震動，樓船底板簌簌落灰。
"報——"探卒跌撞著衝上甲板，"東南方水下有金光遊走，似龍蛇擺尾！"曹操急望江麵，隻見霧幕中突現兩點紅光，初如豆粒，轉瞬便撐破霧障，化作燈籠般大小的巨眼。那眼瞳豎如利劍，金芒掃過之處，霧氣竟如沸湯蒸騰，露出龍首輪廓：雙角盤結如枯藤纏玉柱，龍須垂落江麵，每根皆有碗口粗細，末端沾著珍珠般的水珠，落入江中叮咚作響。
"何方妖孽！"許褚擎刀欲砍，卻被曹操伸手止住。但見那龍身自霧中舒展，鱗片先呈青灰色，待完全浮出水麵，竟在月光下轉為鎏金色，每片鱗甲邊緣泛著霜白，如嵌了道冰紋。龍身橫臥江麵，頭尾分彆搭在兩岸山崖，竟長達千丈有餘，脊背拱起如連綿丘陵，龍爪插入江底，激起數丈高的水柱，如碎玉亂瓊般砸落戰船。
"開弓！"張遼怒吼。刹那間萬弩齊發，箭矢破空聲如群蜂振翅。曹操卻見那龍不閃不避，任由箭雨劈麵而來，卻聽"叮叮當當"之聲大作，箭鏃撞上鱗片，儘皆彈向夜空，如流星逆墜，有幾支竟插入樓船桅杆，尾羽猶自震顫。更奇的是，被彈回的箭矢竟泛著油光，隱隱有烤肉香氣——原來龍鱗表麵溫度極高，竟將箭杆烤得微焦。
豬八戒化的巨龍忽然昂首，龍口大張，露出鋸齒如排戟，舌頭上火焰翻湧。曹操頓覺熱浪撲麵，須眉欲焦，急忙退入艙中。透過舷窗，隻見龍息如赤練奔湧，前端竟裹著滾滾油煙，所過之處，戰船帆布瞬間蜷曲成焦黑卷狀，油脂自帆布紋理滲出，滴入江水時"滋滋"作響，江麵頓時飄起大片白汽。曹軍士卒抱頭鼠竄，有的被龍息烤得盔甲發燙，竟不顧嚴寒跳入江中，濺起的水花落在甲板上，立刻蒸散成霧。
"此非神龍，乃天蓬元帥也！"孫權在南岸樓船之上，撫掌大笑。周瑜輕搖羽扇，目中精芒閃爍："昔年公瑾火燒赤壁，借的是東風；今日天蓬戲曹，憑的是仙法。真可謂"江山代有才人出，各領風騷數百年"。"諸葛亮負手立於一旁，望著江麵金光，心中暗忖："天蓬此舉，既挫曹軍鋒芒，又顯靈核之威，可謂一石二鳥。"
卻說曹操在艙中，隻覺戰船隨龍身擺動顛簸不止，恍如置身怒海孤舟。他手扶桌案，見酒盞中酒水晃出，在案上積成水窪，倒映出自己扭曲的麵容。忽憶起官渡之戰時，自己以少勝多，何等意氣風發；如今擁兵百萬，卻被一條"龍"逼得退守艙中，怎不令人氣短？正自感慨，忽聞龍身傳來甕聲："曹阿瞞，可敢與某家江上一敘？"
曹操咬牙起身，命人取來青釭劍，掛於腰間。張遼欲勸阻，曹操擺手道："縱是龍潭虎穴，孤亦往矣。"遂帶十數親衛，乘小艇駛向江心。近龍身時，隻見龍尾輕輕一掃，小艇竟如鴻毛般被托上龍背，落在一片巨鱗之上。那鱗片溫熱如炕，踩上去竟有彈性，曹操不禁想起許都皇宮的金磚地麵，卻比這龍鱗冷硬百倍。
"丞相彆來無恙？"豬八戒現了人形，盤膝坐在龍頸之上，手中把玩著一枚海靈核，"某家這"江海全席"，可還合胃口？"曹操抬眼望去，見龍身已縮至百丈，正蜿蜒盤旋於江麵，龍尾攪起漩渦，將曹軍敗退的船隻儘皆卷入其中。他定了定神，沉聲道："元帥神通蓋世，某自歎弗如。隻是不知，元帥助孫劉，究竟為何？"
豬八戒忽然大笑，聲如洪鐘，震得龍鱗簌簌作響："為何？為這江裡的魚蝦，為岸上的百姓，為天下生靈不遭塗炭！丞相久居高位，可曾聽得民間疾苦？"說罷，隨手一拋，海靈核升入空中，散發出柔和光芒，映得江麵如披銀紗。曹操忽見光芒中浮現出魏國農田景象：土地龜裂如蛛網，農夫扶著枯槁的禾苗痛哭，孩童趴在乾涸的河床旁，舔舐著泥土......心中不由得一陣絞痛，如被重錘擊中。
第二節食神宴豪皖城港靈核映民生
子時三刻，霧散月升，江心樓船張掛八盞琉璃燈，每盞皆刻二十四節氣圖，燭光透過琉璃，在艙內投下斑斕光影。桌上珍饈羅列：北海冰鮑雕成蓮花狀，內置琥珀色湯汁；西蜀竹蓀燴金蟾，香氣中隱隱有鬆濤之味；更奇的是中央鼎中，翻滾著乳白色的"龍涎羹"，每勺舀起，都可見細小星光隨波流轉——卻是豬八戒以靈核之力，將江海精華凝於庖廚。
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孫權執象牙箸，指那鼎中道："久聞天蓬元帥掌天河庖廚，今日得見，果然名不虛傳。"豬八戒卻不接話，忽然起身，雙手結印，朗聲道："列位且看！"但見滿桌菜肴同時騰起輕煙，在空中聚成三丈見方的光幕，如巨幅絹畫展開。
首現魏國雍州景象：黃土塬上，數十個農夫赤著上身，合力拉著木犁，在板結的土地上艱難行進。犁鏵劃過，隻留下淺淺的痕跡，驚起數隻螻蛄，在陽光下顯得格外乾癟。一位老漢忽然栽倒，手中還緊握著半塊硬餅，餅上沾著的泥土，竟比麵粉還多。曹操認得那是自己頒布的"屯田令"施行之地，隻覺喉間發苦，想起去年財報上的"五穀豐登"四字，此刻竟如諷刺。
畫麵轉至吳國丹陽郡海濱：狂風卷起三丈高的浪頭，拍打著破舊的漁船。漁民們蜷縮在船艙內，個個麵色青黑，劇烈咳嗽著，咳出的血沫濺在船板上，竟凝結成紫黑色。船頭立著一位少年，不過十四五歲，卻已兩鬢斑白，他顫抖著撒下漁網，收網時卻隻有寥寥數尾死魚，魚眼凸出，肚皮腫脹。孫權認得那少年是呂蒙族侄，去年還曾在宴會上舞劍，如今卻已形如老者，心中大慟，酒杯"當啷"落地。
再轉至蜀漢漢中盆地：棧道之上，一隊民夫背著糧袋，在懸崖邊緩緩行進。棧道木板年久失修，不時有斷裂之聲，驚得眾人駐足。一位老婦不慎踩空，跌落深穀，懷中抱著的繈褓卻被甩上棧道，嬰兒啼哭聲響徹山穀。棧道儘頭，諸葛亮的參軍馬良正在指揮運糧，他望著蜿蜒的山路，愁眉深鎖，手中羽扇不自覺地敲打著掌心。諸葛亮見此景，想起自己《出師表》中"五月渡瀘，深入不毛"之語，不禁眼眶微濕。
忽畫麵劇烈震蕩，場景轉至洛陽城北：一座漆黑的熔爐矗立於平原之上，高達二十丈，爐體刻滿蝌蚪狀符文，爐口噴出的火星，竟如血色。司馬懿身著朝服，手持玉圭，在爐前踱步，數十名士兵押著百姓，推入爐中。百姓們的慘叫混著金屬融化的聲響，直鑽入眾人耳膜。曹操隻覺一陣眩暈，扶住桌案才勉強站穩，他忽然想起，近日收到的密報中，曾提到"城北有奇工"，卻不想竟是如此慘狀。
"此乃人核熔爐，以活人之魂，煉邪佞之核。"豬八戒的聲音如冷水澆頭，"丞相可知，這些百姓，本可種田、可捕魚、可修路，卻因權貴之欲，化作爐中灰？"曹操望著畫麵中司馬懿陰冷的笑容，隻覺後背冷汗涔涔，想起自己曾讚司馬懿"有雄豪誌"，卻不想他竟如此喪心病狂。
孫權趁機離席，向曹操一揖到地："今魏國地靈核可潤田，吳國海靈核可治病，蜀漢人靈核可開路。若三家以靈核互市，各取所需，百姓何苦至斯？某願以東海三島靈核礦脈為質，換貴國司天監地靈核之法。"曹操盯著孫權誠懇的目光，又看看光幕中掙紮的百姓，心中正自動搖，忽覺腰間青釭劍微微發燙，低頭一看，劍鞘上的"魏"字竟泛著紅光，與豬八戒袖中露出的幡繩紋路，隱隱呼應。
第三節劍刺幻象宴中劍氣驚人心
豬八戒早注意到曹操的異樣，卻故作不知，伸手取過案上的烤羊腿，大嚼起來："丞相若覺為難，且先吃肉。某家這羊，可是用昆侖雪水養的，肉質細嫩......"話未畢，卻見曹操"嗆啷"拔劍，青釭劍出鞘三寸，寒芒映得艙內燭火皆暗。
"元帥可知，孤生平最恨妖人？"曹操聲音低沉，如暮鼓晨鐘，"當年左慈戲孤，孤尚可容之；今日元帥助賊為虐，孤卻難饒！"言罷，手腕翻轉，劍尖直指豬八戒咽喉。眾人皆驚，張遼急忙伸手去按曹操手腕，卻慢了半步。
卻見豬八戒不躲不閃，嘴角仍掛著羊肉碎屑，隻輕抬左手，九齒釘耙已橫在胸前，格開劍鋒："丞相這一劍，是刺某家，還是刺心中的"魏王"？"曹操隻覺虎口發麻，劍勢稍緩，卻見豬八戒身後光幕中，自己的影像正頭戴王冠，接受群臣朝拜，而腳下踩著的，正是累累白骨。