緊接著，陳平川與趙莽共同製定了名為《十六斬》的嚴苛軍法。
臨陣脫逃者，斬！
貽誤軍機者，斬！
……
十六條軍規，條條見血。
同時，設立“功過簿”，賞罰分明，提拔隻看戰功，不問出身。
軍營的風氣，煥然一新。
士兵們的眼中，重新燃起了光。
尤其是那些混日子的老兵油子，望著自己能夠得著的軍工，饞的要命，就盼著趕緊打仗，建功立業！
除了軍規外，陳平川還下令，士兵不得騷擾百姓分毫，閒時還要幫助百姓修繕房屋，開墾荒地。
老百姓對軍隊的口碑也開始扭轉，不像以前，看到士兵跟看到土匪蠻子一樣。
最後，為了徹底解決了士兵們的後顧之憂，陳平川用府庫的銀子設立“軍屬撫恤基金”，保障他們的家人衣食無憂。
隨著時間推移，軍隊，正在以肉眼可見的速度脫胎換骨。
這一切，梁坤都看在眼裡。
他站在城樓上，看著校場上揮汗如雨的士兵，嘴角勾起一抹不屑。
天真，太天真！
靠著一群打了幾年敗仗的三千殘兵，就想對抗縱橫草原的狼群？
真不知道死字怎麼寫！
他盼望著，陳平川和他的軍隊被蠻族鐵蹄踏得粉碎的那一天！
目光從校場移開，一道身影出現在梁坤的視野內。
“這是……陳平川帶來的仆從。”
張若素抱著一摞厚重的賬本，從糧草庫返回文書房。
忽然一陣狂風卷過，將她手裡的賬本，連同脖頸處的方巾，一起吹上了天。
“啊！”她低呼一聲，一頭烏黑的長發瞬間如瀑布般傾瀉而下，散落在肩頭。
意識到自己暴露，張若素急忙捂住頭發，連地上的賬本也不顧，先去將方巾追回來，手忙腳亂地將頭發包好，這才長長鬆口氣。
她以為無人發現，卻不知道，這一切都被梁坤看在眼裡。
梁坤的瞳孔驟然收縮，繼而，眼中閃過一絲喜悅。
女扮男裝……混入軍營……孤男寡女……乾柴烈火……
他咧嘴笑出聲，等了這麼久，陳平川終於露出了破綻。
這是上天賜予他的反擊良機！
不過三日，一股暗流便在順城之中湧動。
“聽說了嗎？陳大人身邊那個俊俏的小廝，是個女的。”
“真的假的？藏在軍營裡，這……這成何體統！”
曾經對陳平川奉若神明的百姓，此刻交頭接耳，敬仰中摻了些許異樣的揣測。
軍營裡的風聲更緊。
“難怪咱們陳大人年紀輕輕，卻不近女色，原來是金屋藏嬌，帶在身邊了。”
“一個女人混在軍營，衝撞了煞氣，這是大不祥的兆頭啊！”
那些剛剛被整頓過來的士兵，心思又開始活泛。
他們可以為一個鐵麵無私、一心為民的“青天大老爺”賣命，但為一個“好色之徒”……
所有人心裡頭，不免犯起了嘀咕。
張若素走在回文書房的路上，敏銳地察覺到了那些躲閃而又怪異的注視。
她不明所以，隻是下意識地裹緊了衣領，加快了腳步。
府衙內，趙莽麵色凝重地找到了陳平川。
“大人，軍心不穩。”
陳平川正在查看新武器的樣品，頭也未抬。
“為了一句謠言？”
關於張若素的風言風語，早已傳入他的耳中。
誰會傳播這種謠言，不用多想，陳平川就知道是誰。