這三個任務，一個比一個艱巨。尤其是第二和第三，幾乎是不可能完成的任務。要在數萬敵軍的封鎖下潛入敦煌，還要在他們身上咬一口，這無異於虎口拔牙。
但秦鋒的臉上沒有絲毫畏懼，他單膝跪地，聲音鏗鏘有力：“主公放心，秦鋒縱使粉身碎骨，也必完成任務！”
陳平川滿意地點了點頭，上前將他扶起，拍了拍他的肩膀：“去吧，我等你的好消息。”
安排完這一切，陳平川又轉向一臉焦急的姚北辰。
“姚將軍，你的任務最重。”陳平川正色道，“我會派一百名最精銳的親衛護送你，給你換上最好的快馬。你必須用最快的速度趕回敦煌附近，接應秦鋒。你是歸義軍的老將，熟悉地形和人脈，有你在，秦鋒才能事半功倍。”
“主公……”姚北辰沒想到陳平川還記得自己，激動得不知說什麼好。
“去吧，告訴城裡的將士們，我陳平川，回來了！”
“是！”姚北辰重重地一點頭，仿佛年輕了二十歲，眼中重新燃起了希望的火焰。
一天後，郭仲達規劃的急行軍路線圖便送到了陳平川的案頭。
那是一條幾乎放棄了所有官道，穿插於山穀和戈壁之間的捷徑，雖然路途艱險，但卻能比正常行軍縮短至少五天的時間。
“就走這條路！”陳平川拍板決定。
次日清晨，天還未亮。
秦鋒和姚北辰率領著五百破風騎和一百親衛，如幽靈般消失在茫茫的夜色中。
緊接著，陳平川親率由火銃營、破虜軍精銳組成的一萬五千人先鋒部隊，踏上了征程。
大軍舍棄了所有不必要的輜重，每人隻攜帶三天的乾糧和足夠的水，輕裝簡行。
這是一場與時間的賽跑。
行軍的艱苦超出了所有人的想象。白天，是戈壁灘上火辣的太陽和無處不在的風沙；夜晚，是驟然降臨的嚴寒。腳下的路，時而是硌腳的碎石，時而是鬆軟的流沙，每一步都走得異常艱難。
但沒有一個人叫苦，沒有一個人掉隊。
士兵們的腦海裡，隻有一個念頭：快一點，再快一點！
祝王爺還在等著他們，敦煌的袍澤還在等著他們！
陳平川和所有士兵一樣，徒步行軍，吃一樣的乾糧，喝一樣的渾水。他以身作則，極大地鼓舞了全軍的士氣。
夜間宿營時，他會親自去巡視營地，和士兵們聊上幾句，拍拍他們的肩膀。
“弟兄們，再堅持一下！等救出了祝王爺，我請大家喝最好的酒，吃最肥的羊！”
士兵們被他感染，紛紛咧嘴笑著回應：
“主公放心，我們撐得住！”
“就是，不就是走幾步路嘛，比在江徽府跟倭寇拚命輕鬆多了！”
“等到了敦煌，看我們不把那幫龜孫打出屎來！”
一股無形的凝聚力，在艱苦的行軍中悄然形成，讓這支軍隊變得更加堅不可摧。
就這樣，大軍以一種近乎瘋狂的速度，向著敦煌的方向狂奔。
他們如同一柄燒紅的利劍，即將狠狠地刺進敵人的心臟。
而此時，在他們前方數百裡外，一場關乎生死的潛行，也已經拉開了序幕。
敦煌城外，殺聲震天。
數萬名回鶻與吐蕃聯軍，如同黑色的潮水，一波又一波地衝擊著這座屹立在戈壁上的孤城。
城牆上，祝衡身披染血的甲胄，手中緊握著一杆已經換過好幾次槍管的火銃。
他的臉被硝煙熏得漆黑，嘴唇乾裂，眼中布滿了血絲，但那挺拔的身姿，卻如一杆標槍，死死地釘在城樓之上。
“王爺！東城的牆塌了一角，敵人衝上來了！”一名將領渾身是血地跑來，嘶聲喊道。