河內城外，大夏中軍大營。
一身戎裝的石頭，正站在沙盤前，聽取著各部將領的彙報。
“報告大將軍，我軍已完成對河內城的四麵合圍，敵軍插翅難飛！”
“報告大將軍，南下的海哥將軍派人傳來消息，聯合艦隊已徹底封鎖紅河入海口，並沿海岸線部署了警戒，任何船隻都無法進出！”
石頭滿意地點了點頭。陛下在京城的部署，已經完美地執行了下去。現在，河內城裡的這幫西方人，就是甕中之鱉。
“大將軍，我們什麼時候發起總攻？”一名性急的校尉問道，“城裡那幫家夥，早就嚇破了膽，隻要我們的大炮一響，他們立馬就得跪地投降！”
“不急。”石頭擺了擺手，他學著陳平川的樣子，淡定道，“陛下的命令是，圍而不攻。”
“圍而不攻？”眾將領都是一愣。
“沒錯。”石頭指著沙盤上的河內城，“城裡有一萬五多千人，每天要消耗多少糧食？他們的補給已經被我們斷了，多圍一天，他們就虛弱一分。多圍一天，他們內部的矛盾就會多一分。我們有的是時間，有的是糧食，就這麼跟他們耗著。”
石頭咧嘴一笑，露出一口白牙：“陛下說了，要讓這幫高傲的西方人，嘗嘗什麼叫絕望。要讓他們在饑餓和恐懼中，一點點地崩潰。我們要的，不是一場簡單的勝利，而是要從精神上，徹底摧毀他們的意誌！”
眾將領聞言，頓時恍然大悟。
這招“圍師必闕，攻心為上”，高！實在是高！
“傳令下去！”石頭收起笑容，臉色一正，“各部深挖戰壕，構築工事，做好長期圍困的準備！同時，把我們的夥房，都給老子搬到陣地最前沿去！”
“啥？把夥房搬到前沿？”眾將領又懵了。
“對！”石頭嘿嘿一笑，“每天四菜一湯，大魚大肉，給老子可勁兒地造！風向往城裡吹的時候，就給我使勁地燉肉！我要讓那香味，飄進城裡每一個角落，饞死那幫狗娘養的！”
“另外，找些嗓門大的，輪流到城下喊話。就說我們大夏優待俘虜，隻要放下武器投降，保證他們有白米飯和紅燒肉吃！誰要是能帶著人出來投誠，還有賞！”
“是！”眾將領轟然應諾，一個個臉上都露出了壞笑。他們已經可以想象，城裡的聯軍士兵，聞著城外飄來的肉香，聽著勸降的喊話，肚子裡餓得咕咕叫，會是怎樣一種抓心撓肝的煎熬。
接下來的幾天，河內城外的戰場，出現了一副極其詭異的景象。
大夏軍沒有發動任何攻擊，隻是不緊不慢地修築著工事，仿佛不是來打仗，而是來郊遊的。
每天到了飯點，陣地前沿的數百口大鍋，便會同時開火。燉肉的香味，混雜著米飯的香氣，乘著風，悠悠地飄進河內城。
城牆上，饑腸轆轆的聯軍士兵，使勁地嗅著空氣中的香味，喉結不住地滾動，口水都快流下來了。
“上帝啊，是烤豬的味道！”一個法國士兵喃喃自語。
“不，是燉牛肉！我聞到了！”他旁邊的英國士兵反駁道。
兩人爭論了幾句，隨即又都沉默了，臉上露出了痛苦的神色。他們已經兩天沒有吃過一頓飽飯了，每天的口糧，隻有一小塊發黴的黑麵包和半碗渾濁的稀粥。
城外大夏軍的勸降喊話，更是如同魔音貫耳，一遍又一遍地在他們耳邊回響。
“城裡的兄弟們聽著！彆再給你們的狗屁將軍賣命了！他們自己躲在王宮裡吃香的喝辣的，卻讓你們在這裡挨餓！”
“投降吧！我們大夏皇帝仁慈，隻要你們放下武器，就有熱騰騰的飯菜等著你們！”
“想想你們遠在歐洲的家人吧！難道你們想餓死在這異國他鄉嗎？”
這些簡單粗暴的話語，卻最能戳中士兵們的內心。
軍心，開始動搖了。
威廉將軍在王宮裡，急得團團轉。他下令堵住士兵們的耳朵，不準他們聽外麵的喊話。但饑餓，是堵不住的。
幾天之內，就發生了好幾起士兵為了搶奪食物而火並的事件。甚至，還有小股的士兵，試圖在夜間偷偷溜出城去投降，結果被督戰隊當場射殺。
威廉知道，再這樣下去，不用大夏軍進攻，他們自己就會從內部崩潰。
他必須做點什麼。
“傳我命令！”他召集了所有還能作戰的軍官，“今晚三更，全軍集結，從西門，全力突圍！是死是活，就看這一次了！”
他已經沒有彆的選擇了。與其坐以待斃，不如拚死一搏！
然而，他的一切動向，都在另一個“眼睛”的監視之下。
就在大夏軍中軍大營的後方，一處被嚴密保護的秘密營地裡，一個巨大的紡錘形物體，正靜靜地躺在空地上。它就是格物院的最新傑作——“天翔一號”飛艇。
隨軍南下的吳墨，正指揮著工匠們，給飛艇的氣囊充氣。
陳平川在南下之前，特意將吳墨和這件大殺器，一同調了過來。
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“吳大人，陛下的命令，今晚子時，‘天翔一號’必須升空！”一名傳令官前來傳達命令。
吳墨擦了擦額頭的汗，看了一眼已經鼓脹起來的巨大氣囊，重重地點了點頭。
“告訴陛下，保證完成任務！”
他知道，這隻“天空之眼”，將會在今晚，為河內城裡的那群殘兵，奏響最後的葬歌。
夜幕降臨，一輪殘月掛在天上，光線昏暗。
河內城內，一萬多名聯軍士兵，正悄無聲息地向西門集結。
而在他們頭頂上千米的高空中，一個巨大的黑影，正無聲無息地懸浮著。飛艇的吊籃裡，幾名觀察員正用裝著特殊鏡片的望遠鏡，將城內的一切動靜，看得一清二楚。
“報告，敵軍已在西門集結完畢，預計很快就會發起突圍。”
“收到。”
吊籃裡，一名通訊兵，拿出了一盞信號燈，對著地麵上早已約定好的方位，開始發送信號。
地麵上，石頭的臉上，露出了冰冷的笑容。
“魚兒，終於要出網了。”
他轉過身，對身後的傳令兵下達了最後的命令。
“傳令，所有炮兵，按預定計劃，對西門方向，進行攔阻射擊！”
“傳令，張奎安的鐵甲車營，從兩翼包抄！”
“告訴兄弟們，今晚，不留一個活口！”
……
子時，夜色最濃。
河內西門，在吱吱嘎嘎的刺耳摩擦聲中，被緩緩打開。
威廉將軍身先士卒，騎著他心愛的戰馬，第一個衝出了城門。他的身後，是上萬名抱著必死決心的聯軍士兵。他們發出嘶啞的吼叫，如同決堤的洪水，向著城外大夏軍的防線衝去。
他們知道，這是他們唯一的機會。隻要能衝破包圍，逃進西邊的山區，他們就還有活下去的希望。
然而，迎接他們的，不是想象中的稀疏防線，而是死神的鐮刀。
就在他們衝出城門不到三百步的時候，一聲尖銳的哨聲，劃破了夜空。
緊接著，數十發照明彈，從大夏軍的陣地上騰空而起，在半空中炸開，釋放出刺眼的白光。整個河內西門外的戰場，瞬間被照得如同白晝。
突然亮起的光芒，讓剛剛衝出黑暗的聯軍士兵們，眼睛一陣刺痛，下意識地閉上了眼睛或者用手去遮擋。
就是這短暫的失明，決定了他們的命運。
“開炮！”