他急忙抬頭,語氣誠懇地說:“天王,我們跋涉千裡而來,是真心歸附。
如今我三位兄長嫂嫂有難,請天王務必出手相救!”
晁蓋不知其中複雜,當即承諾道:“你先去休息,我馬上調集人馬陪你去救人。”
樂和感激叩謝後離去。
宋江見狀立刻說道:“天王,山寨糧草短缺,如何能救助登雲山眾人?”
“即便寨中遭遇困難,我們也必須前去救援。”
晁蓋語氣堅定地說,“登雲山四位英雄不遠千裡而來,正是為了投奔我們清風山。”
晁蓋抬起頭,環視廳內眾人,繼續道:“如果我們袖手旁觀,江湖上的豪傑又會如何看待清風山?此事若傳揚開去,誰還敢信任我們?”
廳中眾人聞言,各有所思。
晁蓋雖出身草莽,性格上亦有不足,但此言確無差錯。
於江湖行走之人,聲名如命,若失去名譽,便一無所有。
片刻後,赤發鬼劉唐率先響應:“兄長所言極是!登雲山的好漢,我們定要出手相救!”
公孫勝亦點頭附和:“若對登雲山坐視不理,實在不妥。”
宋江心中雖仍持異議,卻不得不承認,若僅以草莽身份立足,晁蓋所言並無錯誤。
然而,宋江並非甘心久居綠林。
他早與青州知州慕容彥達暗通款曲,此間關係不可輕易破壞。
慕容彥達或許對宋江不以為意,畢竟他即將返回東京汴梁,而宋江卻需維係這條重要人脈。
若斷了此路,未來招安之事將更加渺茫。
想到此處,宋江隻能硬著頭皮說道:“天王所言有理,隻是山寨目前缺糧,也是實情。
董平麾下的雙槍將實力非凡,我們上次僥幸取勝,也多虧地利之助。”
——
山寨必須固若金湯,“否則怎會擋住那雙槍將!”
此次匆忙下山,兄弟們連口熱飯都沒吃飽,又怎能抵擋得了董平那等猛將!
此話一出,聚義廳頓時陷入寂靜。
眾人皆知董平之厲害,無人敢輕視。
“公明兄所言極是。”
插翅虎雷橫開口道,“我們並非不願救援,隻是山寨自身難保。”
“要不……”
劉唐環顧四周,提議道,“何不向梁山求援?”
話音未落,晁蓋立刻搖頭:“不可!若是尋常事務,向梁山求助尚可,但如今登雲山的人馬是來投靠我們的,若是我們自身難保,還去求援,豈不讓江湖笑話,清風山顏麵何存!”
“我倒有個主意。”
吳用搖動羽扇,徐徐說道,“山寨糧草本就不多,正該下山劫掠補充。
不如派五百弟兄下山,若能及時趕到,便救下登雲山;若趕到時登雲山已被剿滅,也可順個富庶村莊,補給糧草。”
“如此一來,即便傳開,江湖好漢也會明白,非是我們清風山見死不救,而是時機未到。”
“有道理。”
晁蓋點頭讚許,“就依學究所言行事。”
“哥哥,讓我去吧!”
赤發鬼劉唐急切請戰。
“還是我去。”
插翅虎雷橫笑道,“待在山上都快憋壞了,正好借機舒展筋骨。”
其餘首領紛紛發言,都想下山一探究竟。
然而此時,晁蓋出聲:“諸位不必多言,此次前往登雲山營救之事,由我親自帶隊。”
此言一出,眾人皆驚。
吳用與宋江對視一眼,宋江隨即說道:“天王身為清風山之主,怎可輕易涉險?此事讓我帶領隊伍前去即可。”
晁蓋擺手製止:“自從押司上山以來,凡有下山任務,無不勞煩於你。
如今我身為寨主,豈能讓押司頻繁奔波?恰好我也厭倦了山上生活,正欲借此機會外出走動。”
“但,”
宋江仍堅持,“天王為一寨之主,若有所閃失,清風寨恐難存續。
為了山寨安危,請天王三思。”
“夠了!”
晁蓋不耐煩地打斷宋江的話,“論及戰場廝殺,我比押司更勝一籌。
押司多次出征建功,我不過是首次下山,難道還會失敗不成!”
“可是……”
宋江還想再說。
吳用見狀,急忙開口:“押司,既然天王決心下山,我們也不宜再加阻攔。”
頓了頓,他又轉向晁蓋,“天王,押司一片赤誠,天王執意前行,也應帶上足夠人手,否則我們怎能安心?”
“嗯。”
見宋江不再勸阻,晁蓋心中甚喜。
“人選由你們定,我悉聽尊便。”
“如此甚好。”
吳用輕搖羽扇,說:“除卻五百嘍囉外,公孫道長、劉唐兄弟與雷橫兄弟同行。
宋押司和我留下主持大局,如何?”
“好!就這麼辦!”
晁蓋立即應允,“速去召集嘍囉,半個時辰後我們即刻出發。”
……
晁蓋一行為營救之事奔忙,另一邊,宋江急切地將吳用拉至自己的居所。
“先生為何讓天王冒險下山?”
宋江責備道,“若天王有何閃失,我們清風山該如何是好?”
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吳用未答,反問:“押司難道不覺得這是個良機?”
“良機?”
宋江愣住,忽覺心中一震,麵色也隨之嚴肅起來,“莫非是……”