一個月後，仙雲鶴宗的後山。
晨霧未散，雲崢踏著露水抵達時，山崖邊已聚集了數十名內宗弟子。
他們三三兩兩低聲交談，衣袍上繡著的鶴紋在霧氣中若隱若現。
這些弟子的外表看起來都是正常人類的模樣，但仔細一瞧，他們的麵部僵硬，膚色不勻，一看就是用了人皮覆蓋他們的異變特征。
雲崢默默站到人群邊緣，安靜地等待秘境開啟。
破曉時分，天際突然傳來清越的鶴唳。
七道身影自雲層中俯衝而下，雪白的羽翼掀起罡風，驚得弟子們紛紛後退。
雲崢抬頭望去，隻見七隻巨大的白鶴盤旋而下，輕盈落地。
它們的形體與尋常仙鶴無異，唯有那雙眼睛，漆黑深邃，分明是人的眼瞳。
為首的鶴微微昂首，喉間發出一串悠長的鳴叫，音節詭異地組合成清晰的人言：“三鑰歸位。”
它的聲音不似人聲，反倒像是風穿過骨笛的空鳴，帶著某種非人的韻律。
身後六隻鶴各自展開羽翼，其中一隻右翼殘缺，露出森然白骨；另一隻的喙邊沾染著暗紅的血漬，像是剛剛啄食過什麼活物。
它們齊齊仰頸長鳴，聲音交織在一起。
三把青銅鑰匙從為首的三隻鶴口中吐出，直直插入了崖底。
刹那間，崖壁裂開一道猩紅的縫隙，內裡傳來黏膩的吞咽聲。
弟子們爭先恐後地湧向裂隙，有人甚至推搡著同伴，眼中閃爍著貪婪的光。
而雲崢不爭不搶，順著人流踏入其中。
……
當雲崢再次醒來時，發現自己正躺在一座簡陋的小木屋中。
陽光從屋頂的縫隙間漏下，在地麵上灑落斑駁的光影，四周靜謐得隻能聽見火爐裡偶爾傳來的細微爆裂聲。
木屋狹小卻整潔，牆角堆滿了整齊的乾柴，牆上掛著幾把鏽跡斑斑的斧頭，似乎曾屬於某個獨居的樵夫。
一派歲月靜好之感。
但雲崢知道，這不過是假象。
這是什麼地方？秘境？
他緩緩起身，推開門。刹那間，一片廣袤無垠的草地映入眼簾。
翠綠的草浪隨風起伏，一直延伸到視野儘頭，仿佛整個世界隻剩下這片草地與這座孤零零的木屋。
忽然，雲崢目光一凝，他似乎發現不遠處有個東西
就在距離木屋100多米的地方，竟有一片用低矮籬笆圍起來的空地。
雲崢眯起眼，緩步靠近。
待他看清籬笆裡有什麼時，他下意識後退了一步。
隻見數十隻雪白的鶴靜靜地站在圈內，姿態優雅，羽翼如雪。
它們沒有鳴叫，沒有走動，甚至沒有低頭啄食，隻是……直直地站著。
雲崢的脊背驀地竄上一股寒意。
這些鶴的眼睛，漆黑如墨，卻帶著人的神采——它們正一眨不眨地盯著他，目光冰冷而專注，像是在審視，又像是在……等待。
雲崢等了許久，見這些鶴沒有任何動作。
他強壓下心底的悚然，大著膽子踏入籬笆內。
籬笆內有稻草做成的窩，以及水槽、食槽等一應工具。
這…這是要把鶴當雞養？雲崢心裡暗道。
他小心翼翼地用餘光注意著那些鶴的動向。
鶴群依舊不動，唯有脖頸隨著他的步伐緩緩轉動，始終注視著他的一舉一動。