疲倦感與口渴感猛地襲來，季鯉把身子靠在祠堂簷下的柱子上，稍稍休息了下。
他還不能睡覺，早上劉六六大概率會來談白事的事情，他剛好能搭回去的便車去一趟縣城。如果睡到下午，就沒這個機會了。
江家沒有什麼交通工具，而關村，先不提村子的古怪，就是眼下的時節，能作為畜力交通工具的牲口們大多都在田裡乾活，很難抽出空來運人。
“先去縣城搞到食物和水，委托人調查郵局和父母還在不在省城。”
“剩下的等回來再說。”
季鯉對眼下諸多代辦事項分出了優先級。
時間不等人，第一夜的守靈就已經如此凶險，且這個趨勢大概會愈演愈烈，不早些找到破解應對的生路話，遲早死路一條。
或死於長明燈燃儘後壁畫上的人影，或死於棺材，或死於窗外人影的細語。
“和江叔說一聲再出發吧。”
季鯉撐著疲憊身子這樣想到。
......
早上的江府比晚上時陽間了不少，些許清晨熹微的淡金光線照射了進來，雖然還是很像某個鬼片拍攝現場，但總歸是陽間了些。
季鯉和江叔簡單交代了等下會有人來談事情後，又以要為祖父節食七日為由，讓江叔不用準備他的飯，接著在江叔複雜的目光下，離開了江府，走到了那日劉六六的黑驢停下的牌坊前。
昨夜看過族譜的季鯉知道，這牌坊便是當時皇帝賞賜給江家祖先江宗濂的，牌坊最高處的聖旨牌，就意味著這是牌坊中第三等級，屬於由皇帝下旨，被賞賜的人自己出資建造的級彆。
“看來江家以前也闊過啊。”
“不過為何如今人丁凋零了呢？”
季鯉倚在牌坊冰冷的柱子上，雙手抱胸，閉目休息的同時想著。
昨夜他在迅速瀏覽族譜上曆代先祖的生卒年時就發現了一件事。
除去第七代的旁支的一人，剩下的旁支的壽數都大約隻在五十左右。
就好像有個看不見的死亡線一般，一旦有人超過了這個年齡，就會以各種各樣的理由死去。
哪怕古代醫療條件不好，以江家富裕的財力，這些人也不應該如此短命。
至少不至於和同時代掙紮在泥濘中的佃戶農奴差不多。
何況江宗濂的壽命可是接近百歲，怎麼說也算有個長壽的基因遺傳給後代了。
而與旁支相反，主支記錄的壽數是另一個極端。
它們大多長的離譜，不僅少有八十以下的，九十以後才過世的比比皆是，其中超過百歲的人數也有兩三個。
這在現代也是一件難得的事情，何況在古代的條件與環境下。
“結合老太爺五年前病入膏肓又枯木逢春的傳聞。”
“看來江家應該掌握著某種延壽續命的法子。”
“但代價......”
季鯉想到了那些壽命極短的旁支人員，緩緩歎了一口氣。
“......這代價，似乎有些沉重啊。”
延壽這個東西在任何時代都能引發人們的狂熱追求，哪怕在這個有著各種民俗異術的世界也是如此。
“這樣一想，那個戲班子的目的估計也不簡單，也許可以利用。”
季鯉正想著，遠處小道的儘頭，一道由遠及近的蹄聲傳來“噠、噠、噠”，打破了清晨山道的死寂。
正是劉六六。
那輛熟悉的黑騾木板車沿著蜿蜒的小道露了頭，劉六六歪歪斜斜地坐在車轅上，一身油膩膩的青布褂子沾著些許塵土。
他老遠就瞧見倚在牌坊柱子下閉目養神的季鯉，那張原本被山風吹得僵硬的黃臉皮子，“唰”地一下，由內而外擰出一個無比熱絡的笑容，接著揮了揮手：
“少爺，您大人大量，昨兒晚上……實在是小的疏忽！對不住，對不住啦！”
驢車轆轆靠近，劉六六麻溜地一勒韁繩，那黑驢“黑墨”如同看懂主人的反應一樣，“噗”地打了個響鼻，四蹄穩穩的停了下來，不過依舊沒有越過牌坊。
劉六六跳下車轅，幾步竄到季鯉跟前，搓著手，臉上堆砌的笑容幾乎要溢出來：
“那鈴鐺，我看少爺您稀罕得緊，既這麼著，甭提還不還的，就當是小的跟您賠罪，送您了。”