正月十五，雷之國的月亮剛爬上城頭，就被染成了暗紅色。
三代雷影艾正在議事廳裡啃羊腿，忽然聽見窗外傳來骨骼碎裂的聲響。抬頭望去，隻見一個身著火影袍的男孩正踩著他親衛的腦袋，從屋頂破洞緩緩落下。那人身後背著一把忍刀，刀刃上還滴著血，正是木葉的三代火影——天翼。
“艾，該還債了。”天翼的聲音像冰窟裡撈出來的，他抬手揮刀，一道半月形劍氣擦著艾的耳朵劈進牆裡，將整塊花崗岩牆麵劈成齏粉。艾驚得跳起來，手剛摸到腰間的雷遁卷軸，就看見天翼手中的封印術驟然轉動，整間屋子瞬間被血紅色籠罩。
“雷遁查克拉模式，交出來。”天翼踏過親衛的屍體，靴底的血漬在地麵畫出蜿蜒的軌跡，“還有百億兩，送到木葉村去，不然屠了你雷之國。”
艾想開口反駁，卻發現自己渾身動彈不得。他看著天翼隨手捏碎他的雷鎧，看著對方像捏死螞蟻一樣擰斷他最精銳的雷遁忍者的脖子，忽然想起民間傳說——初代火影曾用木遁鎮壓九隻尾獸，而眼前這人，比初代更像神，也更像魔。他低下了他高傲的頭顱。
當大野木在岩隱村的火影岩下看見天翼時，後者正坐在他的雕像肩膀上，用牙簽剔牙。
“大野木，你踩過草之國多少忍者的腦袋？”天翼指尖一彈，苦無擦著大野木耳邊釘入岩石，“現在該你嘗嘗這滋味了。”
不等土影反應，天翼已躍至地麵，單手拎起大野木的衣領，像拎小雞般按在地上。岩隱村的精銳上忍們剛要衝上來，就看見天翼另一隻手結了個簡單的印：“木遁·扡插之術！”無數根木刺從地底破土而出，將三百名上忍釘在牆上，如同一幅血肉拚成的畫。
“塵遁，交出來。”天翼的靴底碾過大野木的護額，“還有百億兩，送到木葉村去。否則...”他抬頭望向岩隱村的百姓，“下一次，木遁會屠了你們整個岩隱村。”
大野木趴在泥裡，聞著自己嘴角的血沫混著泥土的腥氣。他聽見百姓們的驚呼聲，聽見遠處傳來母親尋找孩子的哭聲，忽然覺得自己像個滑稽的小醜——半個月前，他還在草之國耀武揚威，現在卻被人踩在腳下，連反抗的力氣都沒有。
砂隱村的風沙卷起時，二代風影沙門正在給新做的傀儡上色。
傀儡的眼珠是從木葉忍者那裡挖來的，剛嵌進去，就聽見屋外傳來慘叫。沙門掀開門簾，隻見漫天黃沙中，天翼的火影袍獵獵作響，所過之處，砂忍的傀儡如紙片般碎裂，砂忍在短短時間內死傷數千精銳忍者。
“沙門，你在雨之國殺了多少火之國忍者？”天翼抬手召出木遁牢籠，將試圖偷襲的砂忍精銳困在其中，“用磁遁秘術和百億兩來贖你的罪。”
沙門想發動砂遁，卻發現周圍的沙子都被木遁根係纏住，動彈不得。他看著天翼單手捏爆他最得意的“赤蠍傀儡”，看著對方像拆玩具一樣扯斷傀儡的毒針，忽然想起旗木方貴決戰時的眼神——原來那時的憐憫，是因為對方早就知道，真正的死神終將降臨。
“三天後，我要看見磁遁卷軸出現在木葉村的火影辦公桌上。”天翼轉身離開，風沙中傳來他最後的話，“順便告訴你，你的傀儡術...比木葉差遠了。”
猿飛佐助死在田之國的櫻花樹下時，花瓣正落在他睜大的眼睛上。
天翼的苦無穿透他咽喉的瞬間，他終於明白為什麼初代火影要把木葉托付給這個小孩——那雙眼睛裡，有對叛徒的冷酷，也有對村民的溫柔。而他猿飛佐助，終究是低估了這份冷酷。
“猿飛日斬，”天翼擦著刀上的血，看著跪在屍體旁的年輕人，“你父親欠木葉的，你得還。”他扔出一張清單，上麵列著木葉村各叛忍家族各族的秘術，“還有百億兩，送到木葉村來。”
猿飛日斬捏著清單的手在發抖，他想起團藏死的時候，在天翼手中他們就是個笑話，對方隻是略微出手就是自己的極限。可笑自己等人還在他麵前玩陰謀詭計。絕對的實力麵前權謀隻是個笑話而以。
很多家族族長跪下請求天翼原諒，要回木葉村繼續做木葉村的村民。
“木葉村不要叛徒。”天翼轉身時留下這句話，櫻花落在他的火影袍上，像極了當年初代火影逝去時的場景。猿飛日斬望著他的背影，忽然明白——有些背叛，是永遠無法被原諒的。
當各國的賠款和秘術卷軸送到木葉時，正是二月二龍抬頭。
天翼站在火影岩上，看著堆積如山的金銀和秘術卷軸，耳邊是村民們的歡呼聲：“忍者之神萬歲！”“天翼大人無敵！”他摸了摸胸前的護額，想著自己才十三歲就以經達到了忍界巔峰，是時候告老還鄉去追求修仙長生了。
“大人，前木葉村民在村口跪著求大人讓他們回歸木葉村。”奈良鹿星遞來情報
天翼來到木葉村門口望著遠處的人群，看見曾經的木葉村民們滿臉淚痕，舉著“悔罪書”大喊冤枉。他想起這些人背叛時的決絕，想起他們投靠彆國時對木葉的詆毀，手指慢慢攥緊。
“打開城門。”他忽然開口。
奈良鹿星一愣：“大人，您說過木葉不要叛徒...”
“讓他們進來。”天翼轉身走向辦公室，“但告訴他們，從今往後，他們隻能住在火之國的礦場，每天挖夠十車礦石，才能換一頓飯，願意挖十年礦的留下。”他頓了頓，“背叛的代價，不是跪在地上哭就能抵消的。”
夜幕降臨時，木葉村的篝火再次燃起。天翼坐在辦公室裡，看著各國送來的秘術卷軸，忽然想起初代火影的教誨：“忍者的使命是守護，不是征服。”他摸出抽屜裡的舊照片，照片裡初代們笑得燦爛，身後是剛建成的木葉村，連圍牆都沒砌完。
窗外傳來孩子們的笑聲，天翼走到窗邊，看見幾個孩子正圍著一隻木遁小樹苗玩耍。樹苗的枝葉間掛著彩燈，像極了他小時候見過的許願樹。他忽然笑了，伸手結印，讓木遁樹苗開出滿樹櫻花。
“或許，”他對著櫻花輕聲說，“神壇上的孤獨，比戰場上的血更冷。但有些路，隻能由我來走。”
櫻花落在他的掌心，天翼忽然明白——所謂忍者之神，從來不是殺戮的象征，而是讓身後的人能安心笑鬨的理由。
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