“甚好！”
劉備對文醜更為器重。
“那便給你三千兵力，前去平定濟南。”
劉備當場調配三千兵馬交付文醜。
“定不負所托！”
文醜未再多言，領軍直取濟南。
“子龍，重任在肩。”
劉備目光轉向趙雲。
“但憑主公差遣，赴湯蹈火，在所不辭！”
趙雲坦然應答，靜候指令。
劉備滿意地點點頭：“齊國之南，即為兗州泰山郡。”
那裡的泰山軍與黃巾軍，分彆由臧霸和司馬俱統領。
“子龍前往齊國時，須提防臧霸與司馬俱。”
劉備提醒趙雲注意這支勢力。
“主公寬心，若有敵來，我必儘數剿滅。”
趙雲領命，率三千精兵，迅速出發。
“尚餘平原……”
劉備沉思片刻。
殿內顏良、張繡、田楷三位將領急切而起。
紛紛請纓攻取平原郡。
“主公，臣願以三千兵力取平原。”
顏良話音剛落，張繡立刻說道：“主公，臣隻需兩千人馬！”
緊接著，田楷更顯豪邁：
“主公，臣單騎入平原，兵不血刃，便可得此郡！”
眾人皆驚。
齊刷刷望向田楷。
唯有劉備心中暗喜。
他深知田楷當年為公孫瓚效力時，於平原一帶威名赫赫。
如今田楷主動請纓，自是有十足把握。
“好！”
劉備準許田楷出征平原郡。
田楷領命離去。
“顏良、張繡！”
“末將在！”
二人拱手齊聲回應。
劉備對兩位將領說道：“你們率本部兵馬駐紮據縣，隨時準備接應各方將士，不得延誤。”
二人領命而去。
……
劉備派遣使者以朝廷名義平定青州各郡時，曹操已從青州返回兗州，並趁機占據了空缺的兗州牧之位。由於劉岱身亡，兗州群龍無首，當地的士族和豪強一致推舉曹操擔任此職。這一變故迅速傳至青州，而此時劉備早已平定了青州全境，重新安排了郡守和縣令等人選。
剛歸降的許攸立刻求見劉備：“主公為何不趁曹操立足未穩之時，發兵南下奪取兗州？”
他沒想到劉備卻搖頭否決了他的建議。就在許攸認為劉備與袁紹一樣優柔寡斷時，劉備的話讓他驚愕不已。
“兗州的局勢自有他人攪動，等到曹操陷入困境、丟城失地時，便是我們出擊的最佳時機。”
自劉備起兵討伐袁紹以來，便已暗中謀劃兗州之事。如今曹操坐擁兗州，劉備卻絲毫不慌張。
許攸聽後，震撼得無言以對。
時間飛逝，轉眼到了深秋初冬。劉備計劃在大雪封路前返回冀州，因此需要在此之前確定青州的留守人選。經過一番商議……
劉備妥善安排了青州事務後，委派張合、田楷、張繡、顏良、太史慈五員大將鎮守，同時令荀諶輔佐參謀。其他隨行人員則隨他返回冀州。
當劉備抵達冀州魏郡鄴城時，初雪悄然飄落，似在迎接他的歸來。百姓自發夾道歡迎，齊聲道賀：“恭迎皇叔回朝！”冀州民眾深受官學與屯田政策之利，期盼劉備長久治理此地，使家家有田可耕，子弟有書可讀。
州牧府內，劉曄稟報稱鄴城宮室即將竣工，隨時可迎接陛下入住。劉備聞訊精神振奮，不顧旅途勞頓，即刻前往拜見劉協。此時皇甫嵩已完成帝師職責，與劉備彼此頷首示意。
“陛下，近日我將擇定吉日，請陛下遷居鄴宮。”劉備說道。