城頭激戰正酣，麵對飽餐後的曹軍，部分饑腸轆轆的冀州兵漸感吃力。
“殺！”劉備挺身而出，救下一名體力透支的士兵。
“主公！”士兵感激涕零。
“莫分神，再堅持片刻！”留下一個堅毅背影後，劉備繼續奮戰。
士兵深受鼓舞，奮起反擊，緊跟其後……
自昨夜起，城上九成將士滴水未沾。
幾輪苦戰下來，許多戰士已顯疲態。
然而，目睹劉備親赴戰場，大家唯有硬撐到底。
要不是劉備衝鋒在前，為眾人鼓勁，局勢或許早已不堪設想。
局勢已然危急，恐怕早已崩潰。
但隻要有劉備的身影屹立於戰場，頓丘城中的冀州軍便不會輕易瓦解，即便戰到最後一人，也絕不會潰敗。
城外，曹操目睹劉備奮勇作戰的場景，心中怒火中燒。
“今日定要入城！”
他立刻下令：
“督促將士全力進攻，不惜一切代價突破城門，我要親見被擒的劉備！”
隨著命令下達，頓丘城南門再度爆發激烈交鋒。
城頭內外，屍橫遍野，斷肢殘骸散落四處，慘烈至極。
這小小的南門，已成人間煉獄。
經過一個上午的拉鋸戰，在正午陽光最熾烈時，兩軍終於暫時罷戰。
曹軍鳴金收兵，此次交手，守城一方冀州軍略占上風。
曹軍如潮水般退去，而城頭上，劉備望著撤退的敵軍，立即下令：
“將剩餘的糧食全部分給將士。”
糧食所剩無幾，先前的激戰又損失了許多戰士。如今這點存糧，僅夠勉強支撐一頓飯。
“讓弟兄們吃飽，下午或有更嚴峻的考驗。”
“遵命！”
朱靈領命，將最後的口糧逐一發放。
將士們靠牆而坐，默默咀嚼乾糧。
大戰仍未結束……
城外，曹軍營帳之中。
曹操勃然大怒。
“你們的表現令我失望至極。”
他聲音嚴厲，震怒不已。
“劉備的軍隊早已疲憊不堪，甚至已無力支撐。”
“連劉備本人也隻剩最後一絲氣力。”
“我軍將士糧足水飽，卻一個上午都沒能攻下頓丘。”
“留你們何用？”
曹操震怒難當。
整整一個上午，曹軍全力攻城，竟未能攻克這小小的頓丘城？
這結果讓曹操難以接受。
大帳之內，眾將低頭垂目，麵露愧色，無人敢辯駁。
畢竟曹操所言皆為事實。
冀州軍的頑強遠超預期，即便看似筋疲力儘，依舊拚死守城，無一人投降！
所有將士誓死追隨劉備，英勇抗敵。
許久後，樂進咬牙跨出一步。
“主公，請再給將士們一次機會！”
“日落前，我必攻下頓丘！”
樂進眼中血紅，話語擲地有聲。
身為先登將軍，他每次作戰幾乎都是第一個衝上城頭的將領。
曹操聽罷眉頭微蹙。
樂進緊接著說道：“主公，我等豈是懼戰之人？”
“我願率先衝鋒，為君奪取頓丘！”
他語氣堅定，目光如炬。
“好！”
曹操上前，輕拍樂進肩頭。
“一炷香後，再次強攻！”
“你為先鋒，若能攻克頓丘，必有重賞！”
樂進的表現令曹操精神一振。
當前形勢下，唯有決戰！
誰能撐到最後，誰便能勝出！
“屬下定不負主公期望！”
樂進更是在眾人麵前立下誓言，若未能達成目標，任憑軍法治裁。
營帳之內，因樂進之舉，士氣再度高昂。
曹操滿意頷首。
“文若！”
正當曹操欲尋荀彧時，環視四周卻不見其人。
“文若人在何處？”
頓時，曹操心中憂慮。
許褚告知：“主公，天未亮時，先生便率八百騎兵離開，朝頓丘東北方向而去。”
聽罷此言，曹操陷入沉思。
而此刻的荀彧，內心焦慮萬分。