這一刻，所有人都沉默了。家國大義與兒女情長在他身上撕扯，最終，他還是選了前者，把自己拖進了萬劫不複的深淵。
“如今證據確鑿，來人，把他捆起來！”八賢王沉聲道。
侍衛們剛要上前，變故突生——沈良猛地起身，趁眾人不備，一把奪過身旁侍衛的佩劍，拉過高麗郡主抵在她的脖頸上：“都彆動！誰敢過來，我就殺了她！”
“沈大哥！”包拯恨鐵不成鋼，大聲喊道。
沈良看著他，忽然笑了：“包拯，這種時候，你居然還肯叫我一聲‘沈大哥’……你太善良了，善良得讓人心疼。”
“沈大哥，投降吧！”包拯往前走了兩步。
“投降？”沈良嗤笑一聲，“在我們契丹人的字典裡，隻有成敗，沒有投降。包拯，你過來，我有話跟你說——單獨說。”
“包拯，彆過去！”公孫策急忙阻攔，“他說不定會對你不利！”
包拯卻搖了搖頭，眼神堅定地一步步走向沈良。
李蓮花站在原地，沒有說話，隻是悄悄將月瑤往自己身後拉了拉，右手始終扣著腰間的軟劍——
他知道包拯的脾氣，也明白此刻唯有讓沈良把話說完，才能避免更多傷亡。月瑤靠在他身側，也做好了準備。
沈良看著走近的包拯，很是開心：“包拯，我告訴你我的真名——耶律良材，契丹人，今年三十歲，是大遼兵馬大元帥耶律楚雄之子。
我在宋境潛伏十年，目的就是挑起大宋與鄰國的紛爭，讓大遼能趁虛而入。”
他頓了頓，眼底閃過一絲複雜，“我們契丹人交朋友，講究心懷坦蕩，不該有半分隱瞞。”
包拯的眼眶泛紅，用力點了點頭：“我叫包拯，二十歲，廬州人，天鴻書院的學生。天生皮膚黑，大家都叫我‘包黑子’。”
“好，包拯！”耶律良材笑了，眼淚卻順著臉頰滑落，“能交到你這個朋友，我這輩子沒什麼遺憾了。
隻可惜，我們是在我握著劍的時候相識……若是手裡有一杯酒，該多好啊。”
“會有那一天的，”包拯哽咽道，“總有一天，我們能放下刀劍，把酒言歡。”
耶律良材歎了口氣，接著說道，“包拯，你太善良，早晚要被這善良所累——這是耶律大哥給你的忠告。
還有最後一句……”他湊近包拯耳邊，輕聲道，“當心龐太師。”
話音剛落，耶律良材猛地將包拯推開，同時也把高麗郡主往侍衛那邊推了出去。
在眾人反應過來之前，他反手將劍刃對準自己的脖頸，用力一劃——鮮血噴湧而出。
“耶律大哥！”包拯撲過去，抱住倒下來的耶律良材。
耶律良材的氣息越來越弱，嘴裡還在喃喃：“為什麼要打仗……為什麼要分遼人、宋人……為什麼不能好好相處……為什麼……”
聲音漸漸消失，他的頭歪向一邊，徹底沒了呼吸。
“耶律大哥！”包拯抱著他的屍體，淚水奪眶而出。
一旁的月瑤看著這一幕，心裡堵得發慌，忍不住往李蓮花身邊靠了靠。
李蓮花輕輕拍著她的後背，目光落在耶律良材的臉上，眼底滿是惋惜——
若是生在太平年代，或許他們真能成為把酒言歡的朋友，隻可惜，生逢亂世，立場不同，終究隻能走向這樣的結局。
翌日清晨，包拯、楚楚、公孫策幾人尋了塊清淨之地，將沈良耶律良材）葬在了小艾的墳墓旁。
兩座新墳相依，倒也算應了他生前那點未說出口的牽掛。
祭奠時，包拯望著墓碑上簡單刻下的“耶律良材之墓”，輕聲感慨：“沈大哥若對小艾無半分真情，以他的縝密，早該完成任務平安返回大遼。他遲遲未走，說到底還是舍不得小艾。”
他頓了頓，又想起一事，“小艾被高麗太子擄回房間那晚，他其實就藏在房梁上。
看著小艾受辱，他心裡比誰都痛，竟在橫梁上抓出了深深的指痕，連自己的帽繩掉下去都渾然不覺，那是他唯一一次亂了心神。”
“可他終究還是選了家國。”
包拯的聲音沉了沉，卻帶著敬意，“在個人情長與國家利益之間，他做了最艱難的選擇。即便立場相悖，他也算得上是個值得尊敬的好漢。”
一旁的楚楚紅了眼眶，輕聲歎道：“最可憐的還是小艾，到死都不知道自己傾心相待的人，其實也深愛著自己。”
“不，小艾臨死前是幸福的。”包拯搖了搖頭，眼神堅定，“她是為自己心愛之人犧牲的，這份心意從未錯付。”
祭奠剛畢，八賢王派來的人便找到了包拯，將他召至府中。
廳內，八賢王麵帶喜色：“包拯，高麗已正式遞交和書。此次若不是你查明真相，化解了兩國嫌隙，不知要有多少百姓遭戰火塗炭。你立了大功。”
包拯卻沒有半分喜悅，眉頭反而皺得更緊：“王爺，高麗的事雖了，可那三個流氓到底是誰殺的？此事始終是個疑點。”
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八賢王聞言，拍了拍他的肩：“包拯，事已至此，大局已定。有些事，未必需要追根究底，讓它長埋地下，或許才是最好的結局。”
另一邊，城郊的密林處，龐太師負手立於樹下，封一寒則垂手侍立一旁，氣息隱匿如影。
包拯百思不得其解的“流氓之死”，也在此刻揭開謎底——封一寒沉聲開口：
“那三個流氓見過耶律良材的行蹤，是屬下替他滅的口，免得節外生枝壞了他的計劃，也壞了太師您的安排。”
原來，沈良在宋境的一舉一動，早已在封一寒的監視之下，隻是他自己從未察覺。
龐太師嘴角勾起一抹深意的笑，目光望向北方，語氣帶著不容置疑的野心：
“你替我給遼主傳個口信，告訴他，耐心等著。一旦時機成熟，我自會與他聯絡。這大宋的江山，遲早會落在我們手裡。
這次是包拯從中作??，下次可就沒那麼幸運了，包拯，我要讓你加倍償還。”