眾人爭執間，月瑤與李蓮花卻沒停下手頭的事——兩人蹲在展俊的屍身旁，一個看到他指甲縫裡有泥沙粉沫，一個則注意到死者衣襟上的褶皺。
“我真的沒有殺人！”公孫策急得連連辯解。
“公孫大人。”陽大學士忽然開口，語氣帶著不容置疑的意味。
“陽大人有何吩咐？”公孫大人連忙應道。
“事情不是很清楚了嗎？”陽大學士看向公孫策，聲音擲地有聲，
“公孫策是最後一個見到展俊的人，又拿不出不在場的證明。雖不能直接定他的罪，但他嫌疑最大！
依我看，你應立即將他收監候審，免得旁人說你徇私枉法啊，公孫大人！”
“這……來人！”公孫大人雖心有不忍，卻迫於壓力，隻能下令。
“等一下！”就在衙差要上前時，李蓮花忽然站起身，聲音不高，卻讓現場瞬間安靜下來。
他看向公孫策，目光平靜卻帶著銳力：“公孫策，你回家的時候，外麵下雨了嗎？”
公孫策愣了愣，顯然沒料到他會問這個，稍作回想後立刻答道：“沒有！我到家後，雨才下起來的！”
“你是什麼人？敢在此擾亂公務？”陽大學士本就因有人反駁而不悅，見李蓮花年紀輕輕，衣著雖雅卻看不出官宦氣派，說話更不客氣，語氣裡滿是輕蔑。
李蓮花卻毫不在意，隻是從容地理理衣袖，緩步走向人群中央。
月瑤見狀，也起身跟在他身側，手裡還拿著一個手帕，目光沉沉地看向陽大學士，還真是……怎麼就不能好好說話呢？不過她並沒有說什麼，而是等著李蓮花開口。
公孫大人見狀，忙上前一步，高聲介紹道：“陽大人有所不知，這位是向朝廷捐獻糧種的逍遙侯，身邊這位是他夫人月瑤。
他們夫婦近來暫住廬州，上次高麗使臣一案，逍遙侯便曾參與，與八賢王更是摯友。”
他特意加重了“逍遙侯”和“八賢王”的字眼，顯然是想幫李蓮花撐場麵，以方便他為自家兒子辯解。
介紹完，又轉向李蓮花：“逍遙侯，這位是京城來的陽大學士。”
李蓮花聞言，微微拱手。
陽大學士心裡一驚——他早聽過逍遙侯的名聲，先不說官職高低，單是對方捐獻糧種的功績、與八賢王的交情，再加上傳聞中皇帝禦賜的免死金牌，哪一樣都壓他一頭。
他頓時收斂了怒氣，忙拱手回禮，語氣也客氣了許多：“原來是逍遙侯，失敬失敬。”
兩人客套兩句後，李蓮花轉頭看向眾人，指了指展俊的衣襟：
“諸位請看，展俊的衣服上有不少深褶皺，並非自然擠壓形成，而是衣物經水浸泡後，又自然晾乾才會有的痕跡。”
他話音剛落，月瑤也上前一步，將手中放泥土的帕子遞到眾人眼前：
“方才我查看時，在展俊的指甲縫裡發現了這個——除了泥土，還有些淡粉色的花粉。這花粉我認得，是暮顏花的花粉。
據我所知，整個廬州城，隻有學院後山種著暮顏花，且它的花期特殊，隻在子時之後才會開放。”
她頓了頓，與李蓮花交換了一個眼神，李蓮花輕輕頷首，月瑤便繼續道：
“所以，展俊定是在下雨之後、暮顏花開放時，去了後山采花，之後才被人殺害。
而公孫策說他在下雨前就已到家，下人來福還能作證，時間上根本對不上。人，自然不是他殺的。”
“正是如此。”李蓮花點頭附和。
這個結論讓公孫策和公孫大人瞬間鬆了口氣，懸在心頭的巨石終於落地。
公孫策也趁機解釋：“昨日踢球時，大家都急躁了些才吵了起來，根本沒想過要動手。”
他說，當晚在後山竹林見到展俊後，兩人隻是互相不服氣，針鋒相對地說了幾句。
“誰能先對出院士的疊字聯就為勝！”
“之後我們就各走各的路了，接著我就直接回家了，剛到家就電閃雷鳴下起了雨，家裡的下人來福可以作證，那個時辰剛好是子時。”
聽完公孫策的講述，包拯忽然眉頭一皺，追問：“你們當晚分開時，是各走各的路嗎？”
“是！”公孫策點頭，想了想又說道，“他回書院的路和我回家的路是同一條！所以當時他並沒有回書院，而是先去後山采了暮顏花！”
眾人頓時明白過來——現在最關鍵的，是查清展俊采了暮顏花後，又去了哪裡、遇到了誰，這或許才是解開凶案的關鍵。
第二天，月瑤、李蓮花、包拯、公孫策、常雨，還有剛回來的楚楚，六人一同前往公孫策與展俊見麵的後山竹林。
楚楚是今早剛到的廬州，行李放在了包拯家，打算暫時住下。
隻是一場大雨過後，山上的痕跡早已被衝刷得一乾二淨，眾人一時沒了頭緒。
就在這時，一個黑衣人突然從竹林深處衝了出來，目標直指公孫策！
幸好月瑤和李蓮花都會武功，楚楚也懂些拳腳功夫，李蓮花當即上前阻攔，與黑衣人打了起來；
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月瑤和楚楚則護在包拯與公孫策還有常雨身邊。
交手幾招後，幾人發現這黑衣人身材瘦小，用的是一根一米長的棍子，李蓮花更是看出對方年紀不大，出手時特意留了分寸，沒下狠手。
很快，他便扯下了黑衣人的麵罩——竟是個小少年。
“你是誰？為何要殺公孫策？”李蓮花問道。
少年咬著牙，眼神帶著恨意：“我是展召，展俊是我大哥！殺人償命，天經地義！”
李蓮花看著他，雖少年嘴裡喊著“殺人償命”，眼底卻沒有真正的殺氣，猜到他或許是聽說公孫策有嫌疑，想來試探一番，並非真的要下殺手。
月瑤聽到“展召”這個名字，心裡恍然——她知道這便是後來常伴包拯左右的展召，隻是此前隻知曉他為官後的事，從不知他還有個兄長，更不清楚他早年的家境。