隨著反對改革的大臣被鏟除，乞兒國的改革進程得以順利推進，國內呈現出一派繁榮昌盛的景象。然而，這份繁榮卻引起了周邊國家的嫉妒與不安。
在一個陰暗的密室裡，周邊幾個國家的使者聚集在一起，密謀著如何對付日益強大的乞兒國。
“乞兒國在毛草靈和皇帝的治理下，發展得越來越快。如果不加以遏製，日後必成大患。”一位使者陰沉著臉說道。
另一位使者附和道：“沒錯，我們必須聯合起來，給乞兒國一個教訓。”
他們經過一番商議，決定先從邊境挑起事端，試探乞兒國的反應。
與此同時，乞兒國內部也並非風平浪靜。雖然大部分百姓都支持改革，但仍有一小部分人對改革心懷不滿。這些人在一些彆有用心的人的煽動下，開始在民間製造混亂。
這一日，毛草靈正在後宮處理政務，突然一名侍衛匆匆趕來。
“娘娘，邊境傳來消息，有鄰國的軍隊在邊境頻繁調動，似乎有挑釁之意。”侍衛說道。
毛草靈心中一緊，她意識到，外患已經悄然逼近。“立刻通知陛下，讓他到禦書房商議此事。”
毛草靈趕到禦書房時，皇帝已經在那裡等候。他的臉色十分凝重。
“靈兒，邊境的情況你都知道了。你覺得我們該如何應對？”皇帝問道。
毛草靈沉思片刻後說道：“陛下，我們首先要加強邊境的防禦，派遣精銳部隊駐守。同時，要密切關注鄰國的動向，做好應對各種情況的準備。”
皇帝點了點頭，說道：“朕也是這麼想的。不過，國內也出現了一些不穩定的因素。一些百姓在傳言改革會帶來災難，人心有些浮動。”
毛草靈皺了皺眉頭，說道：“這一定是有人在故意煽動。我們要儘快查明真相，穩定民心。陛下，我們可以派出官員到民間去宣傳改革的好處，讓百姓了解改革對他們的生活帶來的實際改善。”
皇帝采納了毛草靈的建議，一方麵加強邊境防禦，另一方麵派出官員到民間進行宣傳。
然而，鄰國的挑釁行動越來越頻繁。他們開始在邊境製造小規模的衝突，襲擊乞兒國的巡邏隊。
毛草靈和皇帝決定召開一次軍事會議，商討應對之策。在會議上，將領們各抒己見。
“陛下，我們應該主動出擊，給鄰國一個狠狠的教訓，讓他們知道我們乞兒國的厲害。”一位將領激昂地說道。
另一位將領則持不同意見：“陛下，我們目前還不清楚鄰國的真正實力和意圖。貿然出擊可能會陷入他們的陷阱。我們還是先采取防禦策略，等待時機。”
毛草靈認真聽取了將領們的意見後，說道：“各位將軍，目前我們確實不宜貿然出擊。鄰國聯合起來對付我們，他們的實力不容小覷。我們要先穩固自己的防線，同時加強情報收集，了解他們的部署和計劃。等我們掌握了足夠的信息，再尋找合適的時機進行反擊。”
皇帝讚同毛草靈的看法，他下令加強邊境防禦，同時派出情報人員深入鄰國，收集情報。
在加強軍事防禦的同時，毛草靈也沒有忘記處理國內的不穩定因素。她親自帶領官員到民間走訪，了解百姓的需求和意見。
在一次走訪中，毛草靈遇到了一位老人。老人對她說道：“娘娘，我們雖然知道改革是好事，但現在生活還是有些困難。物價雖然總體穩定，但一些生活用品的價格還是有些高。”
毛草靈認真地記錄下老人的意見，她說道：“老人家，您放心。我們會進一步完善改革措施，讓大家的生活越來越好。對於物價問題，我們會加強市場監管，確保價格合理。”
回到皇宮後，毛草靈與皇帝商議，決定進一步調整改革政策，加大對民生的關注。他們降低了一些生活用品的稅收，同時增加了對農業和商業的扶持力度。
隨著政策的調整，百姓的生活逐漸得到改善，國內的不穩定因素也得到了緩解。
然而，鄰國並沒有因為乞兒國的防禦加強而停止挑釁。相反，他們在暗中集結更多的軍隊，準備發動一場大規模的進攻。
這一日，情報人員帶回了一個驚人的消息。“陛下，娘娘。鄰國已經聯合起來，集結了十萬大軍，準備在近日進攻我們的邊境。”
毛草靈和皇帝心中一驚，他們沒想到鄰國的行動如此迅速。
“靈兒，我們該怎麼辦？十萬大軍可不是一個小數目。”皇帝有些擔憂地說道。
毛草靈冷靜地分析道：“陛下，雖然他們的軍隊數量眾多，但我們也有自己的優勢。我們的軍隊經過改革後的訓練，戰鬥力有了很大的提高。而且，我們熟悉本土的地形，這對我們作戰非常有利。我們可以采取誘敵深入的策略，將他們引入我們的包圍圈，然後一舉殲滅。”
皇帝聽了毛草靈的分析，信心大增。“好，就按你說的辦。立刻部署軍隊，做好迎戰準備。”
毛草靈和皇帝開始緊張地部署作戰計劃。他們派遣一部分軍隊在邊境進行佯攻，吸引鄰國軍隊的注意力，同時將主力部隊埋伏在敵人可能經過的山穀中。
就在乞兒國緊張備戰的時候，國內又出現了一個意外情況。一名負責後勤物資供應的官員竟然貪汙了大量的軍糧和物資。
當毛草靈得知這個消息時，她感到無比憤怒。“這個官員真是膽大包天，在國家麵臨外患的時候還做出這樣的事情。必須嚴懲不貸。”
皇帝也十分生氣，他下令立刻將這名官員逮捕，並且徹查此事。經過一番調查，發現這名官員與鄰國的間諜有勾結，他故意貪汙物資，企圖破壞乞兒國的軍事行動。
“陛下，這件事情必須給百姓一個交代。我們要公開審判這名官員，讓大家知道我們對貪汙腐敗的零容忍態度。同時，要儘快補充物資，確保軍隊的後勤供應。”毛草靈說道。
皇帝同意了毛草靈的建議，公開審判了那名官員，並且對他進行了嚴厲的懲罰。同時，朝廷緊急調配物資，補充軍隊的庫存。
經過一番波折，乞兒國終於做好了迎戰的準備。鄰國的十萬大軍氣勢洶洶地向乞兒國邊境進發。他們以為乞兒國在內部混亂的情況下，不堪一擊。
當鄰國軍隊進入乞兒國邊境後，他們遇到了乞兒國軍隊的頑強抵抗。然而，乞兒國軍隊並沒有與他們進行正麵交鋒，而是采用遊擊戰術，不斷地騷擾他們。
鄰國軍隊被搞得疲憊不堪，他們決定繼續深入，尋找乞兒國的主力部隊進行決戰。