朝會雖已結束，但朝堂之上的硝煙並未消散。毛草靈深知，這場改革的硬仗才剛剛開始。反對勢力不會輕易放棄，接下來的日子，必定會更加艱難。
散朝之後，毛草靈回到後宮，剛一坐下，便感到一陣疲憊襲來。她揉了揉太陽穴，宮女們連忙上前為她沏茶、捶背。這時，貼身宮女小翠小心翼翼地說道：“／娘娘，今日朝堂上那些大臣如此刁難您，實在是可惡。您可要多多保重身體，彆氣壞了自己。”
毛草靈微微一笑，說道：“我怎會為這些人生氣。改革本就不是一帆風順的，他們的反對，隻能說明改革觸動了他們的利益。我更要堅定信念，將改革進行下去。”
話雖如此，毛草靈心中卻也清楚，當前的形勢十分嚴峻。不僅要應對朝堂上的反對勢力，還要儘快查明貪腐之事，給百姓一個交代。她決定加快宣傳改革成果的步伐，讓更多的百姓了解改革帶來的好處，爭取他們的支持。
於是，毛草靈立刻召集禮部官員，詳細討論宣傳方案。禮部尚書恭敬地說道：“娘娘，我們打算在京城各大廣場舉辦改革成果展，展示商業和農業改革的成果。同時，派遣官員到各地村莊和城鎮，向百姓講解改革政策。”
毛草靈點了點頭，說道：“此方案甚好。但在宣傳過程中，一定要做到真實、客觀，讓百姓看到實實在在的好處。另外，要注意方式方法，避免引起百姓的反感。”
禮部尚書領命而去。毛草靈又開始思考調查貪腐之事的人選。王大人因受到威脅無法參與，必須重新挑選一位合適的官員。她想到了刑部侍郎劉大人，此人剛正不阿，辦案能力也很強。
毛草靈立刻派人去請劉大人。不久，劉大人來到後宮。他身著藍色官服，神色恭敬地向毛草靈行禮。“娘娘，不知召臣前來所為何事？”劉大人問道。
毛草靈將朝堂上發生的事情以及貪腐之事的情況詳細地告知了劉大人，並希望他能夠接手調查工作。劉大人毫不猶豫地說道：“娘娘放心，臣定當竭儘全力，查明真相，給娘娘和百姓一個交代。”
毛草靈滿意地點了點頭，說道：“劉大人，此事關係重大，你在調查過程中一定要小心謹慎。那些反對改革的人可能會從中作梗，你要保護好自己。”
劉大人領命後，便開始著手準備調查事宜。他首先查閱了水利工程建設的相關資料，對整個工程的流程和資金流向有了一個初步的了解。然後，他挑選了幾名經驗豐富的刑部官員，組成了一個調查小組。
然而，就在劉大人準備出發去各地調查時，卻遇到了麻煩。朝廷的財政大臣突然以資金緊張為由，拒絕為調查小組提供經費。劉大人找到財政大臣理論，財政大臣卻態度強硬地說道：“如今國庫空虛，哪有多餘的錢給你們去調查。等有了錢再說吧。”
劉大人無奈，隻好回來向毛草靈彙報。毛草靈心中大怒，她知道這又是反對勢力的陰謀。“劉大人，你先不要著急。本宮會想辦法解決經費問題。你先做好調查的準備工作。”毛草靈說道。
毛草靈決定親自去找皇帝，請求皇帝支持調查工作。她來到皇帝的書房，隻見皇帝正在批閱奏章。“陛下，如今改革正處於關鍵時期，貪腐之事若不查明，恐會影響改革的推進。可財政大臣卻以資金緊張為由，拒絕為調查小組提供經費。還望陛下能夠支持此事。”毛草靈說道。
皇帝放下手中的奏章，沉思了片刻，說道：“朕也知道此事的重要性。但如今國庫確實有些緊張，不過，朕會想辦法從其他方麵調撥一些資金給你們。”
有了皇帝的支持，毛草靈心中稍感寬慰。她回到後宮後，立刻通知劉大人，讓他儘快出發去調查。劉大人帶著調查小組，踏上了調查之路。
與此同時，朝堂上的反對勢力並沒有停止對改革的攻擊。張大人和李大人聯合了一些大臣，聯名上書皇帝，要求暫停改革。他們在奏書中寫道：“陛下，如今改革已引起諸多亂象，物價飛漲，百姓怨聲載道。若不暫停改革，恐會危及國家穩定。望陛下三思。”
皇帝收到奏書後，心中有些猶豫。他將毛草靈召進宮中，與她商議此事。“娘娘，如今朝堂上反對改革的聲音越來越大，朕也有些拿不定主意了。你看此事該如何是好？”皇帝問道。
毛草靈堅定地說道：“陛下，改革是為了國家的長遠發展，雖然目前遇到了一些問題，但這些都是可以解決的。若此時暫停改革，之前的努力都將白費，國家也將失去發展的機會。我們不能被這些反對聲音所左右。”
皇帝點了點頭，說道：“朕明白你的意思。但如今朝堂上人心惶惶，朕也需要安撫一下大臣們的情緒。你可有什麼辦法？”
毛草靈沉思了片刻，說道：“陛下，我們可以召開一次禦前會議，讓支持改革和反對改革的大臣們當麵辯論。這樣既能讓大臣們充分表達自己的意見，也能讓陛下更加全麵地了解情況。”
皇帝覺得這個辦法不錯，便決定召開禦前會議。消息傳開後，朝堂上的大臣們都十分關注。支持改革和反對改革的大臣們都開始準備自己的論據，一場激烈的辯論即將展開。
在禦前會議召開的前一天，毛草靈與支持改革的大臣們進行了一次秘密商議。她鼓勵大臣們要堅定信念，在辯論中據理力爭。“各位大人，改革的成敗在此一舉。我們一定要讓陛下和其他大臣看到改革的好處，不能讓反對勢力得逞。”毛草靈說道。
大臣們紛紛表示會全力以赴。然而，就在他們商議之時，卻發生了一件意外的事情。一名支持改革的大臣突然失蹤了。毛草靈得知此事後，心中一驚，她意識到這可能是反對勢力的又一個陰謀。
她立刻派人四處尋找這名大臣。經過一番查找，終於在城外的一個廢棄寺廟裡找到了他。隻見這名大臣被綁在柱子上，嘴裡塞著布，已經奄奄一息。毛草靈讓人將他救了下來，並帶回宮中治療。
這名大臣醒來後，告訴毛草靈，是幾個黑衣人將他綁架到這裡的。他們威脅他在禦前會議上不要發言，否則就殺了他。毛草靈心中大怒，她沒想到反對勢力竟然如此不擇手段。