毛草靈麵臨著內憂外患的艱難局麵，皇後中毒事件尚未查明真相，鄰國又虎視眈眈，戰爭一觸即發。但她沒有絲毫退縮，決心以一己之力力挽狂瀾。
在後宮，毛草靈加大了調查皇後中毒事件的力度。她親自審問了皇後身邊的宮女和太監，不放過任何一個細節。
“你們仔細回想一下，皇後娘娘最近飲食起居可有什麼異常？”毛草靈嚴肅地問道。
一個宮女戰戰兢兢地說：“娘娘，皇後娘娘最近總說飯菜味道不對，還時常覺得身體乏力，但我們都以為是她勞累所致，沒太在意。”
毛草靈心中一動，“那皇後娘娘的飲食都是由誰負責的？”
宮女回答道：“是禦膳房的李廚師負責皇後娘娘的膳食，不過每次送膳前都會有專人試菜。”
毛草靈陷入沉思，既然有試菜環節，那說明毒藥可能並非下在飯菜裡。她決定去禦膳房找李廚師了解情況。
來到禦膳房，毛草靈見到了李廚師。李廚師是個老實巴交的人，見到毛草靈嚇得撲通一聲跪下。
“李廚師，你彆害怕。我就是想問你，皇後娘娘的膳食你可有格外用心？最近有沒有什麼人接觸過皇後娘娘的飯菜？”毛草靈溫和地問道。
李廚師顫抖著說：“娘娘，我一直都是儘心儘力為皇後娘娘做菜。最近也沒什麼可疑的人，就是有個小太監經常來禦膳房溜達，也不知道他要乾什麼。”
毛草靈記下了這個線索，她派人去調查那個小太監。經過一番追查，發現小太監竟是麗妃安插在禦膳房的眼線。
毛草靈心中有了些許眉目，但她知道僅憑這一點還不能確定麗妃就是下毒之人。她繼續深入調查，終於找到了關鍵證據。原來，麗妃為了報複毛草靈和皇後，指使小太監在皇後的茶水中下了慢性毒藥。
毛草靈將調查結果稟報給皇帝。皇帝聽後龍顏大怒，“麗妃實在是太過分了，朕已經對她從輕發落，她竟然還如此囂張。來人，將麗妃處死。”
毛草靈勸道：“陛下，麗妃固然罪不可恕，但如今後宮局勢不穩，處死她可能會引發更大的風波。不如將她終身囚禁在冷宮，以儆效尤。”
皇帝考慮了一下，覺得毛草靈說得有理，便下令將麗妃終身囚禁在冷宮。
解決了後宮的危機，毛草靈又將精力投入到應對鄰國的威脅上。此時，鄰國的軍隊已經在邊境集結，氣氛十分緊張。
毛草靈召集了朝中的大臣和將領，共同商議應對之策。
“各位，如今鄰國來勢洶洶，我們不能坐以待斃。大家有什麼好的建議，儘管說出來。”毛草靈說道。
一位將領站起來說：“娘娘，我們可以主動出擊，先下手為強，給鄰國一個下馬威。”
另一位大臣則反對道：“不可，主動出擊風險太大。我們應該加強防守，等待時機。”
毛草靈認真聽取了大家的意見，然後說道：“主動出擊和加強防守都有道理，但我們不能隻局限於這兩種方法。我們可以先派使者去鄰國，再次表明我們的立場，希望能夠通過和平談判解決問題。同時，加強邊境的防禦工事，做好戰爭的準備。”
皇帝點頭表示讚同，“毛愛卿說得對。就按照你的建議去做。”
於是，毛草靈選派了一位口才出眾、經驗豐富的使者前往鄰國。使者帶著皇帝的書信和禮物，前往鄰國的王宮。
在鄰國的王宮，使者見到了鄰國國王。使者恭敬地呈上皇帝的書信，並說道：“尊敬的國王陛下，我們乞兒國一直希望與貴國保持友好的關係。此次稅收製度改革是為了國內的發展，並沒有針對貴國的意思。希望貴國能夠理解，通過和平談判解決我們之間的分歧。”
鄰國國王冷笑一聲，“你們的稅收製度已經嚴重影響了我們兩國的貿易，你們必須停止實施，否則戰爭不可避免。”
使者不慌不忙地說：“陛下，我們可以對稅收製度進行適當的調整，以平衡兩國的利益。但如果貴國執意發動戰爭，戰爭隻會給兩國的百姓帶來巨大的災難。”
鄰國國王猶豫了一下，他也不想輕易發動戰爭，但又不想輕易妥協。“你們回去告訴你們的皇帝，給你們三天時間考慮，如果不停止實施新的稅收製度，我們將發動戰爭。”
使者無奈之下，隻好回國複命。毛草靈得知這個消息後，立刻與皇帝和大臣們商議對策。
“陛下，三天時間太短了。我們需要儘快想出一個兩全其美的辦法。”毛草靈說道。
皇帝皺著眉頭，“這可如何是好？”
毛草靈突然想到一個主意，“陛下，我們可以在稅收製度上做出一些讓步，但同時要求鄰國在其他方麵給予我們補償。比如，開放更多的貿易口岸，降低關稅等。”
皇帝聽了，眼睛一亮，“毛愛卿這個主意不錯。那就按照你的建議去回複鄰國國王。”