盛譽背後的嫉妒
毛草靈在抵禦西戎國入侵之戰中的卓越表現，讓她在乞兒國的聲望如日中天。百姓們對她感恩戴德，街頭巷尾都傳頌著她的英勇事跡；朝堂之上，大臣們也對她敬佩有加，許多政策的推行也因此更加順利。然而，這份盛譽卻引來了後宮中一些妃子的嫉妒。
麗妃一直以來都視毛草靈為眼中釘，她本就嫉妒毛草靈深得皇帝寵愛，如今看到毛草靈在軍事上也大放異彩，更是恨得咬牙切齒。
“一個青樓出身的女子，不過是運氣好罷了，竟然還成了女英雄，真是可笑！”麗妃在自己的宮中憤憤不平地對身邊的宮女說道。
她的貼身宮女眼珠一轉，湊到她耳邊輕聲說道：“娘娘，如今毛草靈風頭正盛，我們若明著與她作對，恐怕會惹皇上不高興。不如我們想個法子，暗中破壞她的名聲。”
麗妃沉思片刻，臉上露出一絲陰狠的笑容，“你說得有理，就按你說的辦。”
謠言初起
沒過幾天，宮中就傳出了一些謠言。有人說毛草靈在戰爭中私吞了繳獲的財物，中飽私囊；還有人說她與前線的將領有不正當關係，靠美色來指揮作戰。這些謠言像長了翅膀一樣，迅速在宮中傳開，甚至傳到了宮外。
一些不明真相的百姓開始對毛草靈產生了質疑，朝堂上也有一些大臣開始交頭接耳，議論紛紛。皇帝聽到這些謠言後，非常生氣，他立刻下令徹查此事。
毛草靈得知謠言後，心中十分委屈。她沒想到自己為國家出生入死，卻換來這樣的汙蔑。但她並沒有慌亂，她相信真相總會大白。
“陛下，臣妾自問問心無愧。那些謠言定是有人故意編造，想陷害臣妾。請陛下明察。”毛草靈在皇帝麵前堅定地說道。
皇帝看著毛草靈，眼中充滿了信任，“靈妃，朕相信你。朕一定會查明真相，還你一個清白。”
調查真相
皇帝派了心腹大臣去調查謠言的源頭。經過一番明察暗訪，終於查到這些謠言是從麗妃的宮中傳出來的。
皇帝勃然大怒，他立刻召見麗妃，嚴厲地斥責道：“麗妃，你為何要編造謠言，陷害靈妃？你可知這是欺君之罪！”
麗妃嚇得跪在地上，渾身發抖，“陛下，臣妾一時糊塗，嫉妒靈妃的功勞，才做出這樣的錯事。求陛下開恩，饒臣妾這一次。”
皇帝沉思片刻，說道：“念在你往日並無大錯，朕暫且饒你這一次。但你必須向靈妃賠罪，以後不許再做出這樣的事情。”
麗妃無奈，隻好來到毛草靈的宮中，向她賠罪。
“靈妃妹妹，是姐姐一時糊塗，嫉妒你，才編造謠言害你。姐姐向你賠罪，還望妹妹不要計較。”麗妃低著頭，語氣中帶著一絲不甘。
毛草靈微微一笑，說道：“姐姐既然知道錯了，那此事便算了。我們都是陛下的妃子，以後應該和睦相處，共同為國家出力。”
雖然表麵上毛草靈原諒了麗妃，但她心中明白，後宮中的爭鬥不會就此結束。
經濟改革的阻力
在平息了謠言風波後，毛草靈繼續推進她的經濟改革計劃。她鼓勵百姓開展商業活動，在城市中設立了專門的商業區，還降低了商人的稅收，以促進商業的繁榮。
然而，她的改革措施卻遭到了一些保守大臣的反對。這些大臣認為，商業活動會讓人變得唯利是圖，破壞社會的風氣，而且降低稅收會減少國家的財政收入。
“陛下，毛草靈的改革措施看似能促進商業發展，但實則會帶來諸多弊端。我們應該堅持以農業為本，重農抑商才是正道。”一位老臣在朝堂上說道。
其他一些保守大臣也紛紛附和，朝堂上頓時分成了兩派，爭論不休。
毛草靈早有預料會遇到這樣的阻力，她不慌不忙地說道：“各位大人，如今時代不同了，商業的發展可以促進物資的流通，增加國家的財富。而且我們降低稅收，是為了吸引更多的商人來做生意，從長遠來看，稅收總量並不會減少，反而會增加。”
皇帝聽了毛草靈的話，覺得很有道理，他說道：“靈妃所言極是。我們應該順應時代的發展，嘗試新的改革措施。此事就按靈妃說的辦。”
雖然得到了皇帝的支持，但毛草靈知道，要想讓改革順利進行下去，還需要做更多的工作。
商業發展的成效
在毛草靈的推動下，乞兒國的商業逐漸繁榮起來。城市中的商業區熱鬨非凡，各種商品琳琅滿目，吸引了大量的顧客。商人的生意越來越好，他們紛紛擴大經營規模，雇傭了更多的工人。
隨著商業的發展，國家的財政收入也逐漸增加。毛草靈用這些增加的財政收入，加大了對農業基礎設施建設的投入，修建了更多的灌溉渠道和水利工程，提高了農田的產量。
百姓們的生活也得到了改善，他們不僅有了更多的就業機會，收入也增加了。整個乞兒國呈現出一片欣欣向榮的景象。
“靈妃娘娘真是太厲害了，在她的治理下，我們的生活越來越好。”一位百姓感激地說道。
毛草靈看到自己的改革取得了成效，心中感到無比欣慰。但她並沒有滿足於此，她知道還有很多地方需要進一步改進。
外交新挑戰
就在乞兒國國內經濟蓬勃發展的時候，外交上卻出現了新的挑戰。南方的蠻夷部落開始頻繁騷擾乞兒國的邊境，燒殺搶掠，無惡不作。
邊境的守將向朝廷告急，請求增派兵力進行抵抗。朝堂上再次陷入了爭論，一些大臣主張出兵討伐，以顯示國家的威嚴；而另一些大臣則認為，蠻夷部落地處偏遠，地形複雜，出兵討伐會耗費大量的人力物力，而且不一定能取得勝利，主張采取和平談判的方式解決問題。
毛草靈認真分析了局勢，她認為出兵討伐雖然能給蠻夷部落一個教訓，但也會帶來很大的損失。而和平談判需要有足夠的籌碼，才能讓蠻夷部落有所忌憚。
“陛下，我們可以先派出使者與蠻夷部落進行談判，同時加強邊境的防禦。如果談判不成，再出兵討伐也不遲。”毛草靈建議道。
皇帝采納了毛草靈的建議，他派出了一位經驗豐富的使者前往蠻夷部落，傳達乞兒國的和平意願。
談判危機
使者來到蠻夷部落，向部落首領傳達了乞兒國的意思。然而，蠻夷部落的首領卻態度傲慢，他根本不把乞兒國放在眼裡，還威脅使者說如果不答應他們的條件，就繼續騷擾邊境。
使者無奈，隻好返回乞兒國，向皇帝和毛草靈彙報了談判的情況。
“這些蠻夷部落真是太囂張了，我們不能再容忍他們的行為。陛下，應該立刻出兵討伐。”一位武將憤怒地說道。
毛草靈卻冷靜地說道：“現在出兵還不是時候。我們要先了解蠻夷部落的兵力部署和作戰特點，製定出詳細的作戰計劃。”