核心之光：虛空投影與地心祭壇
巨獸的核心在胸腔深處緩慢跳動，發出微弱的藍色光芒，像一顆即將熄滅的星辰。當陸霆深、蘇瑤和陸小寶的力量穿透層層阻礙，終於觸及核心時，纏繞在周圍的黑色霧氣突然如潮水般退散，露出核心裡蜷縮的——半透明的守護者真身。它的體型隻有原來的十分之一，像一隻剛出生的幼鳥，通體由純粹的藍晶能量構成，翅膀上的紋路與水晶球的螺旋紋完全吻合，隻是能量體上布滿了細密的裂痕，顯然是被黑暗麵榨乾了能量，連維持形態都異常艱難。
“謝謝你們...找到我。”守護者的意識直接流入三人腦海，聲音帶著疲憊的感激，像一位沉睡了千年的老者終於見到曙光，“黑暗麵奪走了水晶球的另一半，用它在地心建造了虛空祭壇，想要把整個星球變成虛空的跳板，連通所有有鳳凰之力的星球。”它的意識波動帶著痛苦，“那些被囚禁的藍晶後裔，不僅是祭品，更是激活祭壇的‘鑰匙’，他們的血脈裡藏著星焰共生的密碼。”
陸小寶的銀灰色印記與核心產生強烈共鳴，少年的意識被拉入一段流動的畫麵——那是地心的景象：
巨大的地下空洞中，黑色的祭壇懸浮在岩漿上方，祭壇由凝固的虛空能量構成，表麵刻滿了教團的血色符文。另一半水晶球被倒懸在祭壇中央，球體內流淌著黑色的光，下方的石台上綁著數百名藍色皮膚的後裔，他們的身體被銀色的能量線連接到水晶球，生命能量正被水晶球強行吸收，轉化為粘稠的虛空能量，順著符文紋路注入祭壇基座。
祭壇周圍，站著一群穿著教團服飾的人影，他們的黑袍上繡著永夜之神的徽記，正圍著祭壇低聲吟唱。當吟唱聲達到高潮時，他們的首領緩緩轉過身，露出一張與陸明哲一模一樣的臉——挺拔的鼻梁，深邃的眼窩，連嘴角的弧度都分毫不差，隻是那雙眼睛裡沒有絲毫溫度，瞳孔是純粹的黑色，像兩團凝固的墨。
“那是‘虛空投影’，”陸霆深握緊拳頭，指節因為用力而發白，星塵能量在他周身劇烈波動，“教團當年沒找到的虛空之核碎片，可能落在了這裡，被用來複製死者的意識。他們不僅想奪走能量，還想用這種方式摧毀我們的信念。”他太熟悉這張臉了，父親臨終前的囑托還在耳邊回響，而眼前的“複製品”卻成了虛空的爪牙。
蘇瑤的鳳凰之火溫柔地包裹住守護者的核心，赤色光芒順著核心的裂痕滲透，修複著那些細微的損傷：“我們幫你奪回水晶球，但你要答應我們，不再用黑暗力量對抗黑暗。”她看著核心裡那抹微弱的藍光，“真正的守護不是與黑暗同流合汙，是守住光明的底線，哪怕力量微弱。”
守護者的真身輕輕點頭，半透明的翅膀顫動著，身體化作無數藍色流光，像細雨般融入三人的力量中。陸霆深感受到星塵能量中多了一股柔和的波動，蘇瑤的鳳凰之火染上了一層淡淡的藍暈，陸小寶的銀灰色印記則亮起了藍金雙色的光芒。“我的力量能幫你們穿透地心的虛空屏障，”守護者的聲音在三人意識中回蕩，“但祭壇周圍有‘遺忘之霧’，會放大內心的恐懼，你們要守住彼此的意識，不要被它吞噬。”
當他們衝出洞穴時，雨林裡的景象發生了驚人的變化——那些原本枯萎或燃燒的樹木突然活了過來，焦黑的枝乾抽出嫩綠的新芽，燒焦的葉片舒展成翠綠色，無數枝葉在空中交織，組成一條通往地心的通道，通道兩側的樹乾上，藍晶族的古老符文依次亮起，像路燈般照亮前路。陸小寶伸手觸碰身邊的樹枝，指尖傳來溫暖的觸感，樹枝輕輕蹭了蹭他的手心，像是在回應。
“是藍晶族的共生樹，”蘇瑤看著那些熟悉的銀藍色紋路，“它們一直在等能淨化虛空的人，現在終於等到了。”她的鳳凰之火與樹枝上的符文產生共鳴，符文的光芒變得更加明亮，通道也隨之拓寬，足以讓三人並肩前行。
陸小寶的筆記本突然震動起來，屏幕上彈出秦默的緊急信息，文字後麵還帶著閃爍的紅色警報符號：“地球收到734號星球的虛空信號，強度達到威脅等級，正在向星塵母星求援。星塵議會剛剛通過決議，給你們24小時時間解決危機，否則星塵艦隊會啟動‘星球淨化協議’，摧毀這顆星球以絕後患。”信息下方附著一張星圖，代表星塵艦隊的光點已經出現在734星球的引力範圍邊緣。
“24小時...”陸小寶的臉色有些發白，銀灰色印記的光芒黯淡了幾分，“從這裡到地心至少要走五小時，還要奪回水晶球，淨化祭壇，時間根本不夠。”
陸霆深的星塵能量突然與周圍的共生樹產生連接，他閉上眼睛，意識順著樹枝延伸，感知著整個星球的能量流動：“守護者的力量在指引我們，共生樹的根係連接著地心，我們可以通過根係通道直達祭壇，隻需要兩小時。”他睜開眼，指向通道儘頭的一處樹洞，樹洞深處泛著藍色的光芒，“但根係裡充滿了虛空能量殘留，比雨林裡的濃度高十倍，可能會對我們的意識產生影響。”
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蘇瑤調出鳳凰之火的能量圖譜，與守護者提供的地心數據比對：“我的火焰能在根係中開辟出臨時的淨化通道，但需要不斷消耗能量。小寶的平衡之力可以幫我們穩定意識，隻要我們三個不分開，應該能撐過去。”她看向陸霆深，眼中閃過一絲擔憂，“隻是那個‘陸明哲’的投影，很可能會針對你釋放精神攻擊，你要做好準備。”
“我不會被它影響的，”陸霆深的眼神異常堅定，“父親的信念是守護，不是毀滅，這個冒牌貨永遠不會明白。”他接過陸小寶遞來的能量補充劑，那是秦默提前準備的星塵壓縮能量塊，“我們出發吧，每分每秒都很重要。”
三人鑽進樹洞，裡麵果然是縱橫交錯的根係通道，通道壁上布滿了藍色的脈絡，流淌著與守護者同源的能量，但空氣中漂浮的黑色顆粒比外麵密集得多，像細小的蟲子般試圖鑽進人的皮膚。蘇瑤立刻釋放鳳凰之火，在三人周圍形成一個赤色的能量泡，黑色顆粒一接觸到火焰就化作青煙消散。
陸小寶的銀灰色印記在前方引路，光芒指向一條最粗壯的主根：“這條路最直，能最快到達祭壇，但裡麵的虛空能量波動最強烈，我能感覺到裡麵有很多‘意識碎片’，像是藍晶族人被吞噬前的最後記憶。”
通道裡回蕩著細碎的低語聲，那些聲音有的在哭泣，有的在求救，有的在詛咒虛空的殘酷。陸霆深的腳步頓了一下，他聽到了一個熟悉的聲音——那是母親臨終前的囑托，溫柔的語調中帶著絕望，與記憶中的溫暖截然不同。“彆聽，”蘇瑤立刻握住他的手，鳳凰之火的溫度透過指尖傳來，“是遺忘之霧在製造幻覺，它們在模仿我們最在乎的人，想讓我們停下腳步。”
陸霆深深吸一口氣，將那虛假的聲音摒除在外，星塵能量在耳邊形成一道屏障：“繼續走，不能被它們乾擾。”
深入根係通道一小時後，周圍的低語聲消失了，取而代之的是教團的吟唱聲，與陸小寶在幻象中聽到的一模一樣。通道壁上的藍色脈絡開始變黑，虛空能量的濃度已經達到危險值，蘇瑤的鳳凰之火明顯黯淡了許多，額頭上滲出細密的汗珠。“快到了，”守護者的聲音在意識中響起，“前麵就是祭壇的能量屏障，用我們融合的力量撞開它。”
三人停下腳步，將力量凝聚到極致——陸霆深的星塵能量化作銀藍色的光矛，蘇瑤的鳳凰之火纏繞在光矛上，形成赤金雙色的槍尖，陸小寶的銀灰色印記則在光矛頂端形成一個平衡法陣。“就是現在！”
光矛帶著三人的力量，狠狠撞向通道儘頭的黑色屏障。屏障上的虛空符文劇烈閃爍，發出刺耳的尖嘯，卻在光矛的衝擊下逐漸瓦解，露出後麵巨大的地下空洞。
祭壇的全貌終於展現在眼前——比陸小寶幻象中看到的更加龐大，黑色的基座上刻著無數扭曲的人臉，顯然是用被吞噬的藍晶族人的意識凝聚而成。倒懸的水晶球散發著不祥的黑光，下方的石台上，數百名藍晶後裔雙目緊閉，臉色蒼白如紙，生命能量正被源源不斷地抽走，他們的胸口都有一個細小的血洞，那是被能量線連接的地方。
祭壇周圍的教團成員察覺到了闖入者，紛紛轉過身，露出一張張麻木的臉，他們的眼睛都變成了純黑色，顯然已經被虛空能量控製。而站在祭壇頂端的“陸明哲”，正伸出手，似乎要觸摸那半塊水晶球，聽到動靜後，他緩緩回頭，嘴角勾起一抹詭異的笑容。
“來得正好，”虛假的陸明哲開口，聲音與陸明哲一模一樣，卻帶著令人毛骨悚然的冰冷，“我還在想，什麼時候才能用這張臉，親手摧毀你們守護的一切。”他抬起手，祭壇上的虛空能量突然暴漲，黑色的霧氣像巨浪般朝著三人湧來，“讓你們親眼看看，你們的父親祖父，是如何成為虛空的一部分的。”