來時尋尋覓覓，繞了一些彎路，回程就要快得多，鐘靈秀跟著他們一路走，腦海中還盤桓著李獵戶剝皮的技巧，想著想著，靈光一閃而過，突然問：“師姐。”
“嗯？”
“我們恒山劍法是不是有兩招是針對關節？”她越想越有意思，比劃道，“拈花一笑這樣，是不是剛好取對麵的肘部？”
儀清忍不住瞧她兩眼，儀秀苦修武功，庵內人儘皆知，她也是因此才想帶她下山多曆練，卻沒想到她悟性不低，更能領會恒山劍法的精髓，不由微露笑意：“不錯。”
鐘靈秀也笑了，低頭繼續琢磨。
次日中午，他們平安返回。
村民熱情地接待了她們，以一桌素齋答謝，得知鐘靈秀已還俗，額外給了她一隻雞腿。
嚼嚼嚼~~
好柴。
她捶捶胸口，艱難地吞下。
誰說古代的雞無汙染無公害，真沒幾兩肉啊。
短暫的放風結束，鐘靈秀回到白雲庵，繼續自己的修行。
她的恒山劍法練得愈發醇熟，刻入肌肉記憶，不消動腦便能施展，秋天落葉飛舞，已經沒有葉片能沾衣袂，抓麻雀的訓練亦卓有成效，每天都能逮到一些。
定逸師太得知後，專門叫她過去指點。
“拔劍。”
“是。”
話音剛落，定逸師太手中的佛珠便倏然斷裂，如疾箭射向鐘靈秀的周身大穴。她趕忙招架，以恒山劍法防守，一串佛珠36顆，竟然被她擋下30多顆，還有5顆雖被命中，卻隻擦身而過，沒什麼傷害。
唯有最後一顆太刁鑽，竟然打中了她的麻經，手腕竄過一陣酥麻，劍立時脫手落地。
“不錯，劍法已小有模樣，可惜破綻太多。”定逸師太叮囑，“你須謹記，練劍之人，劍無時無刻不在手裡。”
鐘靈秀苦學一年半，卻在定逸師太手下走不過一回合，說不失望懊惱肯定是假的，但她有金手指在身，心態良好，馬上調整過來：“弟子銘記於心。”
定逸師太欣慰地點點頭：“以後每月十五，你就到我這裡來。”
她立即高興起來：“是，多謝師太指點。”
一個人悶頭瞎練哪裡比得上名師指導，看來她也算優等生了。不過，每月被指點等於每月被考核，假如不能讓定逸師太滿意，過個兩三次也就沒戲了。
今天暴露出的毛病，得想辦法改正才行。
隻是，人人都知道練劍的極致就是人劍合一，問題是怎麼合？
鐘靈秀苦思冥想一夜，愣是沒有半點頭緒，最後隻能用最笨的辦法，從早到晚和劍形影不離：早晨刷牙洗臉，劍夾肋邊，做早課念經敲木魚，劍放膝頭，上茅房，劍背身後，晚上睡覺，抱在懷中。
也試著以劍乾彆的事兒。
在泥地練字，劍掃落花拚圖案，偶爾還去水邊叉魚。
劍法有無精進不好說，身體倒是真真切切熟悉劍的存在，佩劍無論是在背後還是腰側，總能第一時間拔出來，收劍亦然，閉著眼睛都能插回鞘中，半點不差。
待次月十五，再向定逸師太討教，勉強能過兩招了。
第三個月，師太也拔了劍。
鐘靈秀被她的內力震得手臂發麻，劍招潰不成形，身上的緇衣全是窟窿眼，死得不能再死。
“內力猶有不足。”定逸師太道，“再練練。”
“……是。”
不知不覺，秋季過去，初雪到來。
李獵戶的狼皮褥子做好了，托人送上山，夜裡墊在被窩裡，再冷的天氣也不凍手凍腳。
鐘靈秀睡了兩天又覺得自己能行了，腦子裡冒出新計劃——神雕裡的寒玉床能輔助修煉內力，笑傲雖無千年寒玉，可恒山地處北方，數九寒天滿山冰雪，不是不能用啊。
她打定主意，花費五六天在河裡采冰，澆水黏在一起，鑄就一張寒冰床，裹著狼皮，瑟瑟發抖地坐上去練功。
真的好冷！
比挑水都冷，畢竟動就會產生熱量，或多或少驅散了寒意，靜則不同，越坐越冷，不得不以內力相抗衡。
最開始，鐘靈秀坐兩個時辰就冷得不行，精疲力竭地回房間烤火，後來慢慢適應了強度，三個時辰、四個時辰，每次都忍到內力耗儘才走。
尚未見效，師門的人就知道了，儀和、儀清、儀貞乃至定逸師太都不讚成她這麼練，說欲速則不達，容易走火入魔，強製她暫停這種發瘋行為。
鐘靈秀不覺有異，可師命難違，尤其五大劍派門規森嚴，不好違逆，隻能答應。
而定逸師太待小輩極好，知道她心中鬱鬱，乾脆傳了她兩門新武功。
《天長掌法》《萬花劍法》。
前者彌補了她赤手空拳的短板，後者則一改恒山劍法的防勢，劍招如萬花，飄逸靈動，能彌補攻擊弱的缺陷。
鐘靈秀得了兩門新武功，忙著熟悉招式，倒也漸漸忘了寒冰床的主意。
冬去春來，她虛歲已有十六。
這一年，華山掌門嶽不群四十大壽，恒山要派人去華山送壽禮。