和林城心臟之地，在一望無際的雪原之上，一座由整根整根巨木榫卯交錯構成的圓形“辯經壇”，如同神話中降落的日輪，在無數工匠晝夜不息，揮汗如雨的趕工下，於極短的時間內拔地而起！
此壇分三重天穹，巍然聳立，昭示著等級森嚴的權力秩序。
最高層，僅置一椅，盤龍刻鳳，孤懸於眾山之巔，那是大蒙古國至高無上的大汗之位。
中層，環布著代表黃金家族諸王權柄的座椅，雄踞四方，象征著帝國統治的核心力量。
最底層，則是如同朝拱的基座，密密麻麻安置著帝國官員、地方豪強以及被特意挑選出來用以彰顯“萬民矚目”的各部族、各族群的代表席位。
此刻，席位已然坐滿。肅殺而壓抑的空氣在人們無聲的呼吸間流轉。
那些崇信薩滿、追隨佛祖的貴族，目光斜睨著對麵那些因全真教而尊崇道法的權貴。而信道的一方，亦不甘示弱地回以冰冷或略帶焦慮的凝視。
無形的壁壘在空氣裡凝結，哪怕辯法還沒有正式開始，兩方信徒之間，無聲的交鋒在目光的刹那碰撞間已然開始。
在這片權力的環形漩渦之中，二層不起眼的角落裡，一人裹在厚厚的純白貂裘之中，幾乎與陰影融為一體，唯有那雙深陷的眼窩裡，一雙寒星般的眸子穿透皮帽的縫隙，冷靜而銳利地掃視著全場。
此人正是“重傷未愈”的四王爺忽必烈，他那貂裘之下，似乎還隱隱透著藥味，然而他的那眼神卻如冰湖之下暗湧的激流，哪有半分重傷者的萎靡？
他像一頭耐心等待最佳狩獵時機的雪豹，目光最終定格在最高處的空椅上。
而在這三層環形的座椅之下，便是開闊的沙土場地，黃沙鋪就的正中間有一座黑石打造而成的石壇，如同最原始的鬥場。
石壇正中左右兩側，各孤零零放置著一個草編蒲團。蒲團之前，是一張矮小的烏木案幾，幾上空無一物。
這裡才是即將上演思想交鋒的舞台核心！
辯法尚未正式開始，佛道兩派主要人物皆被安排在外圍一頂巨大的軍帳內候場。
貴由此舉，頗有些惡意的刻意，讓佛道兩家死對頭在開戰前沿處一室，如同將獵食前的猛獸關進同一個狹小的籠舍，無形的火藥味在空氣中彌漫。
帳內，氣氛詭異。絕大多數佛道中人盤膝閉目，默運各自心法，試圖隔絕對方的存在，眼不見為淨。
但也有人例外，有些人好想真的是來這裡參研佛法，與人交流學習的。
這裡說的是一位少林寺出身的僧人，年約三十餘歲，麵如冠玉，氣質儒雅溫潤，若非一身洗得發白的粗布僧袍，倒更像是一位飽讀詩書的儒生。
此時，他正與一位胡貌深目、氣勢洶洶的西域番僧就《金剛經》中一句“法尚應舍，何況非法”的真意爭論得麵紅耳赤。那番僧自持地位崇高，強解經文，意蘊粗陋，可是一番強詞奪理之下，那少林僧人也是秀才遇到兵，有理說不清，急得額頭冒汗。
就在此時，一個清越平和的聲音插入：“法師此言差矣。‘舍法非法’非是斷滅空，乃是破執名相、得見真如彼岸之舟筏。妄言斷滅，豈非墮入頑空？”
說話者正是靜立一旁的鹿清篤。他寥寥數語，剖析分明，立時點破那番僧曲解的關竅所在。番僧被駁得瞠目結舌，有心反駁，但見來人是身份尊崇的全真掌教發聲，隻能悻悻然合什退下。
覺遠如釋重負，感激地看向鹿清篤：“多謝真人仗義執言，解此愚頑！”
“舉手之勞，大師不必掛懷。”鹿清篤微笑道。
因這一番小小的援手，加之先前那僧人對佛理的獨到見解，鹿清篤便順勢與之攀談起來。
這一交談，鹿清篤心頭暗驚。這僧人雖自稱隻是少林藏經閣一灑掃僧人，年紀也輕，但其對佛家經藏義理的理解之透徹、見解之圓融，遠超許多聲名在外的“高僧”！其闡述佛理如涓涓清泉，不疾不徐，不帶絲毫煙火氣，直指本心。
“聽君一席話，勝讀十年書！少林寺藏龍臥虎，千年禪宗祖庭，果非虛名！貧道欽佩！”鹿清篤由衷讚歎，眼中閃爍著識才的喜悅。