“父親，你說為什麼武俠小說中的主角在擁有蓋世武功後，還是會退隱江湖呢？”
中年男人聽到這個問題，腦海中浮想聯翩，他忽然來了興致，對著翻看連環畫的男孩說道：“這樣吧，我給你講個故事。”
男孩撇撇嘴：“寒公問子的故事嗎？我都已經聽膩了。”
中年男人哈哈大笑，隨後思緒飄散，淡淡道：“那我就講一個你沒聽過的故事。”
“我沒聽過的故事？”
“是的，一個關於南宮家的故事——”
“在很久很久以前......”
......
在很久很久以前，大概是唐宋時期，有個叫南宮雲的人。他算是我們南宮姓氏裡最有名聲的人了。
南宮雲聰慧敏捷，自小不僅熟讀四書五經，對軍書武法也頗有研究，常常一邊舞槍弄棒，一邊手握經書，可以說是文韜武略樣樣精通。更令人佩服的是，南宮雲對醫術也頗有研究，說是全才也不為過。
年少時的南宮雲性情豪爽，自由灑脫，雖腹有詩書，但無意做官。十六歲就牽著一匹毛驢遊走四方，結交江湖各路英雄，傳說在這裡麵就曾結識過北方家的祖宗。
在這期間，南宮雲不僅遍曆山河美景，還識得百草千藥，若途中遇到病危之人，南宮雲往往不假思索醫人治病。其醫術也在一路的雲遊行醫中日臻完善、登堂入室。
一日，南宮雲路過雲州一城，恰巧見城牆上有告示張貼，縣主病危，求名醫良藥。
南宮雲自告奮勇，尋到縣主府，用針灸草藥之術，竟硬生生將鬼門關的縣主拉了回來。
要知道，縣主得的是頑瘴痼疾，頭兩年就敗血頭暈，難以下床。兩年間，上至王爺府的名醫，下至江湖上的郎中，大大小小都看了個遍，但無一人能根治。今日遭南宮雲一瞧，竟讓縣主當即下床喝了兩大碗米粥，實屬匪夷所思。
南宮雲的名號一下在城裡傳開，接著又傳入朝廷。
隔了一年，南宮雲就被召入京城，成了太醫署的醫師，因醫術高超，得皇上賞識。
由此，南宮家也在南宮雲這一代繁榮頂峰，在京城留下了經久不衰的名聲。
然而，月有陰晴之麵，潮有升退之說。隨著時代的發展，由數理代表的科學逐漸登上曆史舞台，它推動人類文明的又一次跨越的同時，也擠兌了古時玄術的生存空間。
隨著醫、武、文的遺落，南宮家也在日漸衰敗。
到百年前，曾經繁榮的南宮家也隻知一個名叫南宮萍的獨苗。
要說這南宮萍，頗有其祖宗南宮雲幾分神姿。其背著一竹筐，帶著醫書武經，載著奇草名藥，腰掛祖傳之寶劍，一路飄泊流蕩。
走過山溝遍野，踏過險崖峻穀，其如南宮雲一般，風餐露宿之下增長了許多草藥見識，路途也常常賣藥治病，維持生計。
一日，南宮萍漂泊至海州一山村，設下攤位，為當地的村民們看病。因其醫術高明，被村民們奉為神醫，家家戶戶都送上糧食，熱情邀他住下。
南宮萍被村民們的誠意打動，也就暫住了下來。白天為村民們看病，閒暇時就去附近的山林裡采藥。一來二去，也就成了習慣。
南宮萍為人慷慨，彼時動亂尚未安定，村民們都是入不敷出，麵黃肌瘦，擰著褲腰帶過日子。南宮萍念及此，常常是免費看診，若有藥材支出，也常常是低價賒在賬上。
雖是如此，但南宮萍的生活還算舒適。在這山村之外的幾裡處，有一鄉紳，姓張。其坐擁豪宅良田，家財萬貫，這村中的大部分青年，幾乎都是在這張老爺家做事。
張老爺有一公子，叫張繼，年方十六，是張老爺的唯一子嗣，被視掌上珠。張老爺對其雖疼愛萬分，但因張公子小時偶感風寒，落得頑疾，所以身虛體弱。若有陰風一吹，往往咳嗽不止。
張老爺聽聞村裡來了個雲遊神醫，當即派家仆請了過來。在南宮萍的醫治下，張公子的病初有好轉。張老爺大喜過望，當即給予豐厚報酬，之後每隔一段時間，就會請南宮萍上宅，調理張公子的身體。
一日，南宮萍遞給張繼一本武經，說：“古醫講究陰陽調和，張公子身體積寒累陰，藥物調理在輔，平日還需多加鍛煉，強固體質。此書乃家傳武書，其招式不急不躁，靜心調息，正適合你的情況。”
張繼接過書拜謝，從此照著書習起武來。
隻是這武沒習多久，家中就突遭變故。村民們痛斥張老爺剝削已久，聯合反抗。進門打砸，見值錢便抱走。民脂民膏最終還之於民，至於誰還得多、誰還得少，隻憑大家力氣，公平公正且年代久遠，這裡就不以妄談。
張老爺在此波折中，被推搡毆打，最後一命嗚呼。張家上上下下一乾人等，隻留下一老奴和十六歲的張繼。
第二天，經前一晚的熱血回報，村民們再次聚在一起，指著張家那大豪宅，紛紛指責其中流淌的辛酸汗血。於是一齊上門，瓜田分宅，將張繼趕了出來。
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老奴帶著張繼，四處討要飯食，磕頭下跪，痛哭流涕。