“如果凡尼亞真的是個理想主義者，那她也終究會注意到的。”瑪麗安奴笑道，“隻要這個世界上還有神明存在，還存在遠超於凡人的力量，她想做的事情就永遠做不成——推翻了國王會出來皇帝，推翻了皇帝還會出來獨裁者，到最後教會甚至會親自下場，弄出一個能主宰俗世的教皇。”
“所以，本質上我們倆做的事情是一樣的？”
“不，她想要做的可比你難多了。你不過是想讓自己擺脫神明的鉗製，而她可是想幫這世界上的所有人打碎枷鎖。”
“你有一點說得不錯，和她相比，你的思想覺悟確實就像是陰溝裡的老鼠。”
奧斯汀訕笑幾聲，沒有生氣。
“不過慢慢來吧，我相信今晚之後你會更多地去思考這些事情，最後一定會做出一個真正讓自己絕不後悔的選擇。”
接下來的幾天，奧斯汀沒有再收到彆的命令，而他也沒有閒著，白天的大部分時間都泡在圖書館裡。
弗萊明港的民眾沒幾個人有閒心來圖書館，最近又趕上戰事失利，原本有功夫來的那些貴族和中產又沒了心情。因此偌大的圖書館裡隻有四五個人，奧斯汀樂得清淨，在裡麵一待就是一整天。
又過了三天，一則消息引爆了整個世界——梅來特尼王國將於奧裡斯塔帝國簽訂和平條約，條約的主要內容已經確定，隻等細節部分商討完畢就能簽字。
這消息讓國民惴惴不安，梅來特尼王國在戰爭結束後屬於弱勢一方，在和平條約肯定要吃大虧，而吃的這些虧恐怕就要轉嫁到全體國民身上，到時候日子就難過了。
一時間，弗萊明港城內的頹敗情緒更加嚴重，整個城市的氣氛都灰蒙蒙的。
奧斯汀隻是驚歎於和談進度之快，對其他則毫不關心，他的階級注定了他在接下來的動蕩中隻會受到很小的影響，但那些普通人就要遭老罪了。
讀了這麼些天書，奧斯汀自然也能想到這個道理，但就像瑪麗安奴所說的一樣，他既同情底層民眾的遭遇，又無法下定決心背叛自己的階級，隻能被夾在這二者之間飽受折磨。
和談的基調已經敲定，戰爭徹底過去了，梅來特尼王國剩餘的部隊則開始了大刀闊斧的改革與歸並。奧斯汀原先隸屬的艦隊此時也被直接並入了皇家海軍中，不再以獨立行動隊的名義執行任務。
好在駐紮的港口未變，奧斯汀可以不用離開弗萊明港。
之後，在一個平靜的中午，泰德準將再次聯係了他。
奧斯汀有些狐疑，戰爭已經結束了，梅來特尼王國也脫離了《協同私掠打擊條約》，因此他按理說在很長一段時間裡已經不需要再戰鬥了。
但他和來傳信的士兵打聽了一下，似乎是有新任務交給自己。
雖然滿腹狐疑，但奧斯汀還是按時到了泰德準將的辦公室。
辦公室布局和之前比起來沒太大變化，唯一的區彆是泰德準將的桌麵和書架淩亂了一些，似乎這幾天沒什麼功夫收拾。
“奧斯汀老弟，你來啦，中午吃過飯沒有？過會兒要不要一起吃一頓？”泰德準將從門外進來，笑著寒暄道。
奧斯汀有禮貌地回應，依舊是一副嚴肅認真的樣子。
泰德暗自搖了搖頭，不知道那公主殿下到底看中了這家夥哪裡，明明他就跟個木頭似的。
泰德坐到辦公桌後，清了清嗓子，說道：“最近的事情你應該聽說了吧？”
軍隊內部並沒有明說戰爭的具體情況，但這些事情外麵早就傳得沸沸揚揚，沒幾個人不知道。
“報告長官，聽到了一些傳言。”
泰德虛按手掌，示意奧斯汀不必那麼嚴肅，繼續說道：“總而言之，最近一段時間你沒什麼任務要做，可以休息一段時間。”
奧斯汀鬆了口氣，但很快又緊張起來，要是就說個休假的事情根本沒必要把他專門叫過來。
果然，泰德擦了擦額角的汗，又咳嗽兩聲，緩緩說道：“其實把你叫過來，還有其他事情。”
奧斯汀沒有回話，安靜地等待下文。
“軍隊裡最近沒什麼大事，但最近萊莎公主殿下要代表王國出使希思黎王國，她指名要你同行。”
奧斯汀眼角一抽，裝作惶恐不安的樣子，大聲應答：“遵命，屬下一定保護好公主殿下，赴湯蹈火，在所不辭。”
泰德沒有多餘的精力去糾正他，隻是擺了擺手，在他離開前好心地提醒道：“萊莎公主殿下也快到了年齡，既然她如此看重你，那你可就要把握住機會。”
奧斯汀嘴角微不可察地抽了一下，點了點頭。
回到宿舍，奧斯汀迫不及待地進入了幻境，萊莎果然已經在裡麵等著了。
“你在搞什麼鬼？這麼大張旗鼓生怕彆人不知道嗎？”奧斯汀苦笑道。
萊莎聳了聳肩：“這有什麼，就是要弄得冠冕堂皇的才不會引人懷疑。”
“那你打算什麼時候去找弑神者？這麼大的使團你不怕人多眼雜？”
“你以為我閒著沒事去希思黎啊？”
奧斯汀愣了一下：“難不成……”
“差不多。”萊莎點點頭，算是肯定了他的猜測。
奧斯汀皺起眉，這和他推測的可不一樣，他原本以為弑神者的線索會指向那片廢大陸，畢竟那裡是第一次神戰的戰場，是真的死過神明的地方。
希思黎王國位於多弗雷拉王國南方，也是一個類似於梅來特尼王國的群島國家，是曾經的海洋霸主，擁有當時稱霸整個海洋的無敵艦隊。
但在一百年前，煉金科技迅猛發展，當時的希思黎國王對此嗤之以鼻，最後被世界各國甩在了後麵。
最後，毫不意外地被梅來特尼王國擊敗，所謂的無敵艦隊也全軍覆沒，整個國家從此一蹶不振。
好在新國王即位後勵精圖治，拋棄前嫌，派遣留學生前往梅來特尼王國學習先進的航海技術，又往煉金科技的發源地奧裡斯塔帝國派遣了當時國內的全部學者，將那邊能學到的煉金科技都學了過來。
因為中間隔著汪洋大海，距離實在遙遠，希思黎王國與其他國家溝通困難，就算學到了許多新科技，也發展得極為緩慢，最近趁著兩國的戰爭才勉強趕上。
梅來特尼王國此次派遣使團前往希思黎王國，便是想將兩國以往的仇怨一筆勾銷，轉而結為盟友，穩住在戰爭中失利的國家，回一口血。
而希思黎王國也需要建立一個穩定的交流渠道，但百年前它製霸世界時所作所為太多抽象，如今沒幾個國家對希思黎王國抱有好感，巴不得這個國家永遠衰落下去。
因此就算梅來特尼王國沒有往日的榮光，希思黎王國也不會嫌棄。