奧斯汀笑了笑，沒有說話，隻是安靜地看著麵前的老人。
“說實話，我覺得你真的很聰明，不愧是海底那位選中的人。”知識與智慧之神笑著說道。
奧斯汀臉上的笑容逐漸收斂，語氣平淡地問道：“在給出最終答案前，我比較好奇的是，你為什麼非得阻止第二次神戰不可？為什麼你會認為【死潮】的回歸會引發第二次神戰？”
知識與智慧之神微微皺眉：“你不相信我之前告訴的理由嗎？”
“當然不信，我始終認為就算是你們這樣的神明也是自私的，不可能說出什麼為了避免人類被壓迫，世界被毀滅這樣的屁話。”奧斯汀言辭激烈，沒有絲毫的留情，“如果你真的在乎這些，第一次神戰的時候你就應該出手，那時候的你比現在可強大太多了。可我在剛才從來沒有感覺到你有哪怕一絲一毫要全力出手的意思。”
“你當時會將弑神之力交給皇帝或許是有彆的原因，我猜測你就是故意的。你當然知道夢境女神可能會被乾擾，就算祂不會受到乾擾，那位凡人皇帝在這樣的場景下必然會情緒崩潰，你不在乎這些，你要利用的就是祂的崩潰。”
說到這裡時，知識與智慧之神的眼睛已經眯了起來，似乎在思考著怎麼將麵前這個家夥乾掉——不得不說，奧斯汀猜得實在是太準了。
“說回阻止神戰，現在世上的大多數神明都在麵臨大限將至的難題，尋找著延續壽命的方法，我大膽猜測一下，你很有可能已經獲得了這種方法，但是需要一個相對穩定的環境，一旦戰爭爆發，你的計劃可就要泡湯了。”
知識與智慧之神被說得啞口無言，一人一神間頓時便陷入了沉默，先前還友好的氣氛也逐漸消失。
“看來是被我猜中了。”奧斯汀灑然一笑，“這都是正常的，畢竟神明也都是凡人一步步走過來的，始終還是會受一點人性的影響。”
“你至少說對了八成。”知識與智慧之神無奈地點了點頭：“之前說的那些冠冕堂皇的理由是真的，但那並不是我目的的全部，當然，我不相信你的目的也是純真的。”
“我確實無法在這個世界上繼續存在太長時間了，但我也沒有找到可以無副作用延續壽命的物件或者方法，隻是偶然間得知了一個秘密——神明通過吸收其他神明的神性來強大自身，在這個過程中，‘老去’的速度會被放慢，能為我爭取到一些時間，副作用便是被吸收的神明的神格會潛移默化地影響本體。”
“這不就是當年海神做的事情嗎？”奧斯汀恍然大悟，“你作為知識與智慧之神在知道【死潮】生命力頑強，可能對海神產生影響的情況下並沒有提醒祂，就是為了實驗這個方法嗎？”
“有一部分這個原因。”既然話已經說到了這個地步，知識與智慧之神便大大方方地承認了。
“那【枯朽】那邊你沒有出手是在實驗什麼？”
“我從未見過像祂那樣的神明，祂樹木一樣的形體是很好的研究材料。經過很長時間的研究，我發現在非人形的情況下，衰老的速度要更慢。”
“所以你才變成了這副模樣？”奧斯汀回想起那本巨書。
“是的，這個方法為我爭取到了一部分時間，但依舊是治標不治本，因為我發現我的意識似乎在隨著時間的流逝而遠去，在漫長的時光中，這種變化依舊能回味無窮。”
奧斯汀揉了揉太陽穴，思考半晌後說道：“簡而言之，要我去乾掉【死潮】人性碎片的原因一是為了阻止可能會爆發的第二次神戰；二是想要獲得吸收海底封印著的那位海神的神性。沒錯吧？”
知識與智慧之神點了點頭：“大差不差吧。”
“如何，你準備幫助我嗎？”祂隨後便問道。
奧斯汀這次沒有再考慮太長時間，幾乎是立刻就給出了答案：“我可以答應，但還是那句話，我會用我自己的辦法解決問題。”
知識與智慧之神歎息一聲，可惜自己的曉之以情動之以理並沒有取得應有的效果，奧斯汀在得知了大量情報的同時也堅定地拒絕了自己的要求，完全是得不償失。
奧斯汀利用知識與智慧之神完成了自己收到的神諭，他倒是聽到了神諭完成的提示，但因為已經身處其他神明的神諭中，五眼的海神無法將他拉到自己的神域裡。
知識與智慧之神歎息一聲，最後無奈地點了點頭：“既然如此，我就相信你一次吧。”
奧斯汀笑著同祂握手，隨後問了一個他一直好奇的問題：“為什麼是我？”
“因為你和海底的那位頗有淵源，同時還擁有弑神之力，想要徹底抹殺對方，這是必不可少的。”知識與智慧之神解釋道，“作為交換，我會回答你的問題，不過其實有一些問題我已經告知你了，就當作是定金吧。”
“我之後怎麼聯絡你？你怎麼知道我的進度如何？”
知識與智慧之神伸出一隻手，掌心裡躺著一本半個巴掌大小的精致小書。
“這是我的分身，但祂沒有任何我的力量，隻是一個信標，你可以通過它和我聯絡，如果你完成了任務，你想知道的事情也可以由它轉述。”
說罷，祂便沒有繼續廢話，一揮手奧斯汀便出現在了幽深的海底，沒想到直接被送到了這裡。
他目光複雜地看著十字架上的家夥，突然覺得祂有些可憐。
“神諭完成，獲得恩賜。”
伴隨著沉悶的聲音，一個個白色的光團噴薄而出，奧斯汀輕車熟路地挑選了其中之一，發現那是一件神器。
【受難者王冠：佩戴者將免疫大部分幻境效果影響，但有幾率造成使用者靈魂分裂。】
隻有一行字，效果很強力，但副作用也很致命。
奧斯汀看著手裡一頂用荊棘編織而成的簡陋頭冠，苦笑了一聲，沒想到完成這麼一個複雜的任務居然拿到的會是這種奇怪的玩意兒。
最古怪的是，他怎麼也搞不明白這玩意和海神有什麼關係，權柄和副作用都一點不沾邊，感覺更像是那個神神秘秘的夢境女神會給的神器。
五眼海神沒有新的指示，奧斯汀本來想試著和祂說幾句話，但後者完全沒有留他下來的打算，取完神器後就將奧斯汀扔出了神域。
奧斯汀揉了揉有些發脹的太陽穴，環顧四周試圖找到萊莎，但後者並不在這裡，似乎是還沒有回來。
“瑪麗安奴？白？”他輕聲呼喊道。