米棍奇緣
第一章煙火人間
暮春的風裹著新翻泥土的潮氣掠過青瓦屋簷，十二歲的張興東蹲在村口老槐樹下，用樹枝撥弄著搬家的螞蟻。槐花開得正好，細碎的白花簌簌落在他補丁摞補丁的粗布衣裳上。遠處傳來手扶拖拉機突突的轟鳴聲，驚飛了槐樹上的麻雀。
"興東！碧劍大爺開炸米棍機啦！"隔壁家的二姐赤著腳跑來，辮梢還沾著草屑，"快走，晚了又要排隊！"
張興東把最後半塊烤紅薯揣進兜裡，跟著二姐穿過蜿蜒的田埂。碧劍大爺家的曬穀場早圍滿了人，婦女們抱著裝滿玉米粒的布袋，孩子們踮著腳往機器跟前湊。那台墨綠色的手扶拖拉機旁支著個鐵皮圓筒，此刻正冒著嫋嫋白煙，濃鬱的穀物焦香混著機油味飄散開來。
"都讓讓！要出米棍了！"碧劍大爺扯著嗓子喊。他布滿老繭的手轉動搖把，隨著機器轟隆作響，一根金黃酥脆的米棍從出口探出頭來。孩子們發出陣陣歡呼，二姐更是擠到最前排，眼睛直勾勾盯著那根不斷變長的米棍。
張興東攥著母親給的半碗玉米粒，看著二姐踮腳張望的模樣直樂。她總說自己是屬饞貓的，去年偷吃灶台上的豬油渣，被煙熏得眼淚直流還不肯鬆口。此刻她鼻尖沁著汗珠，小辮隨著激動的身體輕輕晃動，活像隻等著投喂的小雀兒。
突然，人群中爆發出驚呼。原來米棍太長，還沒等大爺用剪刀截斷，二姐已經急不可耐地湊上去咬了一口。滾燙的米棍瞬間在她粉嫩的嘴唇上燙出個血泡，她"哎喲"一聲跳開，眼淚在眼眶裡直打轉。
"叫你饞嘴！"碧劍大爺又好氣又好笑，趕緊從口袋裡掏出塊手帕，"快敷著，莫要腫得更厲害了。"
二姐委委屈屈地用手帕捂著嘴，嘟囔道："晦氣，下回再也不好吃了......"可當香噴噴的米棍終於分到手裡時，她又偷偷咬了一小口，疼得直吸氣還舍不得放下。
張興東看著二姐滑稽的模樣，笑得直不起腰。夕陽把曬穀場染成暖金色，此起彼伏的歡笑聲裡，他沒注意到二姐嘴角的血泡正泛起奇異的微光。
第二章異象初顯
那天夜裡，張興東做了個怪夢。夢裡他又回到曬穀場，可四周彌漫著濃稠的黑霧。碧劍大爺的炸米棍機發出刺耳的轟鳴，吐出的不再是金黃的米棍，而是纏繞著黑氣的鎖鏈。二姐站在機器旁，嘴唇上的血泡化作一隻猩紅的眼睛，直勾勾盯著他。
"興東，救我......"二姐的聲音飄忽不定，"有東西要抓我走......"
張興東猛地驚醒，窗外月光如水。他坐起身揉了揉眼睛，忽然聽見遠處傳來微弱的啜泣聲。循聲望去，竟是二姐蹲在自家院牆外，正對著月光抹眼淚。
"二姐？"張興東輕手輕腳翻出院牆，"這麼晚了，你怎麼......"
話沒說完，他倒吸一口冷氣。二姐抬起頭，原本粉嫩的嘴唇腫得發紫，那個血泡大得幾乎占據了半張臉，表麵還在不斷滲出詭異的黑血。更可怕的是，她的瞳孔變成了豎線狀，在月光下泛著幽幽綠光。
"彆過來！"二姐慌忙後退，聲音裡帶著哭腔，"我、我好像不對勁......"
話音未落，血泡突然炸裂，一道黑影從裡麵竄出。張興東本能地抄起牆角的掃帚揮過去，黑影發出尖銳的嘶鳴，化作一縷青煙消散在夜色中。二姐癱坐在地，嘴唇恢複了正常，隻是昏迷不醒。
張興東背起二姐往村裡的赤腳醫生家跑，心裡卻翻江倒海。那黑影他雖隻瞥見一眼，卻覺得似曾相識——和他前些日子在老槐樹下看到的怪蟲一模一樣。那蟲子渾身漆黑，長著蠍子般的尾巴，當時他以為是普通的甲蟲，用樹枝碰了碰，蟲子竟朝他吐了口帶著腥氣的黑霧。
第三章隱秘傳承
赤腳醫生李伯撓著花白的頭發，翻來覆去檢查二姐的身體："奇怪，脈象平穩得很，不像是生病的樣子。"他突然湊近張興東，壓低聲音，"興東，你跟李伯說實話，這丫頭昏迷前，有沒有發生什麼怪事？"
張興東猶豫片刻，把夢裡的情形和剛才的遭遇一五一十說了出來。李伯的臉色越來越凝重，從床底摸出個布滿灰塵的木盒，裡麵躺著本泛黃的線裝書。
"實不相瞞，咱們村子看著普通，實則是鎮壓上古邪物的九處結界之一。"李伯翻開書頁，上麵畫著奇怪的符文和圖騰，"你說的黑影，怕是幽冥蠍，專吸食帶有特殊血脈之人的精氣。"
"特殊血脈？"張興東一頭霧水。
李伯指了指書中的插圖："看見這印記沒？但凡身上有此印記的，都是上古守界人的後裔。你仔細瞧瞧二姐的後頸......"
張興東小心翼翼地撥開二姐的頭發，赫然發現她後頸處有個淡紅色的火焰狀胎記，和書中的圖案分毫不差。
"守界人每隔百年會覺醒一次，如今結界鬆動，邪物蠢蠢欲動。"李伯歎了口氣，"當年你爺爺臨終前把這書交給我，說若有變故，就把真相告訴張家後人。興東，你父親走得早，但張家守護結界的使命，怕是要落在你肩上了。"
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張興東攥緊了拳頭。月光透過窗欞灑在書頁上，那些神秘的符文仿佛活了過來，在他眼前流轉。他想起白天曬穀場上的歡聲笑語，想起二姐被燙時倔強的模樣，突然覺得手中的掃帚變得沉甸甸的——這或許就是守護的重量。
第四章初戰幽冥
為了喚醒二姐，張興東和李伯開始在村中尋找線索。根據古書記載，守界人覺醒需要借助天地靈氣，而村子裡靈氣最濃鬱的地方，正是那棵百年老槐樹。
深夜，兩人帶著昏迷的二姐來到槐樹下。李伯點燃三支香，插在樹根旁，口中念念有詞。張興東握著從爺爺遺物中找到的青銅羅盤，按照書中記載的方位調整指針。突然，羅盤發出蜂鳴聲，指針瘋狂旋轉，指向槐樹深處。
"快！挖開這裡！"李伯喊道。
張興東抄起鐵鍬，奮力刨開泥土。約莫半米深時，露出個古樸的石匣。石匣表麵刻滿符文，當張興東的指尖觸碰到匣子的瞬間，一道金光閃過，匣子自動打開，裡麵躺著一枚晶瑩剔透的玉墜，墜子上雕刻的火焰圖騰，竟和二姐後頸的胎記一模一樣。
玉墜剛一入手，二姐便嚶嚀一聲睜開了眼睛。她摸了摸還有些發麻的嘴唇，迷茫地看著兩人："我這是......做了好長好長的夢......"
話沒說完，天空突然烏雲密布，無數幽冥蠍從四麵八方湧來。李伯臉色大變："不好！它們察覺到守界人覺醒了！興東，快把玉墜給二姐戴上！"
張興東手忙腳亂地將玉墜掛在二姐頸間。刹那間，玉墜爆發出耀眼的光芒，二姐隻覺一股熱流湧入體內，眼前浮現出許多陌生的畫麵——古老的戰場、神秘的儀式、還有無數先輩與邪物戰鬥的場景。
"我想起來了......"二姐握緊拳頭，眼中閃過堅定的光芒，"張家和王家世代守護結界，而我......"她抬手一揮，一道火焰憑空出現，將撲來的幽冥蠍燒成灰燼，"是這一代的守界人！"
第五章暗潮洶湧
擊退幽冥蠍後，村子暫時恢複了平靜。但張興東和二姐知道，這隻是暴風雨前的寧靜。李伯告訴他們，幽冥蠍不過是小嘍囉，真正的威脅是蟄伏在結界深處的幽冥王，隻有集齊九處守界人的信物，才能重新加固結界。
"可其他守界人在哪？信物又是什麼？"張興東愁眉不展。
二姐轉動著玉墜，突然說："我好像能感覺到......在村西頭的老井底下，有東西在召喚我。"
兩人趁著夜色來到老井旁。這口井早已廢棄，井壁上爬滿青苔。二姐正要下井，張興東攔住她："太危險了，我先去探探路。"說著，他係好繩索，緩緩降到井底。
井底彌漫著腐臭的氣息，借著月光，張興東看見角落裡蜷縮著個黑影。走近一看，竟是個蓬頭垢麵的少年，手腕上戴著個刻有龜甲紋路的手環，正是古書裡記載的守界人信物之一。
"醒醒！"張興東搖晃著少年。少年緩緩睜開眼睛，眼神空洞："救......救我......"話音未落，井壁突然裂開，一隻巨大的幽冥蠍撲了過來。
千鈞一發之際，二姐縱身躍下，手中火焰化作長鞭，纏住幽冥蠍的尾巴。張興東趁機背起少年，三人合力擊退怪物。回到地麵後，少年終於恢複了些力氣，他說自己叫阿水，也是守界人後裔，被幽冥蠍擄來，險些丟了性命。
"看來幽冥王已經開始動手了。"二姐臉色凝重，"我們得儘快找到其他守界人，不然......"
她的話被突然響起的爆炸聲打斷。遠處的曬穀場火光衝天，碧劍大爺的炸米棍機不知何時變成了詭異的黑色，吐出的不再是米棍，而是密密麻麻的幽冥蠍。人群四散奔逃，慘叫聲此起彼伏。