“沒用的。”張東抓住她的手，掌心冰得像雪，“這病...無藥可醫。”
雪下了一整夜。彭如守在他床邊，聽著他壓抑的咳嗽聲，心裡像被什麼堵住了。她忽然想起爺爺說的話：“山裡有仙草，長在千年寒潭邊，能治百病，隻是要以命換命。”
天剛蒙蒙亮，彭如就揣著柴刀進了山。寒潭在懸崖底下，路滑得根本站不住腳。她摔了無數跤，膝蓋磨出了血，手心被柴刀割破，終於在午時找到了那株頂著雪的仙草——葉片泛著瑩光，根須纏著冰晶。
當她渾身是傷地把仙草遞到張東麵前時，他的眼睛瞬間紅了。他認出那是瑤池仙草的變種，需以凡人精血澆灌才能存活，采它的人，多半活不過三日。
“誰讓你去采的！”他聲音發顫，第一次對她動了氣，“你知不知道這意味著什麼？”
“知道啊。”彭如笑得虛弱，“能救你就好。”
張東猛地抱緊她，力道大得像要把她揉進骨血裡。他是執掌三界生死的玉皇大帝，卻護不住一個想救他的凡人。他看著她手腕上的血順著仙草根須往下滴，終於明白什麼叫無能為力。
“傻姑娘...”他哽咽著，周身爆發出璀璨的金光，“我不會讓你死的。”
金光穿透屋頂，直上雲霄。彭如在他懷裡漸漸失去意識，最後看到的，是張東眉間的朱砂印記亮起，玄衣變成了繡著金龍的龍袍。
四、仙骨換凡心
彭如醒來時，躺在軟得像雲的床榻上。窗外是成片的桃花林，花瓣落進來，連空氣都是香的。她動了動手指，發現傷口全好了，身上還穿著從未見過的絲綢衣裙。
“醒了？”張東坐在床邊，還是玄衣，隻是眉間的朱砂痣格外顯眼。
“這是哪？”彭如坐起來，“我不是要死了嗎？”
“這裡是...天宮。”張東看著她，“我救了你，但你不能再回去了。”
彭如愣住了，隨即想起他龍袍加身的樣子：“你...你是神仙？”
“嗯。”他點頭，聲音艱澀，“我是玉皇大帝，張興東。”
這個名字像道驚雷在彭如腦子裡炸開。她想起村裡老人說的玉皇大帝，掌管三界，威嚴無情。可眼前這個人，會吃她的柿餅，會被她的藥粉治好咳嗽，會因為她采仙草而紅了眼眶。
“那...我爺爺怎麼辦？”她抓住他的手，“我要回家。”
“你回不去了。”張興東握緊她的手，“你采了仙草，沾了仙氣，再回人間會魂飛魄散的。”
彭如的眼淚瞬間湧出來：“你騙我！你早就知道對不對？你故意接近我，故意讓我采仙草！”
“不是的！”張興東急忙解釋，“我從沒想過讓你為我付出這麼多。”
可彭如聽不進去，她把自己關在桃花林裡，不吃不喝。張興東就守在林外，一日三餐親自送來，她不吃，他就陪著挨餓。眾仙都勸他：“陛下何必如此？一個凡女而已，再找一個便是。”
他隻是搖頭。他見過太多仙女神仙，卻隻有彭如會把粗陶罐裡的藥粉給他，會把最甜的柿餅留給他，會為了救他不顧性命。那份帶著煙火氣的真心，是他在天宮十萬八千年都沒得到過的。
七日後，彭如終於肯見他。她瘦了不少，眼睛卻很亮：“我可以留下，但你要答應我三件事。”
“你說。”張興東立刻應下。
“第一，讓我爺爺長命百歲，無病無災。”
“第二，把桃花林改成柿子林，我想吃柿餅。”
“第三...”彭如看著他，“以後不許再騙我，不管是張東還是張興東，都要對我說實話。”
張興東笑了，那是他執掌天宮以來，最真切的一次笑。他伸手把她攬進懷裡：“好，都依你。”
後來，天宮多了位特彆的仙子。她不愛穿綾羅，總喜歡用粗布做衣裳；她不喜歡瓊漿玉露，總惦記著用凡間的法子釀酒；她還在瑤池邊開了片地，種滿了山坳裡的作物。
而那位威嚴的玉皇大帝，常常會放下奏折，去柿子林裡找她。有時是幫她摘柿子，有時是聽她講爺爺的近況——張興東派了土地公暗中照拂，老人家身體康健，還總跟村裡人說孫女被神仙接走了。
“興東，”彭如靠在他肩上曬柿餅，“他們都說你為了我改了天規，值得嗎？”
張興東望著遠處翻湧的雲海，想起初見時她攥著紅葉後退的樣子。十萬八千年的仙骨，換一顆凡塵真心，怎麼會不值得？
他低頭吻了吻她的發頂，聲音溫柔得能滴出水來：“值得。”
風吹過柿子林，葉子沙沙作響，像在應和他的話。雲端的牽念終落凡塵，玉階上的孤寂被煙火融化，原來最硬的天規，也敵不過最軟的人心。
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