艾草仙蹤
第一章紫霄宮的異夢
玉帝張興東從夢中驚醒時，龍袍前襟已被冷汗浸透。案頭的玉漏剛過三更，紫霄宮的梁柱上，鎮宅的琉璃燈忽明忽暗，照得他鬢角的銀絲像結了層霜。
"屋後的艾草......"他喃喃自語，指尖無意識地摩挲著床頭那枚艾草形狀的玉佩。這夢太過真切——雲來峰的茅草屋，青石板縫裡鑽出的艾草，還有個梳雙丫髻的小姑娘蹲在草前，指尖輕輕碰了下葉片上的露珠，整株草竟簌簌地搖，像在跟她說話。
"陛下又做那夢了？"侍立在殿角的太白金星輕步上前，將一碗溫熱的蓮子羹放在案上。這三個月來，玉帝每到三更必被同個夢驚醒，夢裡總有株通了靈性的艾草，和個叫"侍小愛"的姑娘。
張興東端起玉碗，羹湯的暖意卻驅不散心底的寒意。他身為三界至尊，夢境素來預兆天機，可這株艾草......他突然想起三百年前雲遊人間時，在雲來峰避雨，曾親手在茅屋後栽下株艾草，隻因那茅屋的主人——一對姓侍的老夫婦說，山裡瘴氣重，艾草能驅邪。
"去查，"他放下玉碗，聲音帶著不容置疑的威嚴，"雲來峰一帶，有沒有叫"侍小愛"的姑娘，年歲約莫十五六歲，眉間有顆朱砂痣。"
太白金星愣了愣，隨即躬身應道："臣這就差千裡眼去查。隻是陛下，近日北鬥星象異動，幽冥的枉死城又傳來怨氣衝天的消息......"
"先查此事。"張興東打斷他，指尖在案上的星圖點點畫畫，最終落在雲來峰的位置，"那株艾草，不是凡物。"
三日後，千裡眼在淩霄寶殿呈上一幅畫卷。畫中是個挎著竹籃的姑娘，正在雲來峰的山道上采草藥，眉間那顆朱砂痣，在山光裡亮得像顆小太陽。
"回陛下，"千裡眼躬身道，"此女確名侍小愛，是三百年前那對侍姓夫婦的孫女。老夫婦百年後，她獨自一人守著茅屋，靠采草藥為生。更奇的是，她家屋後那株艾草，三百年間從未枯敗，每逢月圓之夜，還會發出淡淡的金光。"
張興東展開畫卷，指尖拂過畫中姑娘的眉眼。這雙眼睛，和夢裡的小姑娘一模一樣，清澈得像雲來峰的山泉。他突然想起當年栽下艾草時，曾偷偷往土裡埋了片自己的龍鱗——本是舉手之勞，沒想到三百年後，竟生出這般因果。
"傳旨，"他卷起畫卷，"宣侍小愛上天庭。"
太白金星大驚："陛下！凡女未經點化，恐難當天庭靈氣......"
"她不是凡女。"張興東望著殿外的雲海，那裡正飄過一朵形似艾草的雲彩，"她是那株艾草托生的，帶著我的龍鱗靈氣。北鬥星象異動，怕是與幽冥的邪祟有關，而她，或許是破局的關鍵。"
第二章雲來峰的藥香
侍小愛挎著竹籃回家時，夕陽正把雲來峰的影子拉得老長。茅屋後的艾草又長高了些，葉片上的露珠在餘暉裡閃著光，像撒了把碎金子。她放下籃子，掏出今天采的野山參，小心翼翼地埋在艾草根旁——這是她的習慣，好東西總想著分它一份。
"今天遇到個怪人，"她蹲在艾草前，指尖輕輕撓了撓草葉，"說是什麼天庭來的神仙，要帶我去見玉帝。你說可笑不可笑？"
艾草突然簌簌地搖，葉片掃過她的手背，像在挽留。侍小愛笑了，從兜裡掏出塊麥芽糖，掰了半塊埋在土裡："知道你舍不得我，我才不去呢。天上哪有雲來峰好，連風裡都帶著藥香。"
可夜裡的狂風卻打碎了她的安穩。三更時分，茅屋的門窗突然被吹開，黑氣像毒蛇般湧進來，纏向床頭的藥簍。侍小愛驚醒時，隻見那株艾草竟從土裡鑽了出來，化作道青光擋在她身前，葉片上的金光與黑氣撞在一起，發出滋滋的響聲。
"是你......"侍小愛愣住了。她從小就覺得這株艾草不一樣，會在她生病時散發異香，會在她被山匪欺負時引來天雷，可從未想過它竟有這般神通。
青光裡漸漸浮現出個模糊的影子，像個穿著綠衣的小姑娘，聲音細若蚊蚋："快走......他們要抓你......"
話音未落，屋外傳來驚天動地的雷聲。侍小愛透過窗戶，看到雲端站著個黑袍人，手中舉著麵黑旗，旗上的骷髏頭正噴吐著黑氣。"找到你了，龍鱗轉世！"黑袍人狂笑一聲，黑旗化作巨手抓向茅屋。
艾草化作的青光突然暴漲，將茅屋罩在裡麵。巨手抓在光罩上，發出刺耳的摩擦聲。侍小愛突然想起白天那神仙說的話，難道天庭真的要帶她走？可這黑袍人......分明是妖邪！
"拿著這個！"青光裡飛出顆露珠，落在她手心化作枚艾草形狀的玉佩，"去天庭找玉帝......隻有他能救你......"
光罩突然裂開道縫，黑氣趁機鑽進來，纏住了侍小愛的腳踝。她隻覺得一陣天旋地轉，意識模糊前，看到青光猛地爆開，將黑袍人震退了三步，而那株守護了她十五年的艾草，正以肉眼可見的速度枯萎。
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再次醒來時，侍小愛發現自己躺在朵巨大的雲彩上。身邊坐著個白胡子老頭，正笑眯眯地看著她："姑娘醒了？貧道太白金星，奉玉帝旨意帶你上天庭。"
她猛地坐起身，手心的玉佩還在發燙。"我的艾草呢？"她抓住太白金星的衣袖，眼眶通紅，"它是不是死了？"
太白金星歎了口氣："那株艾草耗儘靈氣護了你，已經魂歸天地了。不過你放心，玉帝定會給你一個交代。"他指向遠處的天宮，瓊樓玉宇在霞光裡若隱若現，"到了那裡，你就知道自己的身世了。"
侍小愛摸著眉間的朱砂痣，那裡不知何時變得滾燙。她突然想起小時候，奶奶總說她出生那天，屋後的艾草開了朵金色的花，連瞎眼的爺爺都看見了。那時隻當是老糊塗了，現在想來，或許一切都是注定的。
雲彩穿過南天門時，守門的天兵天將紛紛躬身行禮，目光落在她身上，帶著好奇和敬畏。侍小愛握緊手中的玉佩，突然不害怕了。不管前路是什麼，她都要弄清楚，那株守護了她十五年的艾草，到底藏著怎樣的秘密。
第三章淩霄殿的真相
淩霄寶殿的金磚能映出人影，侍小愛踩著雲毯往前走，裙擺掃過地麵，帶起淡淡的藥香。殿上的玉帝穿著明黃色的龍袍，眉眼竟有種說不出的熟悉感，像在哪裡見過......對了，是夢裡那個站在艾草旁的身影。
"民女侍小愛，參見玉帝。"她依著奶奶教的規矩行禮，手心的玉佩突然發燙，與殿上懸掛的鎮殿寶玉遙相呼應。
張興東看著她眉間的朱砂痣，那正是當年龍鱗埋入土裡的位置。三百年前的舉手之勞，竟讓株艾草得了靈性，還托生成人，這或許就是天道輪回的奇妙。
"你可知自己為何會被幽冥邪祟盯上？"他開門見山，指尖一點，殿中突然浮現出麵水鏡，裡麵映出黑袍人的真麵目——竟是幽冥的夜遊神，腰間還掛著北鬥星君的令牌。