青牛坡上的酸丹味
一、酸氣漫兜率
兜率宮的銅葫蘆頂又在冒白煙了。這次不是丹香，是股清溜溜的酸氣，順著雲紋窗欞飄出去，把路過的仙娥都酸得直皺眉。
小金總蹲在丹爐邊，爪子上還沾著檸檬黃的汁水。爐裡滾出的金丹個個泛著淺黃，像裹了層蜜漬檸檬皮，可湊近一聞，那股酸勁能把人的牙都酸倒——這已經是他這個月煉廢的第三爐丹了。
“你這小崽子！”太上老君的拐杖重重敲在青磚地上，火星子濺到小金總腳邊，“老夫的千年雪蓮、萬年靈芝，都被你禍禍成酸梅湯了！”
小金總縮著脖子不敢吭聲，尾巴在身後緊張地掃著地麵。自從上次往凝神丹裡加檸檬闖出禍，玉帝罰他留在兜率宮學煉丹，他倒像是迷上了這酸滋味。先是往清心丹裡摻檸檬汁，又往還魂丹裡塞檸檬皮，如今連老君最寶貝的九轉金丹，都被他煉得酸氣衝天。
“老君息怒，”小金總扯著老君的袍角，聲音帶著點討好的奶氣，“這酸金丹也不是沒用處啊，您看——”他撿起顆酸丹丟給爐邊的藥童，藥童嚼了兩下，頓時精神一振，剛才打瞌睡的樣子全沒了，“您看，提神醒腦多管用！”
“胡鬨！”老君氣得白胡子都翹了起來，“九轉金丹是給鎮元子大仙補修為的，你讓他吃這酸東西？怕是要把五莊觀的人參果樹都酸得掉果子！”
正說著，殿外傳來“哞”的一聲長鳴，震得丹房的銅鈴叮當作響。一隻青灰色的大牛從雲霧裡走出來，牛角上還掛著幾片芭蕉葉——這是老君的坐騎青牛精，剛從外麵吃草回來。
青牛精瞥見地上的酸金丹，鼻子嗅了嗅，竟低頭舔了舔。沒等眾人反應過來，它忽然打了個響亮的噴嚏，蹄子在地上刨出個淺坑，顯然是被酸著了。
老君看著青牛精的樣子，忽然眼睛一亮，拐杖往地上一頓：“好！既然你這麼喜歡折騰，就罰你去青牛坡放一年牛！什麼時候把這躁性子磨平了，什麼時候再回來看丹爐！”
小金總一聽“放一年牛”，頓時傻了眼。他聽說青牛坡在天庭邊緣，除了草就是石頭，連朵像樣的花都是酸的。可看著老君吹胡子瞪眼的樣子，他不敢討價還價，隻能耷拉著腦袋應了聲：“是……”
二、青牛坡的強脾氣
青牛坡果然像傳說中那樣，一眼望不到頭的青草坡，風裡都帶著股土腥味。小金總站在坡上，看著青牛精甩著尾巴啃草，心裡彆提多委屈了。
“喂，你少吃點！”他拽了拽青牛精的韁繩，“老君說你最近胖了，得減減肥。”
青牛精“哞”了一聲，非但沒停，反而啃得更歡了，還故意用尾巴掃了他一臉草屑。小金總氣得跳腳，卻又打不過這頭神牛——據說青牛精的牛角能撞碎南天門的石階，連孫悟空當年都吃過它的虧。
頭一個月，小金總天天跟青牛精鬥氣。他想讓牛往東，牛偏往西；他想讓牛喝水，牛偏去泥潭打滾。有次他氣不過，偷偷往牛飼料裡加了片檸檬，結果青牛精吃了，竟把他的乾糧袋都踩破了，害得他餓了一整天。
“你這強牛！”小金總抱著膝蓋坐在石頭上，看著遠處的雲海掉眼淚，“我不就是想讓丹藥好吃點嗎？怎麼就沒人懂我呢……”
青牛精不知什麼時候湊了過來，用濕漉漉的鼻子蹭了蹭他的手背。小金總抬頭，看見牛眼裡映著自己的影子，忽然覺得這頭牛也沒那麼討厭。
從那以後，小金總不再硬逼青牛精聽話。他發現青牛精喜歡吃坡東邊的苜蓿草，就每天牽著它去那裡；知道它怕雷聲，雷雨來時就把它趕到山洞裡；晚上冷了，還把自己的披風蓋在牛背上。
青牛精似乎也懂了他的好，不再故意搗亂。有次小金總被坡上的荊棘劃破了手，青牛精竟用舌頭舔了舔他的傷口，傷口頓時不疼了——原來這頭牛的口水竟有療傷的功效。
“你還挺厲害嘛。”小金總摸著青牛精的脖子笑，“以後我不往你飼料裡加檸檬了。”
青牛精“哞”了一聲，像是在答應。夕陽把一人一牛的影子拉得很長，風裡的土腥味似乎都淡了些。
三、酸草裡的發現
秋末的時候，青牛坡來了群不速之客——幾隻毛茸茸的小刺蝟，背著滿背的野果，卻找不到水源，渴得直哼哼。
小金總看著可憐，就把自己的水袋遞了過去。小刺蝟們喝完水，卻不肯走，反而圍著他腳邊打轉，鼻子嗅著什麼。
“你們想吃什麼？”小金總摸了摸口袋，隻有半塊乾硬的餅。
小刺蝟們搖了搖頭，用尖鼻子指了指坡下的草叢。小金總跟著過去一看，草叢裡長著些紫色的小漿果，看著不起眼，摘一顆放進嘴裡，酸得他眯起了眼睛，卻帶著股清爽的甜。