老君被問住了。他活了不知多少歲，煉了無數丹藥，能治百病，能增陽壽，可從來沒想過要治"衰老"。他想起自己的坐騎青牛，前幾天掉了顆牙，啃不動嫩草了；想起瑤池的荷花，夏天開得再豔，秋天也得枯；想起當年和他一起在鴻鈞老祖座下聽道的師兄，有的化了灰，有的入了輪回，隻剩他一個，守著這兜率宮，看著自己的皺紋一年比一年深。
"我試試。"老君歎了口氣，轉身回了丹房。
張興東就在桃樹下等著。他看見童兒端著藥渣出來，裡麵有何首烏的根，有人參的須，還有些叫不上名字的仙草，都黑乎乎的，像被榨乾了所有生氣。丹爐裡的火光忽明忽暗，映得老君的影子在牆上晃悠，像個跟時間較勁的老頑童。
三天三夜後，老君捧著個玉盒出來，手抖得厲害。盒子裡躺著三粒丹，不是常見的金丸，是半透明的，像凍住的月光，仔細看，裡麵好像有無數細流在轉，那是他用天河的水，昆侖的冰，還有自己煉了萬年的"光陰砂"糅合的。
"這叫"駐景丹"，"老君的聲音有點沙啞，"能讓皮肉不老，筋骨不鬆，可......"
"可什麼？"張興東接過玉盒，指尖觸到冰涼的丹藥，心裡一陣發燙。
"可心會老。"老君望著天邊飄過的雲，"眼睛看夠了世事，耳朵聽膩了言語，心裡裝不下喜怒哀樂，那副皮囊再光鮮，也是副空殼子，算不算病？"
張興東愣住了。他想起東海的龍王，活了十萬歲，宮殿裡的夜明珠換了一茬又一茬，可他總說夜裡太亮，睡不著；想起月宮的嫦娥，吃了長生藥，容顏永遠是二八少女，可她總對著桂樹發呆，說桂花的香，一年比一年淡。
原來有些病，不在皮肉，在心裡。丹藥能填住骨頭縫裡的疼，卻填不滿日子磨出來的空。
他把玉盒還給老君："這藥，不治本。"
老君沒接，隻是歎了口氣："陛下總算明白了。這世上哪有什麼藥能治生老病死？它不是病，是日子本身啊。"
四、人間的藥引
張興東開始微服私訪。他脫下龍袍，換上凡間的青布衫，拄著根竹杖，像個雲遊的老道士，走在人間的街巷裡。
他在洛陽城的酒肆裡，看見個瞎眼的彈唱藝人，手指在琴弦上摸索，彈的調子卻清亮得很。有人扔銅錢給他，他笑著點頭，說多謝客官，今兒的酒錢夠了。張興東坐在旁邊聽了半晌，忍不住問："眼睛看不見，不難受嗎？"
藝人咧嘴一笑，露出豁了的牙："咋不難受？剛開始那陣子，撞了好幾回牆。可後來聽著街坊的腳步聲，聽著簷角的風聲，倒比看見的還清楚。"他又撥了下弦，"您看，這弦舊了，音色反倒醇些。"
張興東在江南的茶館裡，遇見對老夫妻。老頭子的背駝得像座橋，老婆子的眼睛陷成了坑，可兩人分食一塊桂花糕，你喂我一口，我喂你一口，糕渣掉在衣襟上，笑得像孩子。張興東問他們："這輩子苦不苦？"
老婆子用沒牙的嘴抿了口茶："咋不苦？年輕時餓過肚子，中年時遭過兵災，到老了，他咳嗽我腿疼。"老頭子拍了拍她的手，她忽然笑了，"可苦日子裡，總有點甜。你看這桂花糕，是他今早跑了三條街買的，說我愛吃。"
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他在漠北的荒原上，見著個牧人。牧人的臉被風沙刻得像核桃，手裡的鞭子磨得發亮，趕著一群瘦骨嶙峋的羊。張興東問他："羊這麼瘦，日子難不難？"
牧人望著遠處的落日，聲音粗得像砂紙："難。去年雪大，凍死了一半。"他忽然指向天邊，"可您看那落日，每天都不一樣。還有小羊羔，開春就會有新的。"
張興東走了三個月，從長安到漠北，從江南到塞北。他見過生了天花卻還在給弟弟編草蚱蜢的孩子，見過丟了雙腿卻在街邊給人修鞋的工匠，見過白發蒼蒼卻在燈下教孫兒認字的老秀才。他們都在生病，生著"老"病，"苦"病，"難"病，可他們好像都忘了疼，或者說，疼裡總有那麼點彆的東西，像藥引，把苦熬成了甜。
這天，他在渭水邊看見個洗衣服的婦人，正給懷裡的嬰兒喂奶。嬰兒的小臉皺巴巴的，像個小老頭，可吸奶的勁兒卻大得很。婦人的額頭上有塊疤，是生孩子時留下的，可她低頭看孩子的眼神，軟得像渭水的波。
張興東忽然懂了。生老病死不是病，是生命的紋路，像樹的年輪，像河的堤岸，刻著疼，也刻著暖。那些哭，那些笑，那些咬牙堅持的日子，都是這紋路裡的光，把"病"熬成了"活"。
他摸了摸懷裡的竹杖，那是他從老君那裡討來的"光陰杖"，能讓時間停駐。可他現在不想用了。他想起自己當秀才時，娘咳著嗽給他縫棉衣；想起剛上天庭時，太白金星教他認星圖；想起無數個朝朝暮暮，三界的悲歡像潮水般湧來，帶著苦，也帶著甜。
這些不都是好日子嗎？
五、紫霄宮的新藥方
張興東回到天庭時，紫霄宮的鐘正敲到第一響。晨光穿過雲層，落在他的青布衫上，像落了層金粉。仙官們看見他們的陛下回來了，手裡沒帶什麼奇珍異寶，隻提著個布袋子，裡麵裝著半塊沒吃完的桂花糕，幾粒乾癟的麥穗，還有一片枯黃的楓葉。
朝會上，張興東沒說地府的病曆，也沒提兜率宮的丹藥。他隻是把袋子裡的東西一樣樣拿出來，擺在玉案上。
"諸位請看，"他拿起那半塊桂花糕，"這是人間一對老夫妻分食的，他們一個駝背，一個眼昏，卻把日子過得比蜜甜。"
他舉起那幾粒麥穗："這是漠北牧人給我的，他的羊瘦，風沙大，可他說，開春就有新的羊羔。"
最後，他展開那片楓葉："這是個瞎眼藝人送我的，他說楓葉紅的時候，聽著都覺得暖。"
仙官們麵麵相覷，不知道陛下葫蘆裡賣的什麼藥。太白金星卻忽然笑了，他撚著胡須，眼角的皺紋堆成了花："陛下是說，這生老病死，原是不用治的？"
張興東點頭，聲音裡帶著前所未有的清亮："是。因為它不是病，是日子的本來模樣。有生，才有啼哭裡的盼；有老，才有鬢角的故事；有病，才有相守的暖；有死，才有輪回的新。"
他望向殿外的雲海，那裡依舊飄著人間的光影：黃土高原的老漢又扶著犁耙下地了，咳嗽聲裡帶著勁兒；江南的新嫁娘對著銅鏡笑了，鬢角的白發藏在珠花後麵，像顆星星；漠北的少年將軍傷好了，正在教新兵拉弓，笑聲震得霜花簌簌落。
"我們不用給他們送丹藥，"張興東說，"我們該送的，是看他們好好過日子的眼，是聽他們喜怒哀樂的耳，是記著他們所有故事的心。"
那天的朝會開了很久。最後，張興東讓人取來三界圖，在上麵畫了無數道金光，不是丹藥，是祝福：祝生如夏花，祝老若秋實，祝病有暖衣，祝死若歸巢。
散朝後，太白金星跟著張興東走到南天門。雲海翻湧，像揉碎的陽光。
"陛下，"太白金星忽然問，"那您當年悟的道，算不算錯了？"
張興東笑了，他想起自己站在雲海邊緣，覺得人人都是病夫的那個早晨。"不算錯。錯的是以為病都要治。你看這雲，聚了又散，散了又聚，不也挺好？"
他伸手接住一片飄來的雲絮，雲絮在他掌心化成了水，涼絲絲的，像人間的淚，也像人間的笑。
紫霄宮的鐘又響了，這次的鐘聲裡，好像藏著無數人的笑聲，有孩童的，有老者的，有壯士的，都在說：活著，真好。
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