464
魯恩王國，東切斯特郡首府，斯托恩城。
陽光明媚的周日下午。
離開莊園回到城堡的奧黛麗應酬完這裡的貴族子弟們，派仆人去巴伐特銀行取了一筆現金出來。
至此，她不需要再擔心什麼，可以輕鬆償還掉欠“愚者”先生卷者的2000鎊並向“世界”先生支付源於“心理醫生”特性的1800鎊。
一刻鐘後，奧黛麗打開臥室的房門，瞄了不遠處監督傭人們乾活的貼身女仆安妮一眼，低頭看向蹲守於牆邊的金毛大狗，噙著笑容，壓低嗓音，目光熠熠地說道：
“蘇茜，你等下將有一份禮物，期待嗎？”
她之前詢問過蘇茜，知道對方這周周三的時候已經徹底消化掉魔藥。
換做以前的奧黛麗，肯定會直接說“蘇茜，你的禮物到了”，這樣就會被金毛大狗發現她在房間內也能拿到真實的物品，而這很容易讓最近苦讀神秘學基礎知識的蘇茜往儀式魔法方向猜測。
換了個說辭後，事情就會變成奧黛麗在臥室裡收到了神秘的來信/消息，確認禮物即將送達，這就有太多太多的可能性。
蘇茜讀出了奧黛麗發自內心的喜悅和真誠的態度，下意識就要張開嘴巴，振動空氣，發出聲音，詢問是什麼禮物，但她敏銳注意到奧黛麗的貼身女仆安妮靠攏了過來，遂警惕放棄了原本的想法。
她回歸普通犬隻的狀態，慢搖尾巴表達出自身愉悅期待的情緒。
故意找借口去外麵轉了圈後，奧黛麗進入專門劃分給自己的“化學實驗室”，將“心理醫生”的特性和輔助材料一一擺放於長桌上。
“蘇茜，還記得上次調配魔藥的流程嗎？”她清了清喉嚨，挺直腰背，饒有興致地扮演起老師的角色。
“汪，記得！”蘇茜已經明白自己的禮物是什麼，一時非常高興，“汪”了出聲。
奧黛麗順口就說道：
“你試一試自己調配。”
蘇茜低頭看了眼自己的爪子，突然沉默了下來。
奧黛麗先是一怔，旋即也短暫沉默。
過了幾秒，搶在金毛大狗張嘴前，她不見異常地抿嘴淺笑道：“好了，蘇茜，不用開口，我知道你想說什麼，你想表達自己隻是一條狗，沒法調配魔藥，對吧？”
好尷尬好尷尬……與此同時，外表優雅端莊的奧黛麗在心裡捂住臉孔。
“汪！”蘇茜用力點頭道。
奧黛麗抓住機會，轉過身體，很快就將“心理醫生”魔藥調配了出來。
465
斯托恩，北部市區。
穿著市立圖書館員工製服的阿蒙站在周末閉館的圖書館頂樓，扶了扶右眼的單片眼鏡。
他今天特地把身上所有“不阿蒙”的裝飾品和多餘的物品都拿掉了，隻穿著簡單的員工服，白色襯衫加一條黑色長褲，以及藍白花色的領帶。力求完全貼合“圖書管理員阿蒙”對自身的印象，以達到欺詐對方，混淆自我認知的目的。
由於他奪取了對方的身份，他們之間就存在了一種隻有彼此才能隱約感覺到的聯係。
阿蒙感覺“它”今天就會垂死掙紮。
“如果他不是序列3，而是序列4的話，我早就把他解決了。”
“不過阿蒙的記憶裡沒有多少和同級或者更高序列的戰鬥……看來需要我自己摸索。”
一個阿蒙欺詐另一個阿蒙並奪取對方身份，這在阿蒙史上是從未有過的，阿蒙自然也找不到任何參考記憶。
或許這就是梅迪奇和外神都不打算幫助自己的原因？她們都想看看自己要如何解決這個問題？
阿蒙皺了皺眉。除了應有的緊張和不安外，還有一種詭異的興奮感。
他有中說不清道不明的感覺，仿佛這兩人都在等待一個結果，驗證現在的他是否是更加出色的阿蒙，而當下的突發情況就是最好的考核方式。
——能否騙過自己。
——如果他成功了，他就是一個違背常理的阿蒙，錯誤中的“錯誤”！
斯托恩北部市區屬於風暴教會的教區，有一座教堂，一支實力不錯的“代罰者”小隊和一位半神主教。經過阿蒙的確認，這位主教是序列3，是年前從貝克蘭德調來的，已經在東切斯特郡待了好幾個月。阿蒙對他有印象——他的名字是“神之歌者”，艾斯·斯內克。
他和自己同級，剛好是可能會給自己造成生命危險，又能給自己一些幫助的序列。
需要好好使用。
阿蒙抬頭看了看天氣，現在是陽光溫暖明亮的下午三點，距離天黑還有一段時間，周圍也沒有烏雲聚攏的征兆，艾斯·斯內克大概還沒注意到自己的轄區發生了異常事件。
阿蒙又低下頭，看向腳下的市區。
現在是周末，天氣又很好，但街道上並沒有多少人，這不合常理。
他清楚地看到，來回走動的人群中也有許多身影多多少少有些異常。
一位穿著正裝，有種政府雇員氣質的男士走在街道上，手上卻極其不協調地拎著一籃衣服，走路姿勢也有些彆扭。男士時不時走到附近某些住戶的門前收取衣物，仿佛是一個漿洗衣物為生的婦女。
一位衣衫簡單的中老年婦女坐在一家咖啡店裡，眯著眼睛仔細地看著一摞資料，還時不時在上麵寫寫畫畫，手邊放著一杯咖啡，就像一個隨處可見的苦讀的學生。
他們很正常地行走，生活，沒有人注意到任何問題。
偶爾也有幾個身份和外貌相符的，但也不能確認是不是真的相符。
“昨天那個‘同事’來找我，提到霍爾家族從圖書館臨時招募人手的事情，到底是它的暗示，還是一個正常的巧合？”
阿蒙獨立思考，但他拿不定主意，隻得掏出一枚硬幣向上拋起。
接住，反麵朝上。
阿蒙微微點頭：“確實應該是巧合，它雖然知道我的位置，但肯定不敢直接給我地址跟我決鬥，選擇躲藏迂回才是正常發展……也不對，我怎麼知道它是不是故意給我一個暗示，讓我去霍爾城堡浪費一周，它伺機逃跑的呢？”
他努力做出猜測，但阿蒙特有的怕死性格還是讓他有些拿不定主意。
占卜？但不是誰都有源堡那樣的強力占卜加持的，在占卜的過程中天知道會受到多少影響，最後十次有三四次能正確都算成功。
偷盜者不擅長占卜，何況占卜目標是現在的自己，這怎麼可能準確？
阿蒙……其他阿蒙會怎麼做？除非萬不得已，否則阿蒙一般不會讓自己處於“僵持”這種局勢，如果發現沒有優勢就會產生退意，阿蒙的字典裡沒有“賭一把”，“拚一拚”這種詞彙。
隻有生理性的明哲保身。
阿蒙沉思著，緩緩坐在了樓頂邊緣凸起的台子上，兩隻腳懸在空中。
“其實我未必要和它硬拚，被教會發現並處理掉更好，我一直以來不就是這麼期待的嗎？”
“但是現在好像不行了，外神等著看我的解決方案，這是一次‘試煉’……”
就在這時，阿蒙突然眼童微縮，他看見下方一個人忽然抬起了頭，對著他露出一個陰冷的笑容。
金發，戴著口罩和眼鏡……是之前那個入室盜竊的小偷的打扮！
它引我下去！
下還是不下，這是一個問題。阿蒙總是會避免麵對這些做選擇的問題，因為她們隻能迎接勝利，再不濟也得是平手，而不能是失敗甚至死亡。
“下去。”
阿蒙起身，轉回樓梯，從市立圖書館裡一層一層地走下去。
到了樓底門外，他警惕地從牆角後麵探出一個頭來，剛才小偷站著的地方已經沒有了人，他閃現到書架後麵，再次警惕地探頭張望，確認周圍確實沒有任何人之後，他大著膽子走了出去。
外麵的街道也很安靜，也沒有亂七八糟的聲音。
唯獨不對的就是這裡太過安靜了，北部市區是寄宿學校和圖書館、公園所在的區域，每到周末，學生們都會出來散步或購買日用品，人流量應該是非常大的，可現在的路上除了幾個歪歪扭扭身份不正常的人以外，竟然沒有學生的影子。
都死了嗎？
不應該啊，它就算偷盜生命，也不需要偷那麼多，一個人的就夠了……而且它現在相當於一件非凡物品，怎麼可能需要生命？
繞開身份混亂的行人，阿蒙眼角餘光中突然又出現了那個小偷的身影。
對方正站在一棟公寓樓的二樓上，從玻璃窗戶的背後俯視著他。
這是明晃晃的引誘了，唯獨讓他不明白的就是它為什麼要引誘他過去。難道它已經找到了奪回自己身份的辦法？有信心對付他？
不可能吧！
除非一推開門，屋裡站著艾斯·斯內克……
阿蒙猶豫了一下，還是選擇了靠近那棟公寓樓。
但他沒有選擇直接走進去，而是在視覺死角裡沿著旁邊的小道爬上了隔壁的樓頂，隻見那個小偷依然背對著他站在窗邊，阿蒙皺了皺眉，感覺有些不對勁。
“這恐怕是一次欺詐。”
“我能感覺到非凡能力被壓製，而且我現在擁有它的身份，欺詐它相當於欺詐自己。”
這個房間的門窗都禁閉著，屋裡除了小偷也沒有彆的人。
“說不定屋裡充滿了瓦斯，我一推開門就會爆炸。爆炸會波及周邊的許多居民房，這樣一來就會把警方或者教會引來，這就是它的目的。”
他看了看直線距離幾百米外的潮汐教堂的白色尖頂，再一次陷入了猶豫中。
這一次的猶豫讓他有些惱火了，因為他感覺對方好像是吃定了阿蒙這個群體自帶的搖擺不定性格，就算線索出現在麵前也不會主動前進，白白被拖延了不少時間。
不能這樣了。