她在行宮裡閒庭信步地欣賞了一會兒牆壁上的人骨與羽毛裝飾，走廊上有畫匠正在工作，靈體將他托起，他懸浮在半空中拿著顏料盤在天頂上重新繪製的拜朗帝國神話曆史，人類和栩栩如生的活屍正在修複和擺放一些從總督府裡帶出來的沒有被取走的珍貴文物，仆役和傭人們井井有條地忙碌著。
“死神”途徑等級森嚴，很多地方是必須有足夠的身份和力量才能前往的區域，對大部分人來說，現在自己所在的區域就是能去的所有地方了。
行宮裡整體很熱鬨，畢竟是新的政治中心所在，走過路過的幾乎都是中序列，偶爾還能看見一兩個帶著大批靈體走過的半神，這些高層正在討論宣布複國的日子，和脫離魯恩殖民地的宣言。
愛德華溜達了一圈，欣賞完了這些拜朗帝國文化特色之後，走向了行宮的一處陽台。
南大陸氣候合適，植被茂盛，但拜朗的文化裡很少出現花朵，原因很簡單，貴族們作為“死神”途徑的高序列會影響周邊的生命體，花朵很難在貴族的花園中生活下去，即便有人打理，花期也會縮短一大半。再加上拜朗的氣候溫暖濕潤，花朵並沒有因為難以培植成為奢侈品，反而回到了鄉野蓬勃生長，貴族們開始追求象征神靈的色彩豔麗的羽毛和黃金。
陽台已經完工，安裝上了玻璃，天還沒有完全黑下來，快到五月的陽光照在人身上暖洋洋的。
陽台上擺好了一張桌子，兩把椅子，一位皮膚呈古銅色，五官深邃，眉毛黑而直，有著典型南大陸樣貌的女士坐在桌邊，姣好的容貌帶著冰冷而鋒利的美感。
“蒼白女皇”，希雅·帕倫克·艾格斯。
愛德華走了過去，很是自然地坐到了空著的位置上，將手中帶著的報紙糕點放到中間的小圓桌上，有些好奇地開口：
“你介意我評價你的外貌嗎？”
沒有坐在紗簾後，也沒有戴麵紗的希雅·艾格斯回答：“無妨。”
“和阿茲克·艾格斯有幾分相似。”愛德華看著對方的外貌和那雙淺褐色的眼童說道，“你找我有什麼事？不會就是麻煩我幫你帶一份報紙吧？”
希雅·艾格斯沒有說話，她伸出手，拿走那份卷好的報紙，緩慢且端莊地拆掉繩子，展開，像是在拆一份貴重的禮物。她將報紙版頭的第一篇文章仔仔細細地看了又看，然後將報紙上其他的有關報道全部看了一遍。時間安靜地流逝著，陽光落在她的身上，在臉上打下陰影，她的嘴角似乎微微向上揚起，又好像沒有。
許久之後，亡國的女皇放下報紙，輕聲說道：
“我很高興。”
“請問她是怎麼死的？”
愛德華自顧自地拿起小圓桌上憑空出現的點心，回憶道：“我沒做什麼，就是把她送回她父親的身邊而已，然後她就死了。”
“真是不錯，我甚至有些羨慕。”
希雅·艾格斯用歎息般的聲音說：“如果是我遇到了她，我會選擇把她和她的全部下屬梟首示眾，但他們不會死去，他們的頭顱會被我掛在城牆上風乾，他們的軀體將會被我驅使成為活屍，在某一日我厭倦之後埋入城下做地基，永生永世不得解脫。”
“或許你也不介意聽我稍微傾訴一下。我曾經用假身份去過因蒂斯、魯恩與弗薩克的國家博物館，放置在其中的是屬於我父皇的皇冠、母後的嫁妝，祖先的遺產以及在皇宮中熟悉的一切。它們跟我隻隔著一層薄薄的玻璃，我卻可能永遠也無法奪回來。我的故國啊，我的家園，他們奪走了我的一切，毀掉了我們的文化和藝術，隻留下血腥殘暴的部分，然後對所有人說，我們隻有血腥殘暴的文化，我們信仰邪神，崇尚活祭，民不聊生，因此是該死的，他們帶來了文明，拯救我們。”
“如果我們除了人祭和血腥一無所有，那他們掠奪的展覽的又是什麼？”
途徑奪走了活人應有的幾乎所有情緒，但恨意早已成為了信念，隻會愈演愈烈。
“我同樣為被毀掉的文化而惋惜。”愛德華誠懇地說，“但更多時候，比如現在，我隻是個沒有同情心的惡魔，我收錢辦事。”
“順便一說，因蒂斯那邊其實也有不少人鬆了口氣，因為他們維持著共和製，可一直擔心著羅塞爾的後人回來奪權呢。貝爾納黛死了，他們高高興興，主動幫我隱瞞身份，甚至多給了我不少錢。”
希雅笑了笑：
“真好啊，如果不是貝爾納黛·古斯塔夫在曆史上早就死了，這件事情甚至應該慶祝一番。”
一番閒聊之後，她把話題引入正軌：
“你從貝爾納黛的遺留中獲得了多少？‘死神’途徑的非凡物品和特性我全部收購。”
愛德華露出一絲笑容，早有準備地把已經列好的單子遞了過去，並且說道：“貝爾納黛的手中有拜朗皇帝的遺留，一件序列一的封印物。”
希雅·艾格斯微微一怔，旋即說道：“竟然在她的手裡。”
“沒錯。”
愛德華手一翻，取出人麵“蒼白的死亡”，十分大方地平放在了桌上，絲毫不擔心被對麵的“蒼白女皇”奪走，因為這隻是個一比一模型。
因此，希雅·艾格斯把報紙放回桌上，拿起這張肅穆冷硬的人麵，目光幽深地注視著這張臉。
雖然隻是一個模型，但她仿佛又一次看到了自己死去的父皇，看到了這張臉的主人還活著的時候，負責死神的祭祀、對著年幼的自己微笑、處理國家的事務、英勇地為了拜朗帝國戰鬥的樣子。
隨後，這些畫麵都消失了，隻剩下一具僵硬殘缺的屍體倒在麵前。臉被挖走，衣服和鎧甲被剝乾淨，躺在陣亡的軍隊的屍體中，隻有依靠血緣才能確定這就是拜朗帝國的皇帝。
無關對錯、善惡，隻是力量和勝負而已。
拜朗帝國和高地王國弱小，因此南大陸就是錯誤的，北大陸就是正確的。
我的父親比你的父親弱小，我的父親死就是要被唾棄的，你的父親就是偉大光輝的。
“貝爾納黛·古斯塔夫……”
另一位亡國的公主在如今的“蒼白女皇”的內心深處，如蛇般嘶嘶地低語道。
“你的父親奪走了你我國家那麼多人的父母，孩子，如今，你和你父親的生命被奪走，我簡直想要哈哈大笑，你最好也不要有任何怨言才好。”
死人當然靜默無聲。
女皇輕輕地放下人麵，神情平靜如同永不融化的冰山，她問道：“同等的價碼，我或許需要為你搶來‘囚犯’或者‘罪犯’的序列一特性，才能交換這份特性遺留。”
“是這樣沒錯。”
“目前，我知道一條線索，但你我二人都沒有本事去拿。”希雅·艾格斯又說，“因此，必要的時刻，我希望用這條線索，來換取這件物品的一次使用機會。”
愛德華完善了這個條件：“如果那時我還沒有獲得你說的那一份特性，則沒有問題。”
“如果我用那一次機會，把那份特性搶奪出來怎麼辦？”
“那就兩全其美。”
“好，要不要發誓？”
惡魔摸了摸下巴：“做了那麼久的生意，我自然是相信你的人格的。但如果你不相信我的話……”
愛德華伸手在收藏櫃裡翻了翻，拿出一個金色的燈具往桌上一放，笑道：“那就以它為中間人吧！”
希雅·艾格斯視線下移，打量了幾眼這盞金色的燈具。
“許願神燈？”她對傳說中的005略有耳聞。
愛德華點點頭：“沒錯，許願神燈。你我對它許願，就算是留下烙印，必要時，你念誦我的尊名，然後把信息告知，隻要屬實，並許下‘我希望蒼白的死亡立刻出現在我的手中’的願望，許願神燈就會立刻將特性送過去，而在這期間，你是無法容納的，事後必然歸還。”
“許願？”希雅·艾格斯多看了兩眼許願神燈，“我接受。”
tbc
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失蹤的“囚犯序列一特性”線索：疑似在黑夜教會總部寧靜教堂
理由：戰爭的時候，斯厄阿跟過去和戰神教會一起圍攻寧靜教堂。
*角色是多樣的，立場也是多樣的。正如你可以為英國女皇的去世難過，也可以歡呼殖民統治和帝國主義的象征終於完蛋了。