615
安曼達山脈，七月。
爆炸聲卷起人們的哀鳴，火炮和槍聲回蕩在山間城鎮的上空。
天空中凝聚著仿佛不會散去的晨曦的光芒，往日苦修士聚集的寧靜城市被烈火和災難席卷。
這樣的戰火不知道已經持續了多久。
經過足足五天的戰鬥，弗薩克的第二軍團終於在防禦上撕開了一個口子，彈藥和火炮毫無保留地灑落在大地上，讓這座祥和的小城瞬間在戰火中崩塌。
第二個藏匿地點被發現，伴隨著大門和上麵的神秘學術式一起被重劍斬斷，恐慌成了壓垮這座小城的最後一根稻草。庇護所中的人們開始瘋狂地哭泣，尖叫，向神祈求著憐憫和祝福。人們胡亂地推搡著，期望能夠打開庇護所中某條隱藏的通道。但他們大多數都是普通人，偶爾的非凡者將會遭到第一時間的打擊，他們各自為戰，在混亂的情況下也不過是推著其他人撞上敵人的刀鋒罷了。
在血與火的陰影下，他們比自己一生中的任何時刻都要虔誠。
可就是這樣的虔誠在混亂的戰爭中卻什麼都換不來，弗薩克的軍人們毫不留情地清理著這裡，小小的庇護所變成了甕中捉鱉的屠宰場，活人被晨曦的光芒切碎，鮮血讓地麵都變得濕滑。
幾分鐘後，這高效的屠殺就到達了尾聲，弗薩克的戰士開始清掃戰場，從殘肢斷臂中摸走價值高昂的飾品和胸針，放進準備好的小口袋，並等待非凡特性的析出。
一個戰士伸手推開活動的麵甲，露出一張年輕的臉。
他深深地呼吸了一口彌漫著血腥氣的空氣，然後趕緊開始用手在自己的麵前扇風。
這時候他才想起來，自己剛才隨手斬斷的東西都是什麼，他手中的槍炮擊中的又是什麼，那些在短短片刻之前還能尖叫哭泣的人們已經變成溫熱的碎塊倒在自己腳邊。恍惚間，他感覺自己仿佛已經到達了那永遠凝固在黃昏時分的聖殿，英靈們在那裡日複一日地戰鬥然後死去，在第二日重生，就這樣永遠地戰鬥下去，和曆史中的英雄們一起磨練武技，等待著隨著偉大的戰神出征的那一日。
那神聖的殿堂似乎不在天上，就在人間。
同僚們正在這些屍塊裡翻找著值錢的物品。戴著項鏈的脖子被斬斷，戴著戒指的手指被切開，耳邊都是同僚們低低的笑聲和肉類市場上用砍刀劈砍著骨頭和肉的聲音。
“喂，阿諾德！”
他就是屠戶的孩子，對眼前的一切並沒有什麼不能接受的。但他出神地思考著，讓上司連續呼喚了兩聲才回過神來。
上司遞給他一包粉末和一桶油：
“去把這裡處理好。”
“是，長官。”
血腥味和死靈會引來黑夜教會的鬣狗，甚至給對方增加戰力。戰士不擅長和靈體打交道，所以直接把殘餘的靈和屍體一起燒掉是最好的辦法。
阿諾德點了點頭，他將粉末倒進油裡混合，在庇護所裡來回走動，畫出一條連續的線。
油灑落在那些眼睛或睜著或閉著的人的臉，像是將蟲子封在了琥珀之中。
他把油灑滿庇護所的每一個角落之後，其他人已經收拾好了準備繼續前進。阿諾德回到隊伍中，隻見棕色頭發的幕僚長伸手彈出一個火星，這指甲蓋大小的靈性火焰落到了油跡的末尾。
地下庇護所頓時燃起熊熊大火，吞噬了屍體和這裡發生過的一切。
阿諾德回頭看了一眼在火焰中快速燃燒曲卷的肢體，隨後跟隨部隊繼續前進。
走著走著，他忽然想起了一件事情——在某個站崗的夜晚，他似乎聽到大人物們討論，既然安曼達山脈久攻不下，那就開辟新的路線，似乎要啟用軍工廠中準備已久的飛空艇。
戰士們的腳步漸漸遠去，留下密密麻麻的紅色腳印。
“隱藏在屍體中，等待敵人離開後再爬出來逃跑”的事情並沒有發生，屍體還是屍體，靜靜地躺在那裡，靜靜地燃燒著，獵人和戰士不會放過任何一個呼吸和心跳聲。
……
“弗薩克人從側麵打進來了！”
“繁星鎮在衝擊中被毀滅了！”
“主教！主教閣下！他們似乎沒有半神帶隊，趁還沒有擴大侵略範圍，我們必須儘快行動！”
耳邊的爆炸聲不斷，身穿繡著繁星和紅月的教士長袍的大主教已是一位年過六十的老者。但他擁有半神的漫長壽命和強大的生命力，並不會真的因為蒼老而產生決策的失誤。
作為一位德高望重的聖者，在這個已經被改造成臨時醫院的教堂中，他站在這裡，眾人就又有了主心骨。短暫的吵嚷和慌亂過後，教堂裡漸漸地再度安靜下來。他緩慢而仔細地幫助一個受傷的平民包紮好刀傷，輕輕地拍著懷中失去父母的嬰兒，隨後站了起來，帶著和往日截然不同的威儀：
“寧靜之城的疏散情況如何了？”
他的前方，一個看上去三十多歲的中年男子站了起來，戴著紅手套的雙手相互摩擦了一下，這個行為仿佛給這位紅手套注入了些許勇氣和安定。
“寧靜之城內的人口已經被疏散，但軍方並沒有空閒的列車將所有人都帶回內地，有超過一半的居民還滯留在這裡，徘徊在附近其他的城市中，繁星鎮就是其中之一。”
這位紅手套小隊長冷靜地說著，教堂內一片死寂，隻有傷員沉重的呼吸聲傳來。
寧靜之城因毗鄰黑夜教會的總部“寧靜教堂”而得名，這裡終年寒冷，物資並不豐富，生活也十分貧苦，但生活在城市中過的人們因此而滿足。這裡是是苦修士和虔誠的人們自發聚集起來發展的城邦，自第五紀初期寧靜教堂坐落在此，寧靜之城就有了可追溯的曆史。
寧靜之城的人口並不算多，大概隻有貝克蘭德的十分之一甚至更少。但如果這裡的人們出現了大規模的傷亡，比起受災，更重要的則是信仰的危機。
一旦寧靜之城失落，黑夜教會將會迎來有史以來最為嚴重的一次信仰危機。
“教宗冕下在哪裡？”
懷中的孩子睡得香甜，頭發花白的大主教給教堂中布下一個安寧的夢境，低聲問道。
“教宗冕下和戰神教會的大牧首尚在對峙。”兩位地上天使如果介入，他們這些凡人就該退出神話的戰場了。紅手套小隊長舔了舔乾裂的嘴唇，聲音嘶啞地說道，“大主教閣下，我們距離繁星鎮最近，在第二軍團還沒有完全從這個缺口入侵之前，我們趕得上將他們全殲在這裡！”
“他們進來了多少人？”
紅手套小隊長麵露喜色：“先鋒部隊，總人數三十人左右，領頭的似乎是一個中序列的戰士，小隊中隻有十人左右的非凡者。”
大主教深藍色的眼眸閉上了，他歎了口氣：“文森特，超過二十人的先頭部隊，還有一半的非凡者，裡麵必然藏著一位‘獵人’途徑的高序列。想要應對這樣的部隊，我們必須向聖堂求援。”
文森特的臉色頓時變了：
“可是，大主教閣下，聖堂……”
聖堂現在忙於應對主要戰場的戰神教會高層，安曼達山脈的前的平原地帶已經成了絞肉機，彎彎曲曲的戰壕像是血管一樣滿溢著敵人和自己的鮮血。戰況僵持不下，弗薩克的軍隊又散布著王室醜聞的謠言動搖人心，有生力量全都在正麵戰場待命，那還會有機會去管側翼的小城市的安危？
更何況……
就連大主教也接到了前往更加危急的戰場的調令……
文森特的喉結滾動了一下，他也是在這座小城裡成長起來的非凡者，在他記事的時候，大主教就已經來到了這座教堂裡。大主教就像聖典裡的星星和月亮那樣永恒，他對月亮鎮來說是無可替代的支柱。如果大主教真的離開了這裡，這座小城鎮恐怕很快就會發生恐慌，自我崩壞吧。
神啊。
文森特忍不住在心中祈禱，神啊，救救我們……救救您的信徒吧！
大主教輕輕地搖晃著臂彎，寬厚的大手一下一下地拍著熟睡的嬰兒的繈褓。他目睹著這個孩子的雙親成長，在女神的注視下走到一起，又在戰爭中各自死去。
這孩子在祖父那樣的老人的臂彎裡睡得安穩，臉上帶著可愛的笑容。
“文森特，你的小隊成員現在都在哪裡？”
心緒不寧的小隊長被叫到名字，趕忙抬起了頭。在目光和大主教如夜空般深邃的雙眼接觸時，他漸漸地平靜了下來，沉穩地說道：“安妮正在醫院裡救治傷員，動員女性們一起為前線的士兵縫製衣物，準備食物，麥森在周圍城市的教堂裡協助舉行祈禱和安魂儀式，並且幫忙抵擋周圍的逃兵……”
大主教麵帶微笑地聽完了這些彙報，對著文森特點了點頭：