發生什麼事了？
希伯特立刻站了起來，手指下意識地向腰間摸去，而奧黛麗露出一個受驚的表情，儘管她的靈性預示和在門外的蘇茜都沒有傳來任何不好的消息。
晚餐和談話被打斷了，希伯特和霍爾伯爵走了出去，奧黛麗和霍爾夫人跟在後麵，他們推開餐廳的門，剛要詢問那幾個發出聲音的女仆，忽然也接二連三地瞪大了眼睛。
“月亮！月亮它——！
”
餐廳外發生了小規模的騷亂，奧黛麗看著從走廊的窗戶外投射進來的月華，用手捂住了嘴。
緋紅色的月光越來越淺，越來越淺，以至於最後紅色完全消失，潔白的銀色清輝灑落大地。
……
伯克倫德街160號，傍晚。
克來恩坐在馬車上，一邊翻看著報紙，回憶著這一周的聚會中，各個貴族和商人對自己的示好和對戰爭的一些觀點，一邊在心中打報告的腹稿，琢磨著該如何把這些東西儘可能簡單地報告上去。
期間他參與了麵向上流階層的幾次募捐儀式，但除了那些有晚輩就在前線戰鬥的家庭，其他人多少都有些支支吾吾，甚至有人已經在隱蔽地向他詢問“道恩·唐泰斯先生在南大陸有多大的權力？能否讓我們的家人到南大陸做個正常的富豪？”或者“唐泰斯先生，您能掌握比較具體的南大陸現狀嗎？有哪些城市還在北大陸的控製下，或者有哪些城市對北大陸有善意？能不能把家產安全地轉移過去？”……林林總總，許許多多，在這些紛亂的讓人煩惱的對話裡，克來恩再一次深切地體會到了戰爭的到來。
不是通過人民越來越差的生活狀態，不是通過彙率劇烈波動的貨幣體係，而是通過貴族。
第五紀以來，除了幾場戰爭，大部分時間都維持著和平，各國貴族之間通婚頻繁，人們大多數都是姻親。這就讓貴族們有了退路，可以選擇撤往北大陸的各國避難。
來詢問克來恩的，大部分是隻有財富的富翁，或者身份普通的小貴族。
他們在其他國家沒有勢力和姻親，隻能通過道恩·唐泰斯，選擇“不太安全”的南大陸。
其實根據真實造物主現在的身份地位，以一個極光會神使的身份，肯定能夠在因蒂斯擁有不少的話語權，極光會也不會介意一些貴族用家產保平安……嗬嗬，如果我私下公開我的身份，說不準會有多少人對我更加熱情，尋求我的幫助，甚至主動幫我隱藏身份……
就像當初的卡平……也隻是一個富豪而已，甚至都不如現在的道恩·唐泰斯。而我的身份會迅速地水漲船高，隻要不被王室和教會發現，我幾乎可以在中下級貴族中擁有相當的力量……
克來恩把報紙往後翻了一頁，歎了口氣。
戰爭啊。
他隨意地掃視著版麵，尋找著有用的信息，忽然眉頭一皺，盯緊了這一頁的版頭。
認真地閱讀了片刻後，克來恩倒吸一口冷氣：
“黑夜教會為什麼對風暴教會讓步這麼多？和‘代罰者’合作，甚至和王室軍方合作！”
“黑夜教會發生了什麼？是女神在戰爭中受創了嗎？還有修改祈禱手勢……”
作為明麵上的信仰是黑夜女神的富豪，克來恩疑惑地根據報紙上的圖畫照做了一下。其實手勢變化並沒有什麼值得在意的，但手勢變化的原因值得細思。
“在永恒烈陽死後，真實造物主的教會自然地更新了祈禱手勢……是正十字。”
聯想到這位老鄉從傳說中的光輝紀元到現在依然堅持不懈的對上帝的模彷，克來恩倒是不怎麼覺得奇怪：“女神的祈禱手勢不再是紅月？女神的祈禱裡從此也可以省略‘緋紅之主’這個稱呼？女神不再和‘紅月’有關係？”
“女神受到重創，又失去了‘紅月’權柄，所以才主動讓出利益保全教會？這樣倒是可以理解了。”
克來恩再次進行聯想：
“玫瑰學派和原始月亮信徒對紅月的崇拜……《秘密之書》裡，‘巫王’卡拉曼也提到崇拜的是月亮本身，而不是黑夜女神……因為女神其實……本來和紅月並沒有關係？女神象征夜空和星辰？”
就像“太陽”的權柄更迭一樣？克來恩覺得自己的思考很有道理，於是把注意力轉移到了可能執掌“月亮”的途徑上——“深紅月冕？這是很明顯的和紅月有關聯的非凡物品，但它屬於哪個途徑目前還不清楚，也不知道這是對應序列幾的封印物……”
情報缺失，克來恩乾脆直接想到：
“那‘紅月’現在屬於誰？”
克來恩還沒開始思考，馬車就忽然一停。
撞上遊行的隊伍了？馬車夫怎麼不自己換條路？克來恩當即轉過頭，伸手掀開馬車的紗簾，剛要說話，表情卻忽然怔住。
外麵的世界居然是一片銀白，以至於克來恩產生了“下雪了”的錯覺。
無數人站在路上，仰頭呆呆地看著天空，似乎在一瞬間都變成了秘偶。
恐慌和不安在每個人的心中蔓延，克來恩愣住了，他猛地回過神來，推開車門跳到了地上。
銀色的月輪懸掛在高空，仿佛對人世間的一切都毫無興趣，又仿佛亙古以來就是如此。
……
因蒂斯，光明大教堂頂端。
衰敗君王的手中捧著一個散發著柔和紅光的球體，散射的紅色月光將她所站立的露台的地麵染成紅色，而天上的銀月灑落了柔和的光芒，給地麵上的萬事萬物都上一層銀色的外衣。
此刻來自月亮的陰性力量被削弱到了極致，雖然月光的邊緣還有一層蒙蒙的紅色，但無傷大雅。
“月光就像是地上的霜。”
真實造物主的聲音從另一側傳來，她也仰著頭注視著天上的銀月，語氣中無悲無喜。
“看夠了？”
“看多少次都不會夠。”
“再過24秒，23秒。”衰敗君王不回答這句話，“我就要停止對月亮的束縛，我不想因為你的小小願望被墮落母神記恨。該去東大陸了。”
“是該去了。”
真實造物主凝視著天上的月亮，不給外神一個眼神：“我也給你報酬了。”
“你那是為了提升在麵對原初的意誌時的勝率，不然你早就告訴我了。”
衰敗君王麵無表情：“而且你現在告訴我空想家才能空想序列一有什麼用？我難道還要把亞當給你？我真慶幸亞當撞到我手裡來了，要是你以倒吊人和空想家雙途徑真神的姿態去跳混沌海，你前腳跳下去我後腳就可以走了。”
“既然上帝屬於中立，那你為什麼不考慮一下做從神？”
“做上帝的從神確實沒什麼不好。”外神聳肩，“但代價是自由，而我不能失去自由。”
“嗬。”
“嗬。”
“嗬。”真實造物主說，“我現在也沒把握，你可以走了。”
“如果你輸了我會走的。”衰敗君王說，“走之前把伯特利放進來。”
tbc
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除了正常的驚訝和對劇情的好奇之外，每次死人都有讀者發瘋，也算本書固定節目了。