698
什麼……奧黛麗的眼睛微微睜大，但大概是因為早在父親準備逃跑的時候就有了心理準備，她此刻意外地發現自己其實比自己想象的要平靜很多。
於是她攥緊了自己的裙子，做出符合單純的貴族小姐的驚惶的表情，有些難以置信地看著父親：
“爸爸，希伯特要一個人去因蒂斯？去繼承那裡的貴族爵位？”
“爸爸，所以我和媽媽再也見不到希伯特了嗎？”
霍爾伯爵沉默地點了點頭，伯爵夫人輕輕地擦著眼淚。
奧黛麗張了張嘴，再也沒說出什麼話來。
如果阿爾弗雷德還在，去因蒂斯的就是他，出走一個大貴族的次子不會損害霍爾伯爵和霍爾家族的名聲，還能做到最有效的兩邊下注……奧黛麗默默地咬緊了牙，但現在離開的是希伯特，伯爵的長子要離開，這件事情肯定會在社交界引起軒然大波……何況希伯特平時也有許多交際，也有掛名的職位，雖然這麼做的貴族家庭肯定還有不少，但在現在這個時期肯定也會引起彆人的注意……
但偏偏因蒂斯是一個那樣風評糟糕的國家，奧黛麗覺得自己就算成為了序列5，獨自一人在那裡也不會有什麼安全感。
這是最好的分配方法嗎？如果為了保全家族的臉麵和貴族的體麵，霍爾伯爵應該把小女兒送過去，把長子留在這裡，正好自己已經成年，已經社交成年，可以進行訂婚，以這個為正當理由去彆的國家。貴族女性出嫁之後基本可以和家族完全切割，當年索倫家族倒台，共和製的推行者們也沒有瘋狂到對已經遠嫁到其他國家、其他家族的女眷動手……
雖然奧黛麗在魯恩國內足以嫁給王子，但是到了因蒂斯就未必如此。
因為霍爾伯爵家尋找到的遠房親戚蒙特瑪爾家族是侯爵，奧黛麗作為投靠的貴族肯定無法和長子訂婚，說不定連本家都難以進入，如果那樣的話，就太虧了。
霍爾伯爵的神情已經平靜下來，輕聲說：
“是的，蒙特瑪爾家族的親戚們在戰爭中失去了一些附庸，獲得了多餘的領地，願意‘賣’一個爵位給我們，隻要花費三十萬鎊，就能夠得到一個世襲的男爵位置，如果翻倍，就是子爵……”
一直沉默地坐在母親身邊的希伯特忍不住開口了：“父親，不需要您付出那麼多，我隻要一個男爵的爵位就好，請您相信我，我一定會竭儘所能，在異國維護霍爾家的尊嚴和驕傲！”
奧黛麗多看了大哥兩眼，希伯特的表情和臉色都很不好看，似乎是有幾天沒有睡好了，她悄然歎了口氣，眼睛注視著自己交疊的指尖，開始思考要不要把自己家的這件事情告訴“愚者”先生。她現在實在是有點傾訴欲，但這句話不能和自己的家庭教師說，不能朋友說，和蘇茜傾訴也沒什麼意思，更不要說心理煉金會的其他人了……奧黛麗想了一圈所有可以傾訴的對象，最後失去了傾訴欲望。
“無需多言，我的孩子。”
霍爾伯爵搖了搖頭，安撫似的說道：“其實他們對我們家的股份更有興趣，想要給你弄到一個子爵的頭銜還可以接受。隻不過封地可能會比較偏遠，但這也方便你默默地發展生活。”
“畢竟，我們隻是在尋找一條退路，不是要求你一定要在因蒂斯建功立業。”
“可是，父親……”
“就這樣吧。”霍爾伯爵拉著奧黛麗的手，輕聲安慰似乎還有些難以接受現實的女兒，“不用害怕，奧黛麗，爸爸媽媽會一直在伱身邊，無論發生什麼事情，我們都會保護你的。”
奧黛麗慢慢地點了點頭，什麼也沒說，靠在父親的身邊。
……
奧黛麗回到浴室裡，熟練地使用自己的精油和首飾開始儀式，當鏡麵出現水波紋之後，她忽然感覺自己幾乎全部消失的傾訴欲望又回來了，可仿佛有什麼東西堵著自己的喉嚨，她什麼都說不出來。
鏡麵中緩緩浮現出人影，奧黛麗剛準備打招呼，卻發現這一次出現在鏡子裡的是一個完全陌生的人。這次出現的竟然是一個看上去氣息蒼老的中年人，渾身布滿傷痕，穿著苦修士一樣簡單的麻布長袍，眼神平靜地看著她。
奧黛麗愣了一下，趕緊站起來行禮：“您好！”
“你好。”
鏡子中的人影看著她，平穩地回答：“節製天使有事不能回應，你的祈禱到我這裡來了。我聽祂提到過你，我不會對你不利，你有什麼事情？”
“我，我想向祂尋求一個建議。”
能夠接受節製天使的祈禱，這肯定也是一位天使，甚至可能更高一些……對玫瑰學派本能地有些警惕的奧黛麗麵對陌生的天使感覺到窘迫，一時不知道是該坐下還是繼續站著——為了表達尊敬，她選擇繼續站著，慢慢變得平靜下來，然後斟酌言辭開口：
“尊敬的殿下，我遇到了一些事情，想要向祂……尋求建議。”
她趕緊找了一個原因。其實本來隻是想說說話，問一些事情而已。
“我的祖國和另一個國家發生了戰爭，在這之前，我的祖國處於弱勢地位，邊境血流成河，甚至連首都都被敵國的飛空艇轟炸。因此我的父親想要明哲保身，帶著我們前往另一個國家避難。”
鏡中的天使安靜地傾聽著，這樣的態度讓奧黛麗更加放心了一些。
“可惜，那個國家後來也遭到了襲擊，反而是我的祖國又在戰爭中獲得了一定的勝利，逼退了敵國的軍隊，把他們逼回了邊境之外。我的祖國的人們都很高興，但我感覺不到什麼喜悅。”
奧黛麗的視線落在浴室梳妝台的一瓶精油上，輕咬著嘴唇，說道：
“我……我發現我其實不能接受父親想要離開國家避難的想法，更何況我還會因此失去的我的基金會。但我也知道他是為了我們好。我以為父親這下應該繼續留下來了，但他現在又覺得應該多方下注，想要把我的哥哥送到彆的國家，這樣，無論最後哪個國家戰敗，我們的家族都能延續下來。”
“嗯。”
鏡子裡的天使對奧黛麗的這番傾訴依然沒有表現出什麼：“那你想要獲取什麼樣的建議？”
“爸爸是為了我們一家人的生命和以後的生活做出的決定，我覺得我沒有資格指責他。”
奧黛麗思考著，握緊了自己的手：
“讓我的兄長獨自前往因蒂斯繼承爵位，也是保全我們家族的力量的最好辦法……我是一位心理醫生，曾經也是讀心者，我能夠讀出我心中存在著失望和無奈。我可以繼續留在魯恩，過安穩的生活可以繼續參與我的基金會的運轉，這似乎是一件好事情，但我，我……”
被縛之神看著她，讀心者低下了頭，她躊躇了許久，才終於仿佛下定了決心一樣說道：
“抱歉，殿下，這實在太難以啟齒了，我的生活已經這樣美好，但我似乎仍然不滿足於此，我似乎也不滿足於以後為了趨利避害而訂婚，我想……我還有很多想做的事情，想擴大我的慈善組織，想去往海上，想要去更多的地方……我不想就這麼繼續下去，我實在是太貪心了，抱歉。”
“這或許不是你的錯。”
托爾茲納說：“可能是因為你與我們建立了神秘學聯係，你心中的某些想法被放大了。你應該知道，‘囚犯’途徑會因詛咒而放大自身的種種欲望，你序列太低，被理查影響到也是很正常的。”