人群中，“梅迪奇”的眼線拉低了帽子，悄無聲息地從人群中後退，離開了混亂的廣場。
“搞得這樣你死我活，真沒有意思。”
一座陵寢中，一個律師轉過了頭，看著上方陰暗的天空，語調輕佻，全然看不出著急：
“我的成神儀式一經開始就無法停下，這是我說的，所以你現在也阻止不了我，頂多拖延我回歸神位的時間而已，這會讓你損失你的臣民，你的信徒，你的錨，卻殺不死我，哈。”
貝克蘭德中，一個軍情九處的仲裁人聳了聳肩：
“我已經出來了。”
“我是最好的律師，最好的法律製定者。我隻跟隨利益行動，不一定會成為你的敵人。”
下一刻，閃電從天而降，在幾乎沒有驚動其他人的情況下將兩個說話的非凡者電得口吐白沫，躺在地上直打擺子，嚇壞了周圍的人和動物。
一點被雷電燒焦的植物化作灰燼，在他們的身邊落下一行字：
“閉嘴，外神。”
……
“梅迪奇找你了啊？那看來外麵開始了。”
正在白銀城的圖書館裡看書的愛德華抬起了頭，把手上的白銀城創世神話合攏，推到烏洛琉斯麵前：“那我也該走了，和你聊天很沒意思，你比真實造物主無聊多了。”
說完，祂站起身，忽然打了個噴嚏。
……
查拉圖點點頭，抿了一口茶。
“竟然不是當場暴怒，然後突破極限非凡特性自動飛來，或者想到什麼古代儀式魔法反擊，或者直接召喚神靈把我殺死？你應該有直接聯係到那位造物主的方式吧，你可是祂目前最重要的眷者。”
克萊恩愣了一下，一時沒意識到這是查拉圖在調侃什麼。再加上真實造物主特地讓他不要再念誦祂的尊名和祈禱，克萊恩隻當是對方在套自己手上還有多少張底牌。
於是他直接搖頭：
“你已經發現了班森和梅麗莎，我不相信周圍沒有潛伏著你的秘偶。你隻需要一個瞬間就能讓他們變成你的秘偶，我無論做什麼都來不及。”
他連抓著自己胸口出的符咒的手都漸漸鬆開了，仿佛是徹底在查拉圖麵前沒有了鬥誌。
雖然擺出一副放棄思考任人宰割的狀態，但克萊恩的精神卻沒有半點放鬆。
查拉圖也沒有把克萊恩這幅樣子放在心上，祂不認為主角會就這麼走投無路。
“你不怕我在得到源堡之後，把你和你的哥哥妹妹變成秘偶？”
查拉圖覺得克萊恩的回答很有意思，不像是自己記憶中的那些故事的主角：“你應該清楚，擁有源堡的你對我來說才有威懾，一旦源堡到了我的手上，你更無法保證你的生命。你不應該把自己的生命放在強者的仁慈上來選擇。”
祂指了指自己的腦袋：“之前你朝這裡丟了一個子彈。在這個世界上，多一份重視的東西，你就多了一個軟肋。其實你也可以這樣威脅我，隻不過我已經沒有家人了。”
克萊恩深深地吸了一口氣，他在曆史投影裡抓了一下，抓出了自己的黃水晶靈擺。
然後他倒了一壺熱茶，低下頭，用手指蘸著茶水在桌布上寫下一行字。
查拉圖看著他的行動，好奇道：
“你從曆史投影狀態變回實體了，你要占卜什麼？”
“源堡給予了我強大的占卜能力，我要占卜我的哥哥和妹妹的壽命。”克萊恩低著頭，並不看對麵的占卜家，平靜地說，“我將會用這個占卜得知你的真正意圖，如果你想要阻止我，就趁現在。”
查拉圖把茶杯送到嘴邊的動作停頓住。祂自認為自己和克萊恩之間的恩仇隻有源堡和序列一非凡特性，沒到血海深仇，大不了再加上之前在山頂的小鎮裡害他的那一次——但那次查拉圖覺得跟自己沒關係，因為祂也不知道正確的出門符號是什麼，自己給的符號隻能讓裡外聯通一時半刻，祂還很好奇克萊恩到底是如何用真正的鑰匙開門來的——祂抿了一口清淡的花茶，略帶好奇地看著克萊恩：
“你真的願意就這樣放棄源堡？”
克萊恩寫完了手上的句子，又在下麵寫上了“60”，“70”，“80”，“90”等字樣，黃水晶靈擺筆直地垂在空中，低聲說道：“我當然不甘心，但是我也沒有能力再一次從你的手中逃脫了。”
“我需要源堡來獲得保護他人的力量，但如果我要保護的人就要用源堡來換，我會放棄。”
查拉圖有所感觸地微微點頭，一時陷入了沉默。
“我——倒是沒有想去保護什麼。”老人平靜地說，“上了年紀之後就開始念舊，但我也沒什麼可念的，我什麼都沒有了，最後的血裔在我發瘋的時候都被我吃掉，除了往上走，沒有彆的路。”
“你沒有想著去和彆人建立聯係嗎？”
克萊恩閒聊似的說道：“我見過一個高位者，他有無法戰勝的仇家，但沒有因此走上極端，或者憤世恨俗，依然會和善良的後輩交談，指引他們走得更遠。”
查拉圖的胡須又開始顫動：“那他肯定很弱，才會被這些情緒困住。”
“年輕人，你沒有出生在第四紀，不然你會知道，表現出人的情感的才是弱小的體現。就像你，你已經序列3，但仍有很多放不下的東西，你的敵人可以輕易地讓你失去一切。”
克萊恩反問：
“但我如果放棄所有，放棄我重視的，我所愛的，隻為了力量而前進，那我還是我嗎？”
“但這才是強大和成長的象征。”
查拉圖再一次覺得眼前的人實在是有些天真。
“所以，就應該拋棄一切，隻為了力量前進？”
“獲取力量本身就是獻祭，將你的東西投上祭壇，你付出多少，才能收獲多少。講道理都知道沒有勞動就沒有收獲，怎麼喝魔藥的時候就不懂了？”
黃水晶靈擺在幾個數字上轉動著，克萊恩低著頭，語氣變得有些奇怪：
“成為真神就要麵臨精神的侵蝕，逐漸變得不像自己，錨也不可能完全改善狀態……難道你完全沒有不想忘記的東西，哪怕就那樣慢慢死去也不覺得可惜？”
“年輕人，你還是什麼都不懂。”查拉圖笑了，“我不上升，上升的彆人就要來殺我，不要把自己的生命寄托在他人的仁慈上。”
目睹著黃水晶靈擺停在某個數字上，克萊恩鬆了口氣，肢體動作略有放鬆：
“我現在相信你對班森和梅麗莎沒有殺意了，你隻是想要得到源堡，那麼就這樣吧。”
查拉圖點頭：
“把你控製源堡的方法告訴我吧，不要騙我，不然我隻能把你變成秘偶了。”
克萊恩低頭擦拭著自己的手指：“我分得清輕重。”
“第一句是，福生玄黃天尊——”
福生玄黃天尊……查拉圖聽到的是古赫密斯語說出的這個名詞。隻覺得似乎和“詭秘之主”有某種聯係，又有無窮的奧秘在其中，祂不由自主地做傾聽狀，等待下文。
“第二句是……”
克萊恩擦乾淨了手指，抬起頭，褐色的雙眼中浮現出一個有弗薩克血統的虛幻透明的身影。
一隻透明的手陡然從克萊恩的眉心中伸出，按在了查拉圖的臉上。
刹那間，查拉圖的身體扭曲起來，轉眼就變成了一個仿佛聖誕老人般掛著白胡子的木偶。
“變形詛咒！”
木偶瞪大了眼睛，掙紮了兩下，沉入曆史迷霧中。
克萊恩的後頸發涼，仿佛要被吊起。但下一刻他也被詛咒，靈體和肉體的連接變得無比緊密，靈體之線像是綁粽子一樣纏在了克萊恩的身上，如果想要取走線，就會把克萊恩整個人一起拉走！
而這樣一來，查拉圖的位置也就暴露了。
周圍的布置消失，變回了漆黑陰暗的尖頂教堂。
啪，“怨魂”狀態的天使化虛為實，理查輕飄飄地落在地上：
“看來我來得很巧？”
“是的，真沒想到是您第一個找到我。”
克萊恩點了點頭，對著上方搖搖晃晃的秘偶們，主動說道：
“不要對我的親人動手。”
“如果你不對他們動手，我可以以源堡起誓，即便戰勝了你，也不會殺死你。”
那一個個翻著白眼的秘偶轉向了克萊恩，晃晃悠悠間，他們喉中的低語彙聚成一句話：
“我會……”
“一直……看著他們……”
看來班森和梅麗莎得經受一陣子烏鴉的騷擾……克萊恩鬆了口氣，接著，他一直緊繃著的臉上揚起笑容：“我覺得你有一句話說得很對，獲得力量就是獻祭，獻祭自己擁有的，拋出什麼，得到什麼。但是火焰越燒越旺，直到最後把自己也投進去，成為它的燃料。”
“但是，我還是希望，在墜入火焰中時，我能夠釋然地露出笑容，認為我已經得償所願。”
“而不是覺得——那是我走投無路，彆無選擇，對生命再無懷念之後尋找的結局。”
TBC
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理查拍了拍克萊恩的肩膀，讚歎道：
“你小子很有想法嘛，不是密修會的？新玫瑰學派有沒有興趣了解一下？”