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貝克蘭德，上午十二點，東區某個小公寓內。
在白天休息的埃姆林·懷特醒了過來，對剛才那個夢境頗有些疑惑。
他似乎夢見了血族始祖莉莉絲！
夢境裡，他似乎漫步在一片森林裡，頭頂上樹冠遮蔽了天空，縫隙中有隱約的紅色月光灑下。
後來，埃姆林來到一片空地上，看見了天空上的緋紅之月，看見了一對遮蔽住半個紅月的巨大蝙蝠羽翼。
在血族的傳說裡，這是古神莉莉絲的象征之一。
緊接著，激動的他飛上高空，去靠近那紅色的月亮，卻在高處意外地發現自己腳下的那片空地似乎有著古怪的紋路。埃姆林從半空中往下看，發現那有序地倒伏下去的草竟然在空地上構成了一個奇妙的圖案，他這幾天總是看到這個圖案——竟然是“大地母神”教會的聖徽！
他驚愕地重新看向天上，發現紅色的月亮不知何時已經變得遙遠，而遠方的黑暗則被紅色的月光照亮，露出了一座教堂模樣的建築。
夢到這裡，埃姆林自然就醒了過來，而作為一名血族子爵，他有著基本的夢境分析能力：
“是我這段時間的煩惱，導致了這個夢的出現……”
“我果然是始祖眷顧的對象，但是為什麼母神也……讚，讚美您，生命的源泉，萬物的母親！感謝您，始祖！……祂們在暗示我，要想獲得晉升‘巫王’的機會，就要考慮去教堂……哪裡的教堂？月亮遠去，夜幕中出現教堂的輪廓，難道始祖是真的在暗示我加入‘大地母神’教會嗎……”
“始祖拋棄了我嗎？不，不，這或許是兩位神靈的協議。”
埃姆林沒有去想彆的事情，但徹底改信加入大地母神教會還是有些困難。烏特拉夫斯基並沒有用“心魘蠟燭”給自己施加改信的心理暗示，埃姆林就更不清楚自己對母神的敬仰從何而來了。
但既然神已經給自己安排了未來，涉及序列4的晉升機會，埃姆林還是充滿希望地翻身坐起，頗為虔誠地讚美了大地母神和始祖，準備再把那封信件拿出來看一眼。
就在這時，埃姆林敏銳地感覺到有個熟悉的味道靠近了自己的住處，那是“審判”，休。
他停下了前往書桌的動作，站在原地整理了一下自己的衣服，披上外套。
果然，沒過多久，腳步聲逐漸上了樓，自己的房門就被敲響，外麵傳來了休的聲音：
“‘月亮’先生，關於你的事情，‘正義’小姐已經回複了。”
聞言，埃姆林的嘴角頓時揚起，露出了愉快的笑容：“好的，請到樓下的咖啡廳等我。”
門外的人又敲了一下門作為回應，隨後步伐漸漸遠去。
“我的運氣看起來還不錯啊……如果能從那位‘正義’小姐哪那裡得到情報，就說不定也就不用思考改信的事情了……畢竟大地母神教會隻邀請了我一個，還是感謝性質的，不能帶上爸媽……”
埃姆林的心情顯著變好，他迅速換好了外出的衣服，打好領結，戴上帽子，快步出門下樓。
幾分鐘後。
“八萬鎊？！”
埃姆林看著手中字跡娟秀的紙條，眼珠子都快瞪出來了：“這不是搶劫嗎？赤裸裸地搶劫！”
他的對麵，佛爾思和休對視一眼，無奈地聳了聳肩。
“冷靜一點，‘月亮’先生，你的聲音有點太大了。”佛爾思小聲安慰他。
“還好我已經將這個包間的裡外隔絕，不然外麵的人肯定會聽到你的聲音。”休嚴肅地補充。
“可是——一個序列4的非凡特性，要價八萬鎊——”
他的全部身家都沒有八萬！把他買了也湊不齊這個數字！埃姆林的音調還是高高的，根本就冷靜不下來，雖說序列4有關的一切確實都是有價無市，沒有參考的話這個價格也就不算離譜，但他還是立刻就陷入了絕望之中：
“我之前聽說過一件事情，極光會的A先生收集序列4的殘缺配方，並且願意給提供真實消息的人一萬鎊報酬，那麼我不要非凡特性了，我要完整的配方行不行？”
“這……”
佛爾思為難地看了看埃姆林，委婉地指了指他手上奧黛麗書寫的短信：“‘月亮’先生，那上麵就是全部的回答了，除此之外，我也不清楚。”
埃姆林隻得潦草地把信讀完，可惜這位竟然能聯係到南大陸非凡勢力的“正義”小姐沒有給出配方這個選項，她很遺憾地表示，“沒有配方，也沒有殘缺的配方，隻有封印物可以售賣。如果你有需要的話，也可以出八萬鎊，雇傭這個勢力裡的一位強者幫你把巫王卡拉曼活捉到你麵前來”。
與此同時，他注意到自己剛才確實沒看清楚，非凡特性隻要三萬鎊，八萬是把卡拉曼活捉過來。
但無論是三萬還是八萬，都是最低價。
“……‘正義’小姐的能量真是驚人，請兩位幫我代為轉達我的謝意。”
埃姆林看得毛骨悚然，簡直感覺這是一種威脅。
他懷疑自己要是出不起錢，就會和信上說的那樣被下一個付得起全款的非凡者活捉到人家麵前去。
“好的。”
佛爾思嘗試著喝了一口東區的咖啡館的咖啡，被那廉價的味道難喝得頻頻皺眉，抿了一小口就不再去碰。而休沒什麼彆的表情動作，一本正經地坐在椅子上，比起喝茶更像是來參加審訊的。
“如果你打算接受其中的條件的話，那我就給‘正義’小姐回複了。”休沒什麼情緒地說。
“或許我需要麻煩二位再幫我跑一趟。”
埃姆林尷尬地笑了笑，在世人眼裡，血族都是有錢的，就和龍族一樣是長壽和財富的代名詞，擊敗巨龍獲得名聲和財寶的冒險有很多，擊破血族城堡的同樣不少，但血族有錢跟埃姆林這個血族小青年有什麼關係？把他積累至今的全部人偶和那些珍藏的衣服賣了，都湊不齊五萬鎊巨款！
佛爾思露出理解的笑容，露出了同病相憐的眼神，她很是體貼地從隨身攜帶的小包裡掏出紙筆：
“請直接寫下來吧。”
“謝謝。”埃姆林發自內心地感激。
他接過紙筆，迅速地寫上了對“正義”小姐的感謝詞，隨後委婉且誠實地說明自己一時半會實在拿不出這麼多錢來，可不可以給自己一些關於“巫王”的情報，再不濟，自己也可以去南大陸。
寫到這裡，埃姆林突然注意到一件事情。
“這到底是南大陸的哪個非凡勢力？”
“南大陸隻有玫瑰學派、原始月亮信徒、部分魔女教派，還有死神教會，‘正義’小姐接觸的到底是其中的哪一個？嗯……聽說‘愚者’先生座下有一位‘死亡天使’，難道是死神教會？”
“那我如果前往南大陸，尋求‘魔術師’女士的幫忙的時候，是應該直接前往拜朗帝國？”
埃姆林鬆了口氣，現在南大陸北部已經重新建立起了高地國家，原本滅亡的小國遺民們紛紛合並到了一起，完全由玫瑰學派統治。埃姆林對莎倫和馬裡奇有些好感，如果可能的話也不會介意去救他們回來，但顯然，自己並沒有這個本事，隻能祈禱他們不要遭受太恐怖的折磨。
……
剛把玉米和豆子種好的馬裡奇忽然鼻子發癢，打了個大大的噴嚏，打掉了一片葉子。
他搓了搓鼻子，把歪了的藤蔓重新扶正，還沒鬆口氣，突然就聽到站在田埂上的村民大聲喊道：
“吃飯了！”
“開飯了！來晚的人分不上西瓜！”
“又脆又甜的大西瓜！”
馬裡奇當即跳了起來，一個空中轉身直奔遠處搭起的午餐棚子而去。那邊的木桌上，一個個紅彤彤綠油油的西瓜已經切好，在陰涼中散發著無人能夠抗拒的誘惑。
十多公裡外的小城鎮裡，正在木板房裡指導幾個孩子寫字的莎倫抿了抿嘴，克製住了這個噴嚏。
她走到講台上，在簡易的黑板上書寫單詞：“很好，接下來，我們來學習下一個詞……”
……
“沒想到半神的非凡特性要三萬鎊以上，真是太嚇人了。”
告彆了埃姆林，帶著他的回信離開東區時，佛爾思忍不住對休說道：“還好我有老師，隻要消化完了，老師就會直接提供魔藥給我，不然我寫的那些書肯定不夠買材料，會直接吃不起飯的。”
“對了，休，你的魔藥以後要怎麼辦，依然是自己找材料嗎？”