奧黛麗開始不太熟練地使用胡攪蠻纏技能，這讓萊蒂·奧爾的殼子裡那幾乎從沒說過謊的霍爾小姐不好意思地捂住了臉：“總之，我這就帶您過去，請不要妨礙醫生的治療！”
就在這時，奧黛麗突然刹住了腳。
周圍厚重的雨幕中，奧黛麗忽然發現周圍的事物似乎產生了一些變化，變得更加遙遠，更加不清晰，這些雨水似乎在隔絕她的認知和靈性。
“不好的預感……”奧黛麗心中惴惴不安。
她忍不住思考起一個問題：
雷霆之神顯然有這個能力將整個國度化為烏有，但祂，高高在上的神靈會這麼做嗎？
如果祂不這麼做，那麼接下來負責清除本地信仰和非凡者的，就應該是那些“代罰者”了！
奧黛麗的心中猛地敲響警鐘。
這種情況，去避難所還有意義嗎？不不，有，肯定是有的，在外麵行走會被雨水蒙蔽感知，會分不清方向，還有被雷劈的風險，在避難所裡能夠相對安全乾燥地等待幫助。
雖然避難所也是將所有沒有戰鬥力的人們聚集到了一起——
奧黛麗的心情久違地有些焦躁，一時間，她不知道自己是否該繼續下去，因為隻要她繼續待在這裡，她就必然繼續遭到神罰，或者和可能的“代罰者”部隊交鋒。
到那時，她有這個覺悟，對著教會的成員動手嗎？
她猶豫著，忽然一隻手按在她的肩膀上，頭頂的雨突然停了下來。
“彆走神。”熟悉的身影出現在他的身邊，對方的聲音給她注入了一些力量。緊接著，理查抬頭，和陶菲克四目相對，皺起了眉。
“你怎麼能讓醫生舉著你跑？”理查不悅，“快下來！自己走！”
……
貝克蘭德，北區，聖賽繆爾教堂外。
天氣晴朗，陽光明媚，市民們排成幾列，依次從“魯恩濟貧基金”的工作人員手裡接過烤麵包、蘑菇乾和果脯等食物。
他們的隊伍從教堂大門外一直延伸到了廣場上，並繞了好幾圈，一眼望去，密密麻麻都是人頭。
梅麗莎後麵的台階上，將這一切完全納入了眼底。
她看見一個個市民臉色蠟黃，眼中透著渴望，看見母親抱著嬰兒，一邊哄一邊焦急地審視前方似乎沒有縮減多少的隊伍，看見不少人衣著光鮮，套正裝，穿長裙，像是中產階級的成員，看見部分人按低了帽簷，戴上了麵紗，似乎不想周圍的人認出自己是誰。
時而有人不想遵守秩序，都被幫忙維持隊伍的牧師、警察們拖了出來，丟到最後。
一份份食物送出，長條桌後堆積的布袋一個接一個乾癟，繼而變空。
終於，所有的食物都發完了，可那長長的隊伍才少了一半。
在最開始，教會發放的標準是一人三條麵包，三塊肉乾。
過了大概兩個月，肉乾沒有了，變成了可以衝泡、飽腹感更強的玉米粉等，麵包也稍微小了一些。
教會似乎也有些物力維艱，但終究是沒有停止糧食的發放。
隻是，似乎就連教會的成員也不知道，還能這樣持續多久。
沒能領到救濟的市民們難以遏製地流露出了失望、沮喪、不舍和求肯混雜的情緒，但他們沒有吵鬨，沒有爭執，機械地移動腳步，向著彆的食物發放點趕去。
這樣的事情，他們在過去的一兩個月內已經經曆了太多次，早就知道不必要的情緒爆發隻會浪費自己本就不多的體力，沒法很快地轉移去另外的救濟點或平價食物販賣處。
此時，他們表情麻木，眼神略顯空洞地離開了廣場，就像一群群活屍。
這個過程中，一位抱著孩子的婦女腳下一軟，摔倒在了地上。
她的孩子頓時哇哇大哭，聲音裡透著明顯的疼痛。
哭著哭著，這孩子抽噎著說道：
“媽媽，我好餓……”
“很快就有吃的了，很快就有吃的了，紀念日廣場那裡有吃的……”那婦女抱起孩子，拍著他的背部，一邊說一邊流下了眼淚。
目睹這一幕，梅麗莎想了想，從長條桌下的木箱裡拿出了一份食物，小跑著奔向了那對母子。
“我剛才沒看到，還有一份……”梅麗莎半蹲下來，將手裡的麵包、蘑菇乾和果脯遞了出去，然後很小聲地解釋了一句，害怕引起周圍市民們的爭奪。
這剩餘的食物其實是給忙碌了許久的基金會工作人員準備的，梅麗莎送出的是屬於自己的那份。
那個婦女接過了食物，邊交給孩子邊迭聲說道：
“謝謝，謝謝……”
那孩子緊緊抱住了食物，稚氣地跟著母親說道：
“謝謝，謝謝……”
後一個人充滿希冀地上前，迎接他的隻有梅麗莎難過的眼神，和空空蕩蕩的桌子了。
等待領取救濟的隊伍慢慢散開，梅麗莎下意識左右看了一眼，發現教會的牧師、大部分警察和混於市民內暗中防備意外的“值夜者”們，此時都帶著不加掩飾的同情、憐憫和悲傷情緒。
等到市民們基本離開，梅麗莎歎了口氣，和往常一樣開始搬動桌子，把已經空蕩蕩的箱子和麻袋收回到基金會的小樓裡麵去，再緊緊地關上門，防止有餓極了的市民試圖闖入搶奪。
就在這時，她聽見聖風大教堂敲響了鐘。
梅麗莎好奇地抬起頭，聖風大教堂的鐘隻有在大型祈禱和雷霆之神有關的聖事中才會敲響，之前皇帝喬治三世加冕的時候，聖風大教堂也敲鐘三次，表示對新皇帝的認可。
緊接著，她忍不住發出了小小的驚呼。
隔著玻璃，她看見貝克蘭德忽然狂風大作，聖風大教堂旗幟飄揚，人們不由自主地被吹彎下了腰。
似乎有人影從那裡升起，進入了雲端。
TBC
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“非凡者……”梅麗莎望著那仿佛幻覺一般消失的身影，發出了渴望又好奇的聲音。(本章完