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“是嗎，不需要理由……”
聽到了安東尼的話語，萊蒂·奧爾淺藍色的眼睛先是瞪大，隨後一分一分地晦暗下去。她咬著牙，睫毛和雜亂的劉海在前額投下了沉重的陰影。
“不是因為高地危險，也不是因為自身受到了侵害，隻是因為需要，就向彆的國家，彆的人民動手……”奧黛麗低聲自語，說著，她抬起頭來，直視對方深色的雙眼，肅穆地問道，“那麼北大陸尊敬的大主教，請問，再一次占領了高地作為殖民地之後，魯恩的人們的生活就會變好嗎？”
“流浪的人們就能找到工作了嗎？”
“貧困的孩子們就能得到補助念書了嗎？”
“那些失業的人們，那些找不到工作的東區工人們，那些國家無力扶助的傷殘士兵，那些生病了隻能等死的貧窮病人……他們的生活和痛苦會因為得到殖民地而改善嗎？”
這些話說到一半，奧黛麗猛地感覺到自己肩膀上的手指收緊了。
她忍耐著若隱若現的劇痛，堅持地把自己的疑問大聲說了出來。
如果這些真的能做到……不，這顯然是不可能的！即便奪取整個南大陸作為殖民地，平民依然是平民，貧民依然是貧民！他們不會因為因為得到了殖民地就改善生活，因為，他們曾經也是這樣……但是，仍然會有一部分人，甚至一大部分人因此得到新的工作機會，新的人生，不是嗎？
聖安東尼表現出了寬容耐心的美德，他聽完了萊蒂·奧爾的質問，隨後感慨地歎息：
“您是一位善良的女士，醫生，您擁有的美德，足以讓您在任何一座城市獲得美好的名聲。”
那種東西我聽得太多了。奧黛麗沉默地想。
她擁有太多的美名：貝克蘭德最耀眼的寶石，伯爵家的珍寶，黃金般的美貌，純潔的少女，鑽石般的品格與靈魂，最善解人意的朋友……這都是奧黛麗如今已經不太在意的、卻不能遺棄的稱呼。這些稱呼從她記事起就換著花樣環繞在她的周圍，往往強調著她的美貌而非她本身。
奧黛麗當然喜歡被誇獎，人人都喜歡被誇獎。
但這樣的話語重複得多了，就仿佛“奧黛麗·霍爾”比起一個活生生的，有著自己的愛好的人，更像是一件可供觀賞讚歎的精美藝術品。
即便是那些備受稱讚的仁慈美好的品格，往往也隻是奧黛麗用於應付他人的人格麵具罷了——都是些無比虛幻的東西。在奧黛麗真正需要錢的時候，這些多到能出書的美名連一個銅板都換不來。
在“觀眾”這條路上愈發精進之後，奧黛麗也愈發覺得稱讚單一且空洞。她有時候也想不明白那些人到底從自己身上看到了什麼，又在讚美什麼，便把這些重複的話語當做自身消化魔藥的反饋。
啊，對了。
如今，她這件藝術品也要遠渡重洋，去往因蒂斯保命。
如果不是因為自身的序列夠高，又運氣很好地和造物主教會的成員建立了友誼，她或許就會在那裡獲得一個未婚夫。屆時不論年齡、家產和爵位，她都要與其結婚，為霍爾家族留下後裔血脈。
即便是開明又寵愛女兒的霍爾伯爵，也不會允許她在這樣的大事上做出反抗。
藝術品是不能反抗的，也沒有反抗的資格。
僅僅幾秒的時間裡，這一連串的想法在奧黛麗的腦海中飛速略過。成為觀眾之後，檢視自身幾乎已經成了她和蘇茜每隔一段時間就必不可少的行為。
因此，就在奧黛麗進行著獨屬於自己的思考的時候，聖安東尼再一次發話了：
“若我說，高地，共和國的資源能夠拯救整個魯恩，即便我這麼說了，您這樣聰慧的人也不會相信。”
……這算是我第一次獲得來自敵對方的認可嗎？奧黛麗感覺心情有些微妙。
所以，要承認這次的襲擊是對魯恩有利的舉措嗎？
要承認這是拯救國家的正當行為嗎？
要承認，即便是這樣浸透了血淚的屠殺般的襲擊，也確實是拯救人民的必不可缺的良藥嗎？
“但是，正因您很聰慧，所以您應該能看出來……即便拯救不了所有人，也能讓數以萬計、乃至十萬、二十萬的人們獲得新的工作，新的生計。隻要一些土地和資源，他們就能夠因此活下來。”
“……”奧黛麗稍微沉默了片刻，語氣古怪，“土地？”
如果說彆的，奧黛麗還確實不一定了解，但是，土地？
因為種種原因，魯恩王國剛好處於貴族階級成員更換的時候！土地貴族的地位受到威脅，而新型的資產貴族可以通過捐獻和購買土地獲得爵位……跟奧黛麗說這個，大主教真是選錯了話題！
“耕種是嗎？對，在工業化之前，人們都是在土地裡耕種，自給自足，然後糧食法案頒布，大量人口湧入城市，但是……”她自言自語地說完，好看的眉毛忽然就擰到了一起：
“土地，魯恩有著很多土地！教會、商人和貴族持有大量土地！他們把土地當做獵場，在上麵放羊放牧，建造莊園和高爾夫球場，或者什麼都不做僅僅用來彰顯身份……這些土地就在貝克蘭德的城郊荒廢著！那裡還可以耕作！安東尼大主教，既然您希望人民獲得土地和工作，為什麼不從魯恩本土的資源入手，為什麼不去奪取那些貴族手中荒廢閒置的土地呢！為什麼不用教會的土地建造工廠呢！”
“是因為您不想嗎？”
她被自己說出來的話和自己的想法驚住了：
“還是因為彆的？……您和魯恩這樣的行為，不正是坐在金子堆上，卻要說自己沒錢賑災嗎？”
就在這一刻，就在這句話說完之後，奧黛麗忽然獲得了答案。
她心中那杆天平——那杆原本左邊放著“魯恩”，右邊放著“高地”的天平、那杆早就已經搖搖欲墜、時而左右傾斜的天平，在這一刻突然崩壞了，消失得無影無蹤。
已經沒有必要去患得患失了，已經沒有必要去思考到底應該幫助誰了。
奧黛麗明白了。
刹那間的時光流逝，她得到了答案。
她得到了自己追尋至今的答案，她終於看穿了自己一直以來的糾結和困苦。
她什麼都明白了。
這一刻，她突然感到極度的痛苦，極度的悲傷和難過——她恨不得自己就在幾十分鐘前被陶菲克送走才好，這樣，她就不會看到聽到想明白這一切。
這樣，安東尼·史蒂文森在她心裡就還是一個值得尊敬的、為人和藹的大主教，這樣，教會、神靈和貴族在她的心中，也就還是之前那副雖然有缺點，但依然是社會不可或缺的部分的印象。
——麵對神罰都沒有退縮的她，在此刻真實地產生了後悔的想法。
“啊啊啊啊……”
萊蒂·奧爾發出抽泣的聲音，卻哭不出來。
“……我太難過了，我太難過了……”
“我們明明如此富裕，我們明明能夠養活自己，我們明明不需要去傷害他人、不需要去掠奪彆人啊！！”
大概是因為長時間和放縱派成員待在一起的緣故，奧黛麗在心靈和觀念即將崩塌的瞬間，她本能地選擇了咆哮作為發泄和震懾的方式。
“甚至也不需要付出自己的全部財產！如果不想失去的話，那甚至隻要租出那些閒置荒廢的土地就好了啊！”
“可你們在做什麼……你們卻選擇了戰爭……你們選擇了屠殺！！”
“這到底是為什麼？！”
“告訴我！這到底是為什麼啊！”
咆哮的質問結束後，整片黑暗中寂靜無聲。
陶菲克沒有回答，他的心靈被仇恨和鮮血浸透，早已把戰爭當成理所當然。即便他曾經也是完美的受害者，如今也成為了加害者，得不出什麼答案。