“啊，今天麻煩了你幫我這麼久，實在是辛苦了——蘇茜，大家都沒有發現是你，你的偽裝技術真是越來越厲害了。”
有些焦躁的蘇茜聽到了奧黛麗的話語，但看對方的背影和神色，卻充斥著疲憊、憤怒、不穩定的氣息——緊接著，蘇茜驚訝地發現，隨著奧黛麗挺直了腰背，開始給自己梳妝編發，用化妝品和粉底暈開有些蒼白的臉色，它逐漸無法看透奧黛麗的心情和狀態了。
這好像不僅僅是因為奧黛麗比她高了一個序列，而是因為什麼彆的原因……蘇茜有些疑惑，它感覺奧黛麗似乎就是奧黛麗，但又好像完全不同。
“不用謝。”蘇茜想了想說，“這也不是第一次合作了。”
奧黛麗點了點頭，一邊做著簡單的護膚和補妝，一邊問道：
“你一直沒有出房間嗎？”
“安妮進來了一次，是你的朋友來找你，是米莉、溫蒂和卡諾子爵，還有格萊林特。”
蘇茜如實回答：“他們來邀請你去一位新朋友的家裡參加舉行沙龍，那位新朋友似乎年紀不大，家裡的某個長輩剛剛朝雷霆之神教會捐獻了土地和金錢，成為了新的貴族。不知道那人是男是女，但也隻有讓自己的孩子去邀請些思想開明的年輕貴族後裔，才能順利進入上流社會社交圈。”
奧黛麗安靜地給自己編好了頭發，帶上自己的鑽石發卡。
隨後，她想了想，又問：
“你見到了他們？”
鏡子中的蘇茜點了點頭：“我不好替你做決定，所以選擇推脫，但為了表現尊重，我還是見了他們一麵，就在你的書房。”
是嗎，我的朋友們來見我，但他們仍然沒有發現我不是我……不過蘇茜和我朝夕相處，又是序列6的“觀眾”，它扮演我的能力毋庸置疑，隻是說幾句話並不會有問題。就算被發現不對，也有非凡能力催眠過去。更何況，不會有人在朋友家裡懷疑朋友被彆人頂替了的……
奧黛麗愈發沉默。
“奧黛麗？”蘇茜有些不安，但它已經無法看穿奧黛麗的想法，“你不高興嗎？”
“我有些心事還沒想好，放心吧，蘇茜，等我想開了，我會告訴你的。”
說完後，奧黛麗便沒再開口。
她一時有些失去了說話的欲望，隻是靜靜地看著自己擺放在梳妝台上的、中午離開時的自己今天想要佩戴的新的紅寶石胸針。
胸針被用紅寶石和祖母綠做成了石榴花的形狀——這是奧黛麗稀疏平常的一個胸針，它唯一的特彆之處就在於它是嶄新的——在原計劃裡，希伯特是想送妹妹一個玫瑰花胸針當做臨彆禮物，但奧黛麗以太過高調醒目拒絕了，改成現在這樣。
兩個本應對衝的顏色此刻融合得相當完美。搭配銀線勾邊打底，背麵銘刻著隻有蟲子的腿那麼細小的“霍爾”姓氏，每一處都體現出工匠們技藝的高超。
希伯特親自選購的寶石，三位工匠打磨了這個胸針半個月，總計花費了一千鎊。
一千鎊。奧黛麗想著這個數字。
放在普通的貴族家庭裡，絕對是夫人或小姐愛不釋手的配飾，出席頻頻佩戴是常事；放在中產階級家裡，就是每逢重大宴會和新年、生日晚宴時會鄭重佩戴的物品；放在平民的家裡……那麼這戶人家必定是落魄貴族，這也是在當前環境下早就該被拿出去賣錢的傳家寶。
奧黛麗用手指輕輕地從“霍爾”這個詞上摩挲過，隨後放在桌麵上。換上了一件日常裝。
離開……她想。
幾乎是同時，門外傳來了安妮的呼喚聲：
“小姐，夫人來了。”
奧黛麗的聲音立刻揚了起來，沒有任何過程地切換成了霍爾小姐，用甜美的嗓音說道：
“來了，媽媽！今天的晚餐是什麼？”
她快步地走了出去，故意讓腳步聲輕快且急促，安妮打開門，奧黛麗親昵地挽起了母親的手臂。
“是牛肉，魚子醬，還有海鮮湯。”
夫人隨意地說著，笑道：
“飯後，還有你最喜歡的甜點，奧黛麗，想不想再來一些巧克力？”
“……想，媽媽。”奧黛麗眨了眨眼睛，眼裡是笑意，笑意之下是探究，“我最喜歡媽媽了。”
凱特琳夫人有些意外，緊接著，她的表情變得有些傷感：
“我也愛你，親愛的——突然說這些做什麼？哦，奧黛麗，不要去想那些讓人難過的事情，我們去吃晚餐吧，有什麼話，可以回頭再說。”
“我也愛你，媽媽。”奧黛麗輕聲說，“爸爸和哥哥也是一樣。我愛你們。”
說完，她撒嬌似的把頭靠在了母親的肩膀上，碧綠色的眼眸輕輕地閉上，遮蓋住了決然的神色。
我愛你們。
我要到高地去，我要回到那裡去。
我或許會死在那裡，但……那裡有等待我的人們，想著我的孩子們，期待著我的患者，有雖然貧苦，卻依然給我送了禮物的年輕人們。
可在這裡，隻有虛假的，讓我難過的體麵和仁慈，以及……深愛著我的、漠視災難的、輕視人們的、把我送往彆國的——我最愛的、你們。
TBC
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“……其實兩個選項都是錯誤的，對嗎？”
克萊恩認真地看著眼前的外神，一字一頓地說道：
“如果選擇庇護高地，那不過是我的自我滿足，認為自己能成為一個很好的神的幻想……我未來終將成為福生玄黃天尊，而那位並沒有任何庇護和偏愛可言。因此，我的目的不過是對抗上帝，給予人類前往天國之外的一個選擇。”
“如果我選擇了這個，相當於同時否定了我自己的信念，還玷汙了理查先生的決心。”
凋零之主托著下巴，笑著不說話。
“至於不救，這是不可能的。”克萊恩的聲音變大了些許，鄭重開口，“我不會放棄祂，正如祂也沒有在我陷入致命危機的時候對我視而不見。”
“不過，我現在有一個問題要問。”
“如果我決定幫助，卻不選你開出的選項，你會如何？”
“我？”凋零之主臉上的笑容越發深邃，“我看心情，說不定我開心了，我就幫你。我不滿意你的想法，我就現在把你殺死。”
克萊恩點頭。
“好，那麼我的選擇是。”
“請告訴我，我成為‘門’的概率。”