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蘇茜三言兩語就打發了那個代替主人前來試探的貼身男仆，把對方逗得眉開眼笑，拿著她偷偷塞給自己的金懷表，心滿意足地將她送上了馬車。
蘇茜在車廂裡坐好，留給對方一個端正的側影。等到那個低眉順眼的貼身女仆也上了車，男仆幫對方關上車門之後，臉上的笑容卻瞬間變得敷衍起來，眉眼間浮上跟他的雇主同樣的輕蔑。
他收好自己得到的“賄賂”，回去給子爵複命了。
現在這裡隻有她和貼身女仆兩個人，氣氛一下子私密又放鬆。
她的肩膀一垮，上半身下意識地想要彎下去，將自己的小臂緊緊地貼在大腿麵上。但緊繃著的束腰和頭上的帽子又立刻讓她想起現在的自己已經是直立行走的人類——她不安分地在坐墊上小幅度地扭動了兩下，克製住了想要放鬆地在軟墊上毫無形象地趴成一灘的想法。
看到她的樣子，坐在對麵的奧黛麗忍俊不禁。
“蘇茜。”她打趣，“那你已經是序列6的‘催眠師’了，為什麼還是不適應假扮人類？明明當我去南大陸的時候，你在家裡假扮我從來都沒被發現過。”
“那是因為我取巧了……因為你在他們的心裡有一個固定的形象，所以我不需要跟伱表現得一模一樣，隻要讓他們覺得‘是奧黛麗在這麼做’就行了。”
其中就算發生一些小小的突發情況，或者印象裡的誤差，也可以被糊弄過去，無傷大雅。
現在“它”要成為“她”，扮演成一個真正的人類，一個憑空捏造出來的人類，這根本沒有捷徑可以走，蘇茜終於體會到了不能再在台下安逸地看戲，需要親自上台演出的
蘇茜從自己隨身攜帶的小包裡取出一塊水果糖，一塊牛肉乾，一起放在嘴裡開始咀嚼。
通過這種行為，她的情緒漸漸穩定下來。
在奧黛麗看來，這就像是幼兒通過吮吸自己的手指而獲得一定的精神安定和滿足。蘇茜也明白這樣的行為的原理，因此她果斷地照做，打算按照人類幼兒時期的成長過程來逐漸適應自己的新身份。
“人偶的身體居然能吃東西。”蘇茜忍不住感慨，“真是太方便太不可思議了。”
奧黛麗笑著點頭：“當然。這些食物會被直接分解成靈性，雖然很少，但也能夠轉化，也算是被食用了。當然，為了做做樣子，你每天還是要定時去盥洗室待一會兒的。”
從樣貌，到嗓音，全都是專門跟理查·恩斯特先生定做的。
給中序列使用的人偶不會太貴，也沒什麼技術含量，對方一邊聽需求一邊抓起手邊的材料縫紉，奧黛麗說完祂也就就做好了。考慮到高地的情況不太好，奧黛麗按照自己訂購的人偶給了一萬鎊。
“未來四個月裡，到貴族的社交季開始前，你都要過這種白天睡覺晚上回去的生活了。”
“高強度扮演人類啊……”蘇茜學著奧黛麗的樣子歎氣。
“對了，那些男仆和女仆私下裡在嘲笑你不僅名字土氣，身上還都是費內波特的泥土味兒。”
奧黛麗有些惋惜：
“蘇茜，要是你願意接受我的提議，改名叫索菲亞，肯定不會有人嫌棄你的名字土氣。”
蘇茜搖了搖頭，認認真真地說道：“名字隻是一個代號，可以隨時更換。據我所知，即便父母和長輩再怎麼在命名儀式裡傾注自己的希望和祝福，孩子也不可能就擁有這樣的才能。最重要的是，我喜歡奧黛麗給我的名字。奧黛麗，你現在的名字是明妮，雖然很普通，但也不會改變你的內在。”
“是啊。”
奧黛麗歎了口氣：“才能也不能通過血脈傳承，祝福也僅僅是祝福而已。”
“這一次，我本來想要利用職位之便，直接偽造一個來自因蒂斯的親戚，但這太過可疑，所以我選擇主動聯絡心理煉金會負責費內波特的那位‘懶惰’小姐。剛好，對方也需要一個和因蒂斯交換情報的機會，我才得到了這家人的信息，順利地和我的目標康納德子爵搭上了線。”
心理煉金會可沒有塔羅會那樣的固定時間，每周一下午三點都能跟大家見麵。
每周都要聚會一次，在現實生活中已經算得上是比較熟悉的朋友了。
但心理煉金會不一樣，隻有會長才有資格發出召集他們的請求。絕大多數情況下祈禱不一定能及時得到回應，那個行走著具象化的欲望的城市也不是想進就能進。
奧黛麗沒見過會長，也不是在心理煉金會內正常升遷的老人，這就需要她自己想辦法去辨彆另外的六位評議員，選擇其中適合發展合作關係的成員。
這對觀眾來說很簡單，可如果對方也是觀眾，有目的卻不明說的“談話”就會變得微妙起來。
好在這個任務是赫密斯發布的，奧黛麗可以從祂那裡獲得情報，當然也包括任務全程的支持。連遇到危險都能尋求對方的幫助，那為了順利進入魯恩而獲得一個合理的身份當然不在話下，這大概也能算是新員工福利。
有赫密斯做中間聯絡人，她和“懶惰”小姐的合作交流十分輕鬆。
“這位心理煉金會高層的話語給了我很大的啟發。”
“我作為非凡者的時間還是太短了，缺少了積累的過程，一直在往前跑……對‘觀眾’來說，我們雖然要走在台前，但使用的往往不是真正的身份。”
蘇茜也豎起耳朵——她發現自己的耳朵豎不起來了，於是她專心聽奧黛麗說話。
她沒有接觸心理煉金會的機會，但同樣渴望和同行交流心得。
看著蘇茜期待的眼神，奧黛麗緩緩地說道：
“我聽說密修會裡，‘占卜家’序列5叫做‘秘偶大師’，而序列6是‘無麵人’，同樣是強調躲在幕後，暗中操縱他人的途徑。我和密修會的人接觸了一次，發現和自己的想象有些差彆。”
“他們似乎是在不斷地強調‘扮演他人’，而負麵作用就是‘消去自我’。”
“車夫是我，貴族是我，國王是我，乞丐也是我，而總有一個身份會讓人沉溺在其中，認為自己是國王，那還怎麼可能繼續去當乞丐？在這樣的扮演之下，很少有人能夠一直銘記真正的‘自我’。同時，當人成為了秘偶，也就成為了他們自己。他們操縱的隻有自己的身份，沒有他人。”
“但是，觀眾不一樣……”
“我們的身份是為了目的編寫出來的，不需要扮演他人，我們隻是把真正的自我隱藏在台下，甚至觀賞著自己用其他身份來進行表演，我們可以為自己編寫戲劇，也可以給自己安排一個合適的退場結局。所以，如果我足夠強大，成為了序列3，擁有了那種分割‘虛擬人格’的方法……死亡對我來說，應該隻會成為‘這個身份將被永久禁用’。”
蘇茜聽得似懂非懂：
“……也就是說，我們看似走到了台前，實際上依然是讓真正的自己身處幕後和台下？”
“對，就是這樣。”
這句話說完，奧黛麗和蘇茜對視了一眼，心中忽然升起了一些古怪的想法。
蘇茜坐在主位，可她的每一個想法和行為都要跟自己商量，就連“蘇茜”這位小姐的身份和個性愛好，也是以奧黛麗為主導，提供了不同的方案和建議最後討論出來的。
表麵上看，是蘇茜在找機會消化“催眠師”魔藥，並且提前扮演“夢境行者”。
以此為前提，“蘇茜·康納德”小姐是主人，“明妮·特萊亞”是女仆。在這個主仆關係存在的同時，隱藏在貼身女仆身份中的我，奧黛麗·霍爾才是這次任務的主導，我的想法左右著“蘇茜小姐的行為舉止和日程”，我才是真正的幕後者，我操縱著表麵上的主人的一舉一動，利用“蘇茜”影響周圍所有人來達成我的目的……我這樣的行為，是不是也貼合了“操縱師”的扮演要求？
奧黛麗陡然產生了些許明悟。
“操縱師”或許不僅僅是操縱他人的心靈與思想，不一定隻能依靠非凡力量，也可以在不需要心理暗示的情況下，直接用其他方法控製他人的言行！