……
蹬蹬蹬！
連續的急促腳步聲傳來，停留在羅思德群島反抗軍私港中的“黃金夢想號”亮起了幾處燈光，被觀察員用猛烈地敲門聲從沉睡中喚醒的艾德雯娜披著大衣飛快地走了下來。
她根本沒有時間梳洗，頭發雜亂地披在肩上，被靜電帶著四處亂飄。
“儀式提前開始了？！”
她剛一進入自己工作的船長室，就忍不住開口問道：
“按照教會的測算，還有死神教會自己透露出來的信息，應該還有六天，至少是150個小時，他們為什麼突然提前到這個時候？這樣龐大的儀式，難道不應該是根本不能調整時間的嗎？”
平時船員們考零分都不會看到船長高聲說話，她很少有這樣輕微失態的時候。但是艾德雯娜都搞不明白的事情，這艘船上自然也不會有其他人能搞明白。
因此大副二副三副都一臉茫然地看著船長，齊齊地搖了搖頭。
“船長，任務書上的要求是讓我們觀察大儀式，並且做出一定的記錄送回去分析留檔。”大副看著艾德雯娜緊皺的眉毛，心裡打鼓，“我們要現在啟航去觀察嗎？”
艾德雯娜深呼吸，她看了一眼時鐘，又看了一眼遠方，遺憾地說道：“來不及了。”
“我們現在距離拜朗的直線距離都有一千五百海裡，即便是用非凡能力趕路，也需要至少五個小時才能到達預定觀察地點……等我們過去，隻能觀察儀式後的拜朗了。
她翻看著電報短訊，上麵簡短的一行字讓她的眉頭皺得更深了：
“怎麼會這樣，這也太突然了……如果這次的任務失敗，下一次黃金夢想號出航就更加困難，甚至需要雷霆教會的神父隨行了……任務書絕對不能就這樣上交，大副，去通知起航吧！把所有人都喚醒，我們用非凡力量趕路！五小時後，我們要出現在拜朗帝國的港口外，觀察這次儀式的結果。”
大副立刻站直了：“是！”他飛快地離開。
“那我也去安排。”二副跟著離開。
三副走慢一步，已經沒自己的事情了，他看著船長，撓了撓頭，小聲問道：
“那那個安德森·胡德……”
“來不及了。”艾德雯娜果斷地搖頭，“根據教會的估算，這一次大儀式後拜朗不可能還有一個活人，甚至土地都會被靈性力量徹底汙染。所以我們隻能遠遠地觀察記錄，連進去收屍都做不到。”
“哦。”
在海上跑生活的人基本都沒有太容易傷春悲秋的，三副也僅僅是感慨了一下安德森的運氣真差，隨後他又問：“那也不用告訴達尼茲到時候登船了，我明天早上給他電報回信吧。”
艾德雯娜點了點頭：“嗯。”達尼茲本來就是想要跟安德森炫耀一下自己現在的身份地位才主動要求一起去接人的，既然對方已經死在了拜朗，那他也就沒人炫耀，不需要出海了。
十分鐘後，“黃金夢想號”全員就位，在異常的晨曦中，朝著夜色駛去。
……
在震懾靈魂的巨響中，這艘巨輪的前三分之一進入了現實世界。
它並不像安德森所想象的那樣破爛不堪，也不像是所有和“亡靈”相關的船隻在戲劇和中表現得那樣陰森詭異。
這艘大船的每一塊木板都嚴絲合縫，船上懸掛著具有濃烈的拜朗風格的黃金首飾，和無數看不清楚的非凡物品。木板的縫隙中鑲嵌著乾淨到沒有一絲肉和血絲的白骨，那些骷髏頭麵朝外側，眼眶中似乎帶著蒼白的火焰，靜靜地注視周圍的一切，牙齒上下開合，像是無聲地說著什麼。
數不清的死靈生物盤繞在空中，看似混亂但又有一定的秩序，為即將進入現實世界而欣喜若狂。
人形的幽影靜默跪倒在甲板上，它們的身上也帶著金飾，看起來衣著華貴，卻朝著唯一站立著的那個身影，讓人在恐懼的同時，不由地對祂和祂所象征的產生敬畏。
不僅一點都不破敗陰森，反而有種不可言說的威嚴和森然。
安德森低下頭，靈性直覺勾勒出了那船上的神影，那是山一樣高大的龐然巨人，似乎是有著四條手臂的神靈，夜幕在祂的身邊，河水在祂的腳下。本能告訴他接下來不能再抬頭了，甚至冥冥之中有個聲音要他跪下，要他將頭重重地壓在泥土上，虔誠地跪倒下去，然後化作沒有生命的屍體。
下跪會死，但站著也會死。
他直麵了死亡，他見到了終結的象征，等待在他眼前的，也隻有這一條路了。
安德森的喉結滾動了一下，他用顫抖的手去摸自己的腰側，摸到了自己用來防身的那把小刀。
他慢慢慢慢地把這把刀抽了出來，即便是這樣黑暗的環境，仍然能夠看到鋒利的刀刃上倒映著微弱的星光。安德森用雙手將刀舉起，尖端對準了自己的喉嚨。
如果一定要死的話……
安德森苦中作樂地笑了笑。
“我好歹也曾經是迷霧海半神之下第一獵人，神戰廢墟和那麼多次危險都沒有殺死我，就算決定不了自己的命運，我也至少要能，決定自己的死法。”
就在這時，安德森看到遠處的皇都中突然亮起一道道光芒，被埋葬在河道兩邊，成對的祭品們所在的位置發出了光芒，成為了前進路線的指引。緊接著，安德森聽到了一聲蒼老的歎息，一個強大無比的靈體從皇都的方向出現，直直地投入了那艘大船中。
刹那間，原本還有些虛幻的船隻立刻變成了實體，巨輪的船頭轟隆一聲砸在了落點的群山之上。
船頭撞角上纏繞著的羽蛇骸骨抬起了頭，眼眶燃燒著蒼白的火焰，張開了還殘留著羽毛的翅膀，俯瞰著前方的大地。
巨大的衝擊和震蕩讓安德森摔倒在地，連滾帶爬地滾出去老遠，他不敢再看天上的事情了，隻聽到嗚嗚的風聲回蕩在耳邊，陰冷的感覺已經讓他的四肢開始失去知覺。
他險些握不住短刀，但是又忍不住笑了幾聲：
“……哈，我居然能活著看到神靈降臨，就算是死也值了啊！”
不再有任何猶豫，他狠狠地將短刀捅進了自己脖子，然後用力橫著一拉。
TBC
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再一聲巨響，船隻進入了預定好的河道。
昏暗的天空下，隱約可以看到這條無比寬闊的河道竟然不知何時蓄滿了水，甚至遠比它被挖出來的時候還要深，不僅能承載一艘大得超乎想象的船隻自由行動，還根本無法看到河底在哪裡。
當祂徹底進入世界的瞬間，整個拜朗帝國已經沒有了活著的東西。
緊接著，那如山峰般巨大的神靈身影似乎是抬起了頭，看向了籠罩在陽光下的北大陸的方向。