容芷閉著眼睛，但耳朵卻很認真地聽著水芹的話。
“我也不怕直接告訴你，我對植懷，也並無男女方麵的想法。”
“在我的眼中，他可以是一個同僚、是一個合作夥伴，但不是一個合適的伴侶人選。‘
容芷眼睛睜開，癡癡盯著她，眼裡滿是疑惑。
水芹走到外屋看了看，確認門外沒有人，又才返回容芷床前，繼續說道：“且不說他心裡已經有了你，就單是論他的行事……”
說到這時，水芹頓了頓，有些難以開口，於是先給容芷打了預防針。
“我先說好，我這不是要刻意詆毀他。”
“我隻是為了讓你放心，能安心早點兒養好身體，加上我知道你是真心喜愛植懷，但並不是那種會主動生事的性子，才會同你說這些。”
“否則的話，這些話原本應是一輩子爛在我肚子裡的。”
容芷點點頭。
她其實也想通了，為何水芹之前會特地讓小翠兒告訴家丁，讓家丁盯著她帶上那個多子多福的玉墜。
並不是要刻意羞辱她，而是要在自己的父兄麵前展示，桑帥府內尊卑分明，無論桑植懷再怎麼寵愛容芷、抑或是未來寵愛彆的女人，她們都繞不到水芹前麵去。
這桑帥府的女主人，永遠都隻會是水芹。
如此一來，水芹的父兄自然會衡量利弊，以最小的代價繼續和桑帥府聯合、壯大雙方實力，而不是冒險一搏，到時候不僅一定會是兩敗俱傷，更有可能引起其他軍閥聯合起來趁虛而入，將兩家勢力直接一網打儘。
到那個時候，反而是用自己的皮肉去給彆人做了嫁衣了！
幸好，容芷也是個知道審時度勢的，在拜見水芹父兄時一直做小伏低，看著像是不善與他們言談，但這反而在他們眼中是唯唯諾諾、小心謹慎的樣子，因此也放下了對她和桑植懷的不滿。
所以，不管水芹的出發點是為了什麼，但是在容芷看來，她知道這個女人不是個喜歡用身份、名分去欺壓旁人，不是個作威作福的女人。
反而，她考慮問題比容芷和桑植懷都更加全麵和深入。
因此，容芷願意聽聽水芹的心裡話。
水芹沉思了片刻，組織了下語言，儘量以容芷能聽明白、但又不至於太過冒犯桑植懷的話來說出自己心中的想法。
“早在我十幾歲搬入桑帥府待嫁時，我就觀察過植懷的脾性。”
“比起一般的性情中人，他倒的確是多了些許城府，懂得隱藏自己的真實情緒。”
“然而，當他麵對他非常想要的東西的時候，則會將內心的執拗暴露無遺，讓人一眼就看穿那件東西對於他的重要性。”
“這點，非常不好。”
容芷想了想這些年和桑植懷在一起後對他的了解，不自覺點了點頭，認可水芹的看法。
桑植懷的確是這樣的性子，平日裡看著挺成熟穩重，但若一旦涉及到他打定主意想要得到的東西、想要做的事情，便會立刻顯露出他骨子裡的倔強。
也正因如此，桑植懷之前很是執著於對容芷的疼寵，不僅讓桑帥府闔府上下都知道她是桑植懷心尖上的人兒，更是連水芹的父兄都聽見了風聲，從而對他的如此行徑非常不滿。
從前老桑帥在世時，還能壓一壓桑植懷，讓兩家的合作關係得以勉強維持。
可如今老桑帥剛過世，水芹的父兄就立刻上門，表麵上名為奔喪，實際則是來看看水芹如今的境遇，一旦讓他們發現桑沈兩家的聯姻、聯合有破滅的可能性，便會立刻放手一搏，重創桑帥府，甚至引發更大的災難。
而這一切，說到底，也是因為桑植懷自己的原因而導致的。
他隻考慮了自己和容芷的心情，卻忽略了聯姻所要顧全的大局。
容芷第一次跳出自己的視角，站在更高維度來看待桑帥府內錯綜複雜的關係，這才深刻地意識到，水芹之前的容忍，並不是因為她自覺自己不得桑植懷寵愛、也沒有能力爭寵，因此眼不見心不煩，而是為著更大的考量，主動不與桑植懷和容芷起不必要的衝突。
在她自己都沒發現的地方，她對水芹生出了一絲敬佩。
水芹見容芷沒有反駁自己，反而是一臉想繼續聽下去的表情，心中也放心了下來，繼續緩緩說道：
“此外，他對於自己一定想要得到的東西，除了很輕易就讓旁人看穿外，他的方式方法也十分直接，不去考慮任何迂回、或是能讓相關的人也接受的方法。”
“比方說，他之前去留洋的事。”
“我承認，我和父親聯手迫他同我成婚、完成兩家聯姻的計劃不假，但是他為了反抗，在成婚的當夜就從家裡跑出去，前往西洋了。”
容芷這是第一次在除了桑植懷以外的人的口中聽到關於他和水芹當初成婚的事情。
原來，他不是第二日就走，是當夜就走了。
“這件事，我父兄知道後，生了很大的氣，覺得受到了極大的侮辱，甚至一度想要退婚，把我接回家去。”
容芷有些好奇：“那你是怎麼樣說服了他們的？”
“我用剪刀抵住自己的脖子，表明絕不二嫁，若他們要逼我，我就自裁以表決心。”
“並且，我說是我幫助植懷半夜逃走的，是我們夫妻二人商量好的，我們都想他去西洋學習洋人那些先進的玩意兒，回來帶領我桑沈兩家一同發展壯大。”
水芹講述這些事情的時候，語速平緩無波，仿佛在她心裡並不是一件多麼大的事情。
可在容芷心中，卻受到了極大的震撼。
她之前聽桑植懷說起這件事兒的時候，心裡隻念叨著“果然阿懷和那個女人是沒有感情的”，但卻忘了，在新婚之夜就被拋下的水芹，要麵臨著什麼。
容芷最初以為，水芹之所以一直留在桑帥府，不過是老桑帥不好拂了往日兄弟的情麵罷了。
原來，在桑植懷離開後，還有如此艱難的局麵，是要水芹來獨自收場的。
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