熔心祭壇的光芒在溶洞中緩緩流淌，神聖威嚴的氣息彌漫不散。
葉曉曉站在祭壇頂端，周身籠罩著一層淡淡的金輝，冰藍長發在光暈中仿佛染上了一層流動的赤金，氣息明顯比之前更加凝練深邃。
修為比之前更穩固如山，體內金烏聖火也更加圓融，指尖那縷“淨世微焰”靈動如活物，散發著令人心安的純淨與溫暖。
然而，祭壇下方，氣氛卻有些凝滯。
玉磯子長老死死盯著祭壇頂端那顆光芒稍黯、卻依舊緩緩旋轉的赤金晶石，老臉上交織著震撼、狂喜與一絲難以掩飾的失落。
他耗費畢生心血研究火係本源，如今傳說中的聖火就在眼前，卻隻能遠觀，無法觸及！這感覺如同百爪撓心！
“聖火……果然神異非凡！”玉磯子長老聲音帶著一絲乾澀的激動，“葉小友，你既能引動其力，吸收其能，可知……此物究竟是何來曆？又如何……才能為我等所用？”他終究還是忍不住問了出來。
葉曉曉冰藍的眸子清澈如水，她輕輕搖頭：“玉長老，此物蘊含特殊性，非人力所能掌控。我能引動一絲氣息，是因其與我體內力量同源，祭壇亦未排斥。至於來曆……”
她目光掃過祭壇上那些複雜玄奧的圖紋，“或許是金烏氏族遺留的，用以維係或淨化地脈火源。強行取用，恐遭反噬，亦可能破壞此地平衡。”
她的話，如同冷水，再次澆滅了幾人們心頭熾熱的火焰。
石焱臉色鐵青，捂著胸口，剛才的反噬讓他氣血翻湧，此刻更是憋悶難言。
他死死盯著葉曉曉，眼神深處的不甘與貪婪幾乎要溢出來，卻不敢再輕舉妄動。祭壇的恐怖力量讓他心有餘悸。
炎煌深吸一口氣，壓下心中的躁動，沉聲道：“她所言有理。神物有靈，不可強求。此地既是上古遺跡，又蘊含如此神物，對我赤麟峰而言，已是天大的機緣！當務之急，是保護好此地，細細研究，徐徐圖之！”
他轉向玉磯子：“玉磯子長老，你精通符文陣法，此地禁製與符文的研究，就交給你了！務必小心謹慎，不可觸動核心禁製！”
玉磯子長老眼中精光一閃，壓下失落，重重點頭：“放心！老夫定當竭儘全力！”研究這上古符文，雖不能直接掌控聖火之源，但若能參透一二，也足以讓他受益無窮！
炎煌又看向雲燃：“雲燃，你負責此地守衛！調遣精銳弟子，布下重重禁製！沒有我和玉磯子長老的手令，任何人不得靠近！包括……”他目光掃過葉曉曉，“葉小友，也需在長老陪同下，方可進入。”
這是要將葉曉曉也納入管控範圍。
雲燃眼睛微閃，抱拳應道：“是。”他目光掃過葉曉曉，帶著一絲不易察覺的複雜。
葉曉曉對此並無異議。她深知懷璧其罪的道理，他們的反應在她意料之中。她緩緩走下祭壇台階，周身金輝內斂，恢複了平日的清冷。
“葉曉曉，”炎煌看向她，語氣緩和了些，“你今日立下大功，為我赤麟峰尋得此等上古遺跡！峰內必有重賞！你且先回側院休息，待我等商議後，再行定奪。”
“嗯。”葉曉曉平靜應道。她知道，所謂的“商議”，無非是如何更好地利用她和這處遺跡。
在雲燃的“護送”下，葉曉曉離開溶洞，返回主殿側院。一路上，兩人沉默無言。雲燃懷抱焚煞，走在葉曉曉身側半步之後，暗金豎瞳低垂，不知在想些什麼。焚煞異常安靜，但葉曉曉能感覺到，那蟄伏的“關注”感，比之前更加清晰了。
回到側院，阿火立刻迎了上來，小臉上滿是擔憂和好奇：“師姐！你沒事吧？裡麵怎麼樣？是不是真的有寶貝？”
葉曉曉看著阿火純真的眼神，冰藍的眸子柔和了些：“我沒事。裡麵……確實有些特彆的東西。”她沒有細說，隻是摸了摸阿火的頭。
她目光掃過隔壁塵煙緊閉的房門。門縫裡一片死寂，仿佛無人。
葉曉曉回到自己寢室，盤膝坐下。她沒有立刻修煉，而是回憶著祭壇上的一切。
那赤金晶石中蘊含的力量精純無比，對她的提升遠超想象。更重要的是，她對金烏聖火秩序之力的理解，仿佛打開了一扇新的大門。
她嘗試著再次凝聚“淨世微焰”。這一次，指尖跳躍的赤金火苗更加靈動，核心那點金芒旋轉更加穩定，散發出的淨化氣息也更加純粹。
她甚至能感覺到，這縷微焰與空氣中遊離的地火靈氣，產生了一種極其微妙的親和感，仿佛能引導它們變得更加溫順平和。
“這才是金烏聖火真正的道路……”葉曉曉若有所思，“非為焚滅，而為梳理；非為征服，而為淨化與共生……”
隔壁狹小的靜室內，一片昏暗。