賈大通和慶州的趙員外有幾分交情。尤其這兩年，賈大通聽到傳聞，趙員外手中有件寶貝，所以他對趙員外也越發殷勤了。
逢年過節，賈大通都會派人給趙員外送些禮物，表達心意。
賈大通命管事先招呼李愚幾人，他出山門迎接趙員外。賈大通還給管事使了眼色，讓管事儘心守著，不能讓客人損壞了牆上那些字畫。
賈大通出了山門，就看到了趙員外。
趙員外名叫趙康，五十多歲，大腹便便，略顯黝黑的麵孔留著絡腮胡子，快把麵孔都遮擋住了，他的一雙眼睛閃動著警覺的光芒。
趙員外不是一人前來，他此行帶著最寵愛的小妾，還有幾名隨從。
賈大通對著趙員外，又是一番熱情致辭，熱烈歡迎趙員外來天楓山莊做客。
麵對賈大通的熱情，趙康很是感動，他喟歎一聲，眼圈不覺紅了。
“賈兄，你我情同手足，實不相瞞，這次兄弟是落難了，隻能來投奔你。”
“趙兄，出啥事了？”
“我有一件祖傳寶貝，不知何時漏了風聲。匹夫無罪，懷璧其罪。一些圖謀不軌者就覬覦我這件寶物。把我家鬨的雞犬不寧。我尋思，這樣下去遲早會出事。我就把老婆孩子先送到安全地方。我把府中打點好，本想和他們彙合，到了你這地界兒，我就先來投奔你了。”
趙員外帶著寶貝來投奔，這簡直就是送上門的肥肉。賈大通心裡樂開了花，表麵上他很憤慨，替趙員外抱不平。
“趙兄，你儘管在我山莊住著，我倒要看看那鼠輩誰敢難為你！”
賈大通說著又看了眼趙員外的小妾。
這小妾名叫牡丹，生的美貌妖嬈，肌膚白嫩似能捏出水來，一對媚眼勾魂。
賈大通真想對趙員外說：你的寶物就是我的寶物，你妾就是我妾。
其實趙員外也有自己打算，他那件寶物可非同一般，是尋找《九死神功》的重要線索。這些年趙員外每天提心吊膽，藏著掖著，生怕這事泄露出去。但是天下沒有不透風的牆，還是泄漏出去了。
消息泄露，覬覦者必會紛至遝來。
趙員外很狡猾，他察覺出不對，就先把老婆兒孫們陸續送走，把財產轉移，然後帶上最寵愛的小妾躲避禍事。
趙員外帶著寶貝來投奔賈大通，算定賈大通也會打寶貝主意，定會收留他。他就能把賈大通當槍使，替他擋禍消災。
賈大通是隻知道趙員外有件傳家寶，並不知道這件寶貝關係到《九死神功》。
總之這倆家夥，各打各的算盤。
……
賈大通把趙員外一行迎進山莊，又命人把牡丹和隨從妥善安置，他拉著趙員外來到客廳。
許刺寧幾人已把牆上字畫看的差不多了。其中還有江湖第一人宮柳行的畫作，太苑仙殿黃靈仙畫的仕女，裴無道寫的對聯，甚至還有一些朝廷大員。
大部分作品還算能入眼，有些作品則如塗鴉之作不倫不類。
當然，這些東西的價值並不是東西的本身，而是其背後的人。
賈大通這人際關係，可見一斑。
賈大通向趙員外引薦了李愚他們。介紹李愚的時候，賈大通隻稱李先生，不提李愚名號。
賈大通不傻，李愚可是天機神府追殺的人。私下和李愚交往無事，要是擺在明麵上，讓天機神府知道會招來麻煩的。
許刺寧得知這個絡腮胡男人是慶州趙員外，心裡一動。難道這個趙員外，就是無心夫人所說那個趙員外？若真是那個，就和《九死神功》有牽係啊。