許刺寧原本是想做個示範，讓眾人明白“抱團才有力量”，結果卻一不小心把樹枝全折斷了。
場麵一時靜得出奇，所有目光都落在他身上。
老許自己都憋不住，突然笑出了聲。
策蘭看著他這副模樣，也“噗嗤”笑了，她想起當許刺寧在小飯肆裡用葷話消遣無心夫人，更是笑個不停，笑的彎下了腰。
隨後，雲小天、李愚、蔣衝，還有西海的一乾高手，也都接連笑了起來。就連素來冷峻如冰的藺西雪，嘴角也不覺浮起一絲淡笑。
就連階個囚趙員外，也跟著笑。
尷尬氛圍頓時消散，氣氛變得輕鬆愉快。
策蘭笑夠了，抬頭衝著許刺寧道：“牛鞭兄，那咱們抱團是抱定了。不過接下來的路，該聽你的，還是聽我的？我們這邊可人多勢眾。要是照生意場上說法，我投入的大，自然該由我來做主。”
策蘭喊許刺寧“牛鞭兄”，除了雲小天知道原因，旁人雖覺好笑，卻皆不明其由，心中雖然暗自好奇，卻又不好開口追問。
畢竟“牛鞭”實在不雅。
許刺寧心裡明白，若真要讓策蘭主導團隊，都難活著到河北。畢竟策蘭對形勢缺乏了解，而他，好歹是有內線的人了。但是他若爭主導權，又擔心引起這策蘭手下不悅，會節外生枝。
他略一沉吟，緩緩道：“這樣吧，遇事大家好生商量，誰說得有理，就聽誰的。雖說你這邊人馬眾多，但對局勢我比你更熟。你們遠道而來，不明眼下的局麵，比你們想的還要複雜。”
策蘭與藺西雪對視一眼，都覺得老許說的有道理。
策蘭雖機敏過人，畢竟對中原局勢缺乏了解。如今三大門派竟聯手相對，這一層曲折，她至今也沒完全想明白。
策蘭和許刺寧合作抱團，最高興的就是趙員外了。
畢竟，老許和雲小天和他都是熟人。
趙員外趕緊朝許刺寧道：“貓兄，你和蘭公子結成同盟，可喜可賀！那現在咱們就是一家人了，能不能把我放了，我絕對不跑。這樣捆綁著我，實在是遭罪。”
許刺寧看著被捆綁結實的趙員外，心裡樂開了花。現在碧血藍在他手中，或許趙員外知道怎麼個用法。現在策蘭居然把老趙送上門來了。
但是許刺寧早就領教過趙員外的狡猾，便一副大公無私模樣道：“老趙，你是蘭公子的囚犯，不是我的，兄弟我對不住了，愛莫能助。”
策蘭在旁滿意笑道：“牛鞭兄還是有眼力勁兒的。”
老趙落在黃靈仙手中，已經被折磨的遍體鱗傷，現在又被策蘭結實捆綁著，也是非常遭罪。本以為許刺寧能看在交情份上減輕他的痛苦，結果許刺寧不幫他。
老趙臉上苦笑著，心裡卻把策蘭和許刺寧八輩兒祖宗都挨著罵了一遍。
接下來，策蘭和許刺寧這倆合夥人，計劃接下來行程。
策蘭道：“咱們雖然抱團兒了，力量大了，但是目標是不是更大了？”
許刺寧立刻朝策蘭豎起大拇指，恭維道：“蘭公子果然高見，所以我們得想辦法讓目標不那麼大。”
其實許刺寧心中早有打算，但他已看出，策蘭雖年輕，且是女子，卻絕非尋常之輩。她不僅身份不凡，更是西海群雄心目中的旗幟。
因此，他在言行間刻意照顧策蘭的情緒，也表現出足夠的尊重。
果然，他的態度讓西海一眾高手心中頗為滿意。他們最容不得旁人對策蘭有半點輕慢。
隨後，許刺寧與策蘭商議，將眾人分成數撥，每一撥都由雲小天負責喬裝改扮，或換衣，或改容。
幾批人之間遠近有度，既不紮堆顯眼，又能彼此呼應照應。
為了加快行程，眾人皆騎馬。
一路上，有的化作商人，有的扮旅人，還有的裝扮成了官府隨從。
得益於霍亂提前告知的敵人的布置，許刺寧一路精心繞開險地，必要時甚至放馬疾馳，務求儘快抵達河北。
所以行程快了太多。
途中，路過一個縣城，策蘭原本打算在鎮中用飯歇腳，許刺寧卻敏銳發現了霍亂留下的暗記。
一個方形的符號，代表鎮中潛藏危險。