下人話未說完，便被跟著出來的榮喜一劍刺倒在地。榮喜提著滴血的寶劍，向徐子義走來，一邊在袖子上擦拭著劍上的血跡。徐子義看著他，硬生生打了個冷戰。胃裡隨即一陣翻湧。榮喜擦拭血跡的樣子，像極了孩童在袖子上擦拭鼻涕，那麼隨意，順手，一看就是經常這樣做。
就在徐子義愣神的一瞬間，榮喜已經走下了台階，後麵的官兵也都圍攏了上來。徐子義猛然驚覺，一勒韁繩，馬兒嘶鳴一聲，揚起前蹄。“駕！”徐子義怒吼一聲，馬蹄從擋在前麵的人身上落下。官兵四下躲閃，徐子義調轉馬頭揚長而去。
“那後來呢？他們沒有追趕你嗎？”皇妃著急的問道。
徐子義搖頭，想起老娘如今仍下落不明，不免又黯然神傷。
“榮喜之所以待徐大人回到府裡才動手，便是不想太過驚動。況，又有徐老夫人在他們手上，……”應皇子說著看著徐子義說道，“徐大人放心，既是他們想拿徐老夫人做餌，便斷然不會傷害於她。”
“隻是老母上了年紀，又一向體弱多病。”徐子義歎道，“隻恨徐某自顧且不暇，哪裡能救得老母。”
“對了，徐大人，你逃出後一直在哪裡躲避？又如何出得朝歌？”應皇子問。
“還能去哪裡。”徐子義苦笑，“能讓徐某藏匿其間，而又無人盤問的便隻有丐幫了。這些年，徐某從最初的極力偽裝，到如今，已是一個真真正正徹頭徹尾的乞丐。便是前來緝拿徐某的官兵站在麵前，隻怕也認不出來。”
“徐大人受苦了。”應皇子道，“所謂留得青山在不怕沒柴燒。隻要能保得住這條命，日後定會有出頭之日。”
“是啊。徐大人。”撒子也道，“如今我等既已會合，徐大人也無需再偽裝。大家合於一處，彼此也能有個照應。”
“不可。”徐子義道。“如今雖是出了關，卻也不能掉以輕心。你們還是駕車前行，我隱身跟隨左右，如此一個在明，一個在暗，方為照應。”
“徐大人說的是，”應皇子道，“尤其我們如今改道走北線，北線各色人等聚集，人流複雜。還是多加小心為好。”
“對了。”徐子義道，“還沒有問皇子，為何中途變道？”
應皇子便說了皇妃待產的事。徐子義聽罷點頭。
這一夜，皇妃沒有講故事。大家各自睡下，聽著應皇子和徐子義互通有無，用各自知道的線索複原著整個事件的原貌。應皇子還給徐子義講述了二皇子和四皇子被殺的真相，以及遺詔的作用。“若是新皇也能如先皇一般勵精圖治，使得國泰民安，那這份遺詔將隨應禎永藏於大荒山。若非如此，重整朝綱便靠全這份遺詔了。”
想到重整朝綱，徐子義不禁熱血沸騰。說道：“若真有那一日，徐某便是皇子駕前的開路先鋒。”
“嗯？”應皇子一時沒有反應過來，看著徐子義，待反應過來後笑道，“徐大人想到哪裡去了。應禎從未有過此想。”
“若非皇子，那皇子所言重整朝綱之重任由誰來承當？”徐子義道。
應皇子睡在草堆上，看著天空中的滿天星鬥，半晌才對徐子義比了一個三的手勢。
“三？”徐子義也比了一個三，疑惑地看著，忽然明白過來，坐起來說道，“皇子說的可是三皇子？”
應皇子緩緩的卻又很堅定的點點頭。
“三皇子有何根基，可當此大任？”徐子義道。
“應弘人品端方，剛正不阿，定然會是一位好君主。”應皇子道。
“便是三皇子人品再好，可他在朝中一向默默無聞，又無根基，何以服眾？”徐子義道。
“我已將義父所佩能號令山北人馬的戒指交與了應弘。隻要應弘能在山北有所作為，又有鎮國公和趙尚書在朝中的影響，服眾應該不成問題。”應皇子頓了頓說道。
“山北是義王多年苦心經營，如今遺詔又在應皇子手中，正所謂天時地利，皇子何以要將此……拱手讓人？”徐子義道。
“遺詔正是應弘所留。”應皇子道，“他如此大義，不顧自身安危，將遺詔留與應禎。應禎又豈能為了一己私欲……”
“哎呀，皇子！此事關係到未來朝局，豈能如此兒戲，你謙我讓？”徐子義佛然起身，打斷了應皇子的話。
“徐大人請聽我講。”應皇子道，“並非應禎惺惺作態。隻是先皇一直猜忌義父有謀反之意，隻是未有真憑實據，但滿朝上下皆知此事。若是應禎他日真的坐上皇位，——徐大人講應弘無以服眾，可曾想過應禎便能使百官信服嗎？他們更會認定這一切都是義父籌謀。是我父子謀逆篡位。屆時隻怕會引起更大的動蕩。此乃其一。其二，也是最為重要的，義父如今已身陷囹圄，便是真有過謀逆之想，如今也受到了懲處。應禎身為人子，不能為其脫困已屬不孝，又怎能讓義父臨終坐實謀逆之罪？”
應皇子所說在情在理，徐子義一時無言以對。慨歎一聲，重新又躺倒，看著黑沉沉的夜色出神。
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馬車上，皇妃和老夫人都沒有睡著，默默的聽著應皇子和徐子義的談話。聽到徐子義勸應皇子做皇帝，皇妃說不上心裡是一種什麼樣的感覺。應皇子要是做了皇帝，那她不就成了皇後娘娘了？母儀天下，富貴已極。可是，她卻一點也不激動，隻覺得離得她很遠很遠，像是在談論彆人的事。皇後娘娘，她在心裡想著，那應該不是隨便什麼人都能當的吧？她想起老夫人給她講過的一個故事，說有一個地主，交給長工一個袋子，說袋子裡是他祖先的遺骸。讓長工夜裡守在海邊，看到海裡真龍現身，便將裝有祖先遺骸的袋子扔出去掛在龍角上。長工雖然不知道這是什麼意思，但覺得地主這樣做肯定是好事。便將自己祖先的遺骸挖了出來丟的掛在了龍角上，後來他的子孫就做了皇帝。當時覺得這故事是用來哄小孩子的，稱王稱帝那都是天定，哪有這麼簡單。現在聽著應皇子和徐子義說的，原來卻也是唾手可得。