鎮國公稱病，一方麵是舍車保帥，為了保全綠冬和三皇子。另一方麵主要也是看出朝政如今完全由榮喜一手把持，日後定會排除異己，打擊一幫老臣。所以提前告病，躲開是非。如今聽說瑞皇子皇位還沒有坐熱就要出兵攻打友鄰，也是暗暗憂心。正想著該如何勸諫，卻聽趙尚書說道：“凡是皆有定數。先皇傳位於新皇之處，百官便議論紛紛，說新皇尚未成年，且上有三四皇子兩位長兄，不該廢長立幼。可先皇旨意已下，百官莫敢不從。如今新皇登基已有兩年，於朝政並無多大建樹，卻一味誅殺皇子，打壓老臣。如今又一意孤行要討伐毛地列，無異於以卵擊石自投死路。新皇小小年紀便如此專橫，將聖上諄諄教導置之腦後。如此下去，隻怕我大英朝會有滅頂之災啊！”
趙尚書說著看著鎮國公，“父親，如今該是讓遺詔現身的時候了吧？”
“遺詔並不在我手。”鎮國公道，“便是在我手裡，我如今拿出遺詔也有挾私之心。反而對三皇子不利。”
“啊？遺詔不在父親之手？”趙尚書大驚道，“難道父親真如告知新皇那般，已將遺詔焚毀？”
當初鎮國公處置遺詔之時，並不叫趙尚書過問，為的是日後不牽連到他。趙尚書也知道鎮國公老謀深算，定然會將遺詔妥善處置，所以並沒有多問。
“我將遺詔交給了冬兒。”鎮國公道。
“啊？”趙尚書瞪大了眼睛，“什麼時候？”
“冬兒他們尚未去山北之時。”鎮國公道。
“也就是說彼時冬兒尚在宮裡？父親怎會如此冒險？！”趙尚書道，“新皇當初在父親這裡找不到遺詔，定然懷疑是將遺詔交給了彆人，若是懷疑到冬兒，搜查出來，豈不是……害了冬兒？”
“這也是無法，為保全冬兒，隻能行此險招。”鎮國公道。“你我人在朝歌，怎麼也有些根基。便是新皇刁難，也會有人出手相幫。可冬兒遠赴山北，無依無靠，有遺詔在手，萬一有何變故，也可自保。況保住冬兒便是保住了三皇子，倘若日後……”
鎮國公說到這裡停住了，撚著胡須欲語還休。
“父親是說倘若日後朝中有何變動，三皇子便可憑此遺詔，入承大統？”趙尚書為官多年，雖不如鎮國公政治經驗豐富，但這點分析能力還是有的，一看鎮國公這副表情，馬上說道。
鎮國公半晌不語。趙尚書見狀道：“朝野上下誰不知我父子忠義？可新皇無道，先皇屍骨未寒，便誅殺手足，寵信奸宦，打壓老臣。如今更是羽翼未豐便想要討伐友鄰。如此隻會將先皇一手創立的基業陷於萬劫不複之境地。先皇留有遺詔，便是想以此來製約新皇，讓其不可任性妄為。便是三皇子出麵於父親有挾私之嫌，可眼下除了三皇子還有誰堪當此任？三皇子若是能重振朝綱，豈不比亡國滅種強？”
“說是如此，我還是要進宮勸諫新皇，也算不負先皇所托。”鎮國公道。
第二天一早，鎮國公便入宮求見瑞皇子。瑞皇子這些天被榮喜蠱惑，一心想要來個一鳴驚人，可屢被一班老臣勸阻，心裡正自惱怒。聽說久未上朝的鎮國公也來求見，知道又是為了這事。便跟榮喜罵道：“這幫老東西，又來說三道四！”
“他們是欺負聖上年幼，想要聖上屈從於他們，做他們的傀儡。”榮喜挑唆道。“因此才再三阻止聖上東征，不想讓聖上有所建樹。”
“哼，氣死我也！”瑞皇子本就沒好氣，一聽榮喜這樣說，氣的揮袖將桌上的東西都掃到地下。“他們越是如此，朕越要他們輸的心服口服。來啊！去傳鎮國公！”
“啊？”榮喜道，“聖上既不想見他，何不以鎮國公稱病為由，讓其安心養病，莫談國事？”
“不。”瑞皇子道，“朕倒要聽聽鎮國公如何說辭。若他還是一味勸阻，朕今日便要殺一儆百，也免得這幫老臣天天來絮叨。”
“聖上高見。正該如此。”榮喜道。
鎮國公來到上書房，拜見過後，便直言道：“老臣聽說聖上要討伐毛地列，特來見駕。”
“哦？朕才跟朝臣們商議此事，鎮國公便已經知道了？看來鎮國公雖稱病在家，但也耳聰目明啊！”瑞皇子譏諷的笑道。
“回聖上。老臣原本不知，是一班老臣聽聞聖諭，去跟老臣商議該作何準備以保聖上出師大捷。老臣這才知曉。”鎮國公從容不迫的回道。他知道幾位老臣造訪鎮國公府必然瞞不過瑞皇子的耳目，所以索性從實道來。
“哦？那鎮國公此來可是已有良策？”瑞皇子聽鎮國公的語氣不像是來勸阻的，一時倒有些疑惑，看著鎮國公問道。
“哦，良策還需從長計議。隻是不知聖上將派何人為將？”鎮國公道。
“為彰顯我大英朝之神威，朕決定封榮公公為榮國公，親自帶兵出征。”瑞皇子道。
“啊？榮公公？”鎮國公忍不住吃驚道。他想不到瑞皇子竟如此兒戲，敢派什麼都不懂的榮喜帶兵出征。
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“怎麼，你竟敢藐視榮國公？！”瑞皇子臉一沉說道。
“哦，臣不敢。”鎮國公忙回道，“榮國公勇猛過人，自是良將。隻是毛地列一向狡詐，臣怕榮國公吃虧。”
“毛地列彈丸之國，何足為懼。”瑞皇子冷笑道。
“毛地列雖不足懼。可這畢竟是聖上即位以來首次出征。唯有大勝而歸，方能揚聖上之威名。”鎮國公瞥了一眼瑞皇子，才又小心的說道，“聖上何不養精蓄銳，以待天時，從而一舉將毛地列拿下？”
“如今便是最好的天時！”一旁的榮喜冷冷說道，“毛地列必然想不到聖上小小年紀，竟有如此膽魄。此正是攻其不備也。”