“這話一直藏在我心裡，跟誰都沒有說過。我不敢說！……我沒臉說……”撒子紅著眼睛說道，“我是愧對紫玉，不能讓韶華以為我隻是忘不了紫玉，還當我是個好人……”
撒子說的斷斷續續，可皇妃卻完全能明白他的意思。——他不能再找彆人，並不是因為他們想象中對紫玉的深情，所以韶華喜歡的也是被想象美化了的他的形象。
皇妃心裡一沉。要說時間可以衝淡一切的話，隻有一樣東西會例外，那就是愧疚。愧疚就像潛伏在心底的一個毒蟲，專以蠶食人的內心為生。不經意的一個觸動，夜深難眠時分，它就會悄悄鑽出來，啃咬著你，讓你痛不欲生。而且，隨著時間流逝，它會被喂養的愈加強壯，你根本無法抵抗。
可憐的人啊。皇妃不知道該可憐他們誰，是韶華，是撒子，還是死去的紫玉。
“你放心吧，我會跟韶華說的。”沉默良久，皇妃緩緩說道，“我以前也勸過韶華，可韶華說，如果你真決定這輩子不娶，她就跟你做個鄰居，互相做個照應。”
撒子咬著牙關，瞪視著腳下，鼻孔裡重重的喘息著。隨著一次長長的呼氣，整個人萎縮下來，像是無力再支撐下去。
皇妃也覺得身心疲累。對撒子說道：“你也不必有心理負擔，可能因為這裡就隻有我們這幾個人，所以，韶華理所當然的以為，你跟他也會是一對。以後見的人多了，可能就不這麼想了。所以，也並不存在誰耽誤誰。要說耽誤，是我和皇子耽誤了你們。”
“皇妃這樣說，豈不是要我……”
皇妃說最後這句話本來就帶著一點怨氣，看撒子這樣激動，便說道：“是我說錯話，我道歉。”
“媽媽媽媽媽媽……”外麵傳來小丸子的叫聲，伴隨著“吧嗒吧嗒”跑步聲，還有老夫人的聲音，“慢著些，慢著些，小心摔著！”
串門兒的人回來了。
“那我先去了皇妃。”撒子說了一聲，便從屋裡出來。
“大大大大，”小丸子看見撒子高興的直叫，纏著他說道，“夜裡還要講星星。”
“好！大大給小丸子講。”撒子一把抱起小丸子道，一看見小丸子，撒子就覺得煩惱頓消，不自覺的就是滿臉笑容。“那你夜裡還跟大大去房頂上睡，敢不敢？”
“敢！我要跟大大上房頂。”大舌頭的小丸子好像一下子就學會了說話，吐字也比以前清晰了。
“那你還記不記得大大昨天夜裡給你講的是什麼？”撒子問。
“嗯……”小丸子歪著頭回想著說道，“王，……，王，王娘娘，跟，羊！”
“是王母娘娘的羊圈，還有二郎神的哮天犬。”撒子說著，抱著小丸子坐在門前的石頭上，指著天上給小丸子說道，“你看那幾個星星圍在一起，四四方方的，像不像咱們院子裡的羊圈？像吧？那就是王母娘娘的羊圈。旁邊的哮天犬是看守羊圈的。二郎神每天就領著哮天犬給王母娘娘放羊。”
皇妃在屋裡聽著，不覺啞然失笑。走出院子，看見出來了好多星星，可天空還是深邃的藍色，不覺長舒了一口氣道：“好美呀！”
“媽媽媽媽，我要跟大大上房頂睡覺。”小丸子見皇妃出來，過來抱著她的腿說道。
“房頂上有風，會受涼的。”皇妃道。
“我要去我要去。屋裡熱！”小丸子不依，扭著身子說道。
“都三伏天了，還哪裡來的風。”老夫人說道，“隻當心五更天會有露水。”
“知道了老夫人。”撒子說道。每年一到三伏，撒子跟大麻花他們夜裡就睡在房頂上，昨天夜裡小丸子鬨著也要跟著去，撒子便領著他上去睡了一夜，小家夥一下打開了新世界的大門，鬨著又要去。
皇妃其實也很想上屋頂上涼快去。法蘭蓋的房子說的是冬暖夏涼，可到底不透風，一到三伏天悶熱難耐。可她是女人，一方麵睡在外麵有失體統，另一方麵她也怕。怕老夫人講的那個采花賊。她所知道的采花賊是人，傳說中的采花大盜。可老夫人講的卻是神話。她還依稀記得那個故事，也是說酷暑天的夜裡，一家人的兩個閨女在院子裡乘涼時睡著了。她們的媽媽守在一旁給女兒打著扇子，不覺也有些睡意，朦朦朧朧之間，聽到天空中有兩個男人的聲音，說看到下方有兩個美貌女子，兩人意欲非禮。媽媽聽說，忙用扇子擋在女兒身上。隨即就聽到“咻咻”兩聲，有兩團東西落在扇子上。看時，卻都是蛇蟲鼠蟻之類的幼蟲。皇妃初聽到這個故事時，頗不以為然，隻當是老夫人怕她們不守規矩，走在哪都是橫躺豎臥的，故意說來嚇唬她們。可一到夜裡出去，卻總感覺後背涼嗖嗖的。好像空中不明生物飛來飛去，就跟航線一樣熱鬨。以前夜裡出去的時候，老夫人總要讓她們咳嗽一聲，她根本不聽，覺得老夫人那純粹是迷信。荒無人煙的嚇唬誰呢？後來她才知道，那不是嚇唬，而是知會，知會路過的各路神鬼，有人出來了，大家各自避讓。皇妃看著黑黢黢的夜空，還有掛在夜空的滿天繁星，再一次的心生敬畏。這天地之間有著太多神秘而無法解釋的事情，誰敢說那些神話隻是人們的臆想？
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回來看著韶華，皇妃實在不知道還要怎麼勸她。看她臨睡了，還要拿起撒子的皮襖縫兩針，便說道：“天冷了，怎麼不見撒子穿你給他做的棉鞋？”
韶華用手裡的針撩撩頭發，垂下眼皮說道：“他說他的棉鞋還好好的，用不著新的。”
“那棉褲棉襖呢？”皇妃忍不住又想咬牙，她是急脾氣，見不得這種拖泥帶水賣苦情的。
韶華不作聲了。
“還有這皮襖。”皇妃不想再留情麵，她就是要刺痛韶華，讓她醒醒。
韶華手一抖，被針紮了一下，她輕叫一聲，把手指放在了嘴裡。