“這個……，要不我下午再問問鳳蓮？”皇妃道。
應皇子搖頭，“切不可再問。不能讓她們看出一絲異樣。”
這天夜裡，撒子忽然昏迷不醒，小麻花半夜來敲門。應皇子過去看時，見撒子滿頭大汗，嘴裡還胡言亂語。叫他卻全無反應。應皇子著急，又讓叫來大麻花，和老五，讓他們看是怎麼回事。大麻花哪裡知道。倒是老五說可能是邪症。可具體什麼是邪症，他也說不大清楚。幾個人守了一晚上，撒子也沒見好。應皇子說這樣也不是辦法，看撒子這副樣子，一時半會兒怕好不了，都守在這裡，時間長了都會累壞的。就分配說，大麻花家裡有孩子，就白天來照顧著撒子，夜裡則由他和老五兩個輪流守著。皇妃一聽撒子得的是邪症，也覺得害怕，老覺得窗戶外麵有動靜。老夫人也離不了人，無奈隻得在應皇子不在的時候，讓鳳蓮母女過來跟他們一起睡。
“哎呀，要是沒有你們一家，我們可怎麼辦呀！”皇妃不住的對鳳蓮表示著感激。
“這算什麼。俗話說吃人碗飯受人使喚。更何況少奶奶對我們有救命之恩。我在哪睡都是睡，有什麼要緊。”鳳蓮道。“隻是少奶奶這屋子收拾的就像金鑾殿似的，倒讓我們給埋汰了。”
鳳蓮打量著屋裡的陳設，又摸摸綢緞的被麵，嘴裡嘖嘖稱歎。
撒子一連病了八九天，可還不見好。汗倒是沒有了，可還是昏睡不醒，脈也綿軟無力。應皇子很是憂心，終日愁眉不展。外麵的活全靠老五一個人了，雖然有小麻花幫忙，但地裡的活還有很多，兩個人根本做不完。
小麻花畢竟還小，貪玩。稍微有點空就跑開了，去摘枸杞。他們剛來的時候，野灘裡原本隻有幾株野枸杞，混雜於野草之中。開荒地的時候，應皇子沒舍得鏟，就把它們留在了麥田裡。通風向陽，鶴立雞群，野枸杞很快就長成了一麵牆，枝葉儘情的蔓延，一到夏天就開滿紫色的小花，小麥成熟之時，它也結出了紅豔豔的漿果。如今絕大部分都讓他們摘完了，隻剩下一些小的，長得不集中的，晚成熟的，還點綴其間。小麻花連這點也不舍得，一有功夫就要去摘。看見大的還忍不住往嘴裡塞。“這東西可不是好吃的，吃多了當心流鼻血！”說話間，小麻花就真流起鼻血來。
“都怪你！”小麻花怨道，“都是讓你說的。”
說著就忙跑到水渠邊去洗。等他回來的時候卻找不到老五了，還當他是回去了，便也回來。可卻沒看著老五。到了快吃飯的時候，老五才回來。
“你到哪裡去了？”小麻花問，“我洗完鼻血回去怎麼找不著你了？”
“快彆提了，小當家的。”老五道，“你剛走沒多久，我就覺得肚子刀絞似的疼。麥田裡都是麥茬，我便強忍著跑到玉米地裡。出來看不到小當家，便一個人把那點活做完了才回來。”
小麻花應了一聲，正要走開，聽到老五又問，“誒？怎麼沒見掌櫃的？”
“你找他乾嘛？”小麻花問。
“哦，沒有，我就是隨口一問。”老五忙道。
那晚，應皇子很晚才回來。拖著渾身濕透的大麻花。撒子已經不怎麼吃東西了，可他們帶的藥材有限，連一副完整的藥方也湊不起來。大麻花便說去野灘裡試試，看能不能找到草藥。跟應皇子找了半天什麼也沒找到，回來的時候還掉進水渠裡了。
雖然應皇子還像往常一樣謹慎，可誰都能看出，他有些鬆懈了。白天也在撒子他們屋裡，一待就是半天。大家都知道撒子在他心裡的分量，對此除了心疼也彆無辦法。
就在這天夜裡，一個黑影出現在大門前，隻見他熟練的解開門栓，悄悄的拉開一扇門，走了出去。朦朧的月光下，風吹著草叢左搖右擺，像無數黑影在穿行。老五不禁打了個冷顫。他雖然在這野灘裡也生活了將近一年了，可每次看著夜色之中的這茫茫荒野，還是會感到膽顫心驚。總覺得有什麼可怕的東西無聲無息的在裡麵潛伏著，他甚至能聽到他們警覺的哮喘聲。
外麵半天沒有動靜。老五壯著膽子往遠走了走，打了個呼哨。他聽見了有聲音過來，大大的鬆了一口氣，可很快就發覺聲音的方向不對，一回頭，看見有幾個黑影逼了過來，隻一愣怔，就被人上來一個大雁背翅，按倒在地下。
“你們做什麼？這是怎麼了？”他叫道。
“我還要問你呢！你大半夜的不睡覺跑出來乾嘛？”按著他的大麻花問道。
“我，我睡不著。想出來看看天色早晚，能不能去割草。”老五道。“我一向都早起，你們也不是不知道。”
“院子裡還看不出天色早晚，非得跑到外麵來？”
老五聽出這是撒子的聲音，不相信的抬起頭來。看見果然是撒子，吃驚道：“你，你不是病的快不行了嗎？”
“你個忘恩負義的老雜種！”撒子罵道，“虧得爺還替你說話，卻原來你真是沒安好心！”
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“我做什麼了！”老五還在叫屈。
“還敢嘴硬！”大麻花往下壓了壓他道，“你在這裡等誰呢？是不是在等你的那兩個同夥？一個叫二牛，一個叫順子，嗯？！你還當爺那天真是掉進渠裡了？爺那是為洗濺在身上的血！你那兩個同夥早就一命歸西了，你還不知死活在這裡嘴硬！”
“啊？！”老五一聽，身子一軟，隨即就抖成一團，哭道，“我就說這事不成。張明兒都不敢做的事情，就憑他們兩個哪裡能行。可他們非說隻要我能進得來，他們就有法子。這下倒好，他們丟了性命也就罷了，還搭上我一家老小！”
應皇子怕驚動了屋裡的人，示意讓回去說話。幾個人拖著老五來到了撒子的屋裡。應皇子問：“你既是存了這等心思，為何還敢帶著家小前來？”
“這不是順子怕我一人前來，你們會心生懷疑，便讓我帶著家小。他再三說不會有事，說隻要我能打開門放他們進來，他們自會神不知鬼不覺的把你們都解決了，傷不著她們母女一根汗毛。前幾日，二當家的生病，讓她們母女陪著少奶奶，我就跟他們說，這事不行，隻怕她們母女脫不得身。可他們說，他們有蒙汗藥，隔著窗戶一吹，到時想怎麼著怎麼著，想殺哪個殺哪個。”老五見事到如今，也不隱瞞，一五一十說道。
“我把你們這些豬油蒙了心的王八蛋！”大麻花聽著暴跳如雷，罵道，“就憑你們幾個鳥人還想殺哪個殺哪個，爺爺我現在就一刀把你抹了，讓你知道爺爺的厲害！”