喧囂與騷動，興奮與期待，在夏洛特山貓隊的更衣室裡交織成一片。常規賽的硝煙即將散儘，季後賽的戰鼓已然敲響。球員們圍坐在更衣室中央，眼神中閃爍著興奮的光芒，同時也夾雜著一絲緊張。
“先生們，常規賽最後一場了！”王宇航的聲音在更衣室裡回蕩，他的目光掃過每一位球員，眼神中充滿了鼓勵和期待，“我知道，大家都很期待季後賽的到來，我也是。但在這之前，我們還有一場比賽要打，我們的對手是——印第安納步行者。”
“步行者……”聽到這個名字，更衣室裡的氣氛微微一變。球員們的臉上閃過一絲複雜的神情，有憤怒，有不甘，也有忌憚。
本賽季，山貓與步行者之間的恩怨糾葛，早已超越了籃球本身。從賽季初的衝突，到對方與活塞奧本山宮殿的禁賽事件，再到上一場比賽步行者黯然出局，這兩支球隊之間的每一次交鋒，都充滿了火藥味。
“我知道，你們中的一些人，對步行者有著複雜的情緒。”王宇航的聲音再次響起，打斷了球員們的思緒，“但我要告訴你們，這場比賽，我們必須保持冷靜，保持專注！”
他走到戰術板前，拿起馬克筆，重重地敲擊著戰術板，發出“咚咚咚”的聲響，像戰鼓一樣敲擊著球員們的心房。“記住，我們的目標是季後賽，我們不能因為一時的衝動，而影響到我們的大局！”
“步行者已經結束了他們的賽季，他們已經無緣季後賽。這場比賽，對他們來說，或許隻是一場‘榮譽之戰’，但對我們來說，卻是一場‘調整之戰’，‘保護球員之戰’！”王宇航的語氣變得嚴肅起來，“這場比賽，我們的目標不是勝利，而是要讓所有球員都健康地、安全地、不受乾擾地，進入季後賽！”
“所以，這場比賽，我們要打得聰明一點，不要和對方糾纏，不要被他們的‘小動作’激怒，更不要受傷！”王宇航強調道，“我們要把這場比賽，當作季後賽前的一次‘演練’，一次調整狀態、磨合陣容的機會！”
“特彆是你，傑拉德，”王宇航看向傑拉德·華萊士，“我知道你和阿泰斯特之間有些‘過節’，但這場比賽，我需要你保持冷靜。不要和他發生任何衝突，更不要還手，你該做的，是用你的心態把他打爆，用你的實力，而不是你的拳頭。”
傑拉德·華萊士點了點頭，眼神中閃過一絲複雜的情緒。他知道教練說得對，他必須控製住自己的情緒，不能因小失大。
“還有你，安德烈，”王宇航看向伊戈達拉，“我知道你很想在場上‘表現’自己，但這場比賽，你要更多地為隊友創造機會，而不是一味地單打獨鬥。”
伊戈達拉點了點頭，表示明白。
“先生們，記住，我們是一個團隊！”王宇航最後說道，“我們要相信彼此，相信教練組的安排。隻要我們能夠團結一致，全力以赴，我們就能夠戰勝任何對手，包括我們自己！”
“現在，讓我們去球場，打好這場比賽！”王宇航大手一揮，率先走出了更衣室。
球員們緊隨其後，魚貫而出。他們的臉上，已經沒有了之前的興奮和緊張，取而代之的，是一種平靜和堅定。他們知道，這場比賽，他們不是為了勝利而戰，而是為了季後賽，為了總冠軍，為了更好的自己而戰！
夏洛特競技場，山貓隊常規賽的最後一個主場比賽，球館內座無虛席，球迷們的熱情如同火山般噴湧而出。他們揮舞著手中的旗幟和標語，高喊著球員們的名字，為球隊加油助威。
比賽開始前，雙方球員在場上熱身。山貓隊的球員們表情輕鬆，有說有笑，似乎並沒有受到上一場比賽的影響。而步行者隊的球員們則顯得有些沉悶，他們的眼神中充滿了複雜的情緒，有憤怒，有不甘，也有無奈。
阿泰斯特的眼神格外凶狠，他不斷地用目光掃視著山貓隊的球員，似乎在尋找著什麼。他的雙手緊握成拳，手背上的青筋暴起，顯示出他內心的不平靜。
小奧尼爾則站在一旁，默默地運著球，他的表情冷漠，眼神空洞，仿佛對周圍的一切都漠不關心。
斯蒂芬·傑克遜則不停地在場上跑動，他的臉上寫滿了不甘和憤怒，似乎想要通過這種方式來發泄心中的情緒。
“嘿，夥計們，放鬆點！”步行者隊的主教練裡克·卡萊爾拍了拍手，試圖緩解球隊的緊張氣氛，“這隻是一場普通的比賽，我們隻需要做好我們自己就行了。”
但他的話，似乎並沒有起到太大的作用。步行者隊的球員們依然沉浸在自己的情緒中，無法自拔。
“嘟！”裁判一聲哨響，比賽正式開始！
山貓隊的首發陣容：達蒙·瓊斯、安德烈·伊戈達拉、傑拉德·華萊士、鮑裡斯·迪奧、普裡莫茲·布雷澤克。
步行者隊的首發陣容：賈馬爾·汀斯利、斯蒂芬·傑克遜、羅恩·阿泰斯特、傑梅因·奧尼爾、傑夫·福斯特。
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布雷澤克和傑夫·福斯特在中圈跳球！
“啪！”布雷澤克憑借著身高優勢，將球撥給了達蒙·瓊斯，山貓隊率先進攻！
達蒙·瓊斯運球過半場，麵對汀斯利的防守，他沒有選擇強突，而是將球傳給了弧頂的迪奧。
迪奧接球後，麵對小奧尼爾的防守，他先是做了一個投籃的假動作，然後突然一個加速，向籃下突破！
小奧尼爾迅速補防到位，擋在了迪奧的突破路線上。迪奧沒有選擇強攻，而是將球分給了空切的傑拉德·華萊士。
傑拉德·華萊士接球後，如同一頭獵豹般衝向籃筐！
就在這時，阿泰斯特從斜刺裡殺出，一個凶狠的犯規，將傑拉德·華萊士連人帶球撞倒在地！
“嘟！”裁判的哨聲響起，阿泰斯特犯規！
“嘿！你這是乾什麼？！”傑拉德·華萊士從地上爬起來，憤怒地衝著阿泰斯特吼道。
“冷靜！傑拉德！”伊戈達拉趕緊上前拉住傑拉德·華萊士，將他拉到一邊。
“傑拉德！回來！”王宇航也在場邊大聲喊道。
阿泰斯特則一臉無所謂地聳了聳肩，仿佛剛才的犯規隻是一個無足輕重的小插曲。
“這個家夥，果然是來找茬的！”巴克利在解說席上說道，“他的這個犯規，完全沒有必要！”
“傑拉德必須保持冷靜，”肯尼·史密斯說道，“他不能被阿泰斯特激怒，否則就中了對方的圈套。”
傑拉德·華萊士深吸一口氣，努力平複了一下自己的情緒，然後走上罰球線，穩穩地將兩次罰球命中！
20！山貓隊率先得分！
步行者隊進攻，汀斯利運球過半場，麵對達蒙·瓊斯的防守，他將球傳給了斯蒂芬·傑克遜。
斯蒂芬·傑克遜接球後，麵對伊戈達拉的防守，他沒有選擇單打，而是將球傳給了內線的小奧尼爾。
小奧尼爾背身單打布雷澤克，連續做了幾個假動作，然後突然一個轉身，勾手投籃！
“唰！”籃球應聲入網！
22！雙方戰平！
接下來的幾個回合，雙方你來我往，比分交替上升。山貓隊這邊，伊戈達拉和傑拉德·華萊士成為了球隊的主要進攻點，他們不斷地衝擊著步行者隊的防線。而步行者隊這邊，則依靠小奧尼爾和斯蒂芬·傑克遜的個人能力，與山貓隊展開周旋。
比賽進行到第一節的第六分鐘，比分來到了1210，山貓隊領先2分。
此時，步行者隊的進攻回合。斯蒂芬·傑克遜運球過半場，麵對伊戈達拉的防守，他突然一個加速，向右側突破！